Последняя подлодка фюрера. Миссия в Антарктиде

— Мы получили данные авиаразведки. Из Скапа-Флоу выдвинулась большая авианосная группа: 2 ударных авианосца, один эскортный и не менее 20 кораблей сопровождения. Они движутся в открытое море. Если им удастся прорваться на оперативный простор — то все! Операции флота Германии в Северном море будут прекращены. — Острые черты адъютанта гроссадмирала при тусклом освещении выглядели мрачно, можно даже сказать, зловеще. Он как всегда четко, отрывисто докладывал самую суть, без эмоций, без суеты.

— Что мы можем противопоставить? — Дёниц склонился над картой. Это был лишний вопрос. Он и сам знал, что нечего. Надводный флот был истрепан постоянными бомбардировками. Да, на Балтике был «Принц», но то на Балтике. На мелководье в базе кверху килем лежал «Адмирал Шеер», получивший несколько попаданий крупных авиабомб, неподалеку, просев на носы, упирались в грунт «Хиппер» и «Эмден». Некогда грозный флот сейчас находился в нокдауне. И неизвестно, что было сегодня опаснее — находиться в доках Киля или в открытом море. В море, по крайней мере, твои координаты все время меняются. Хоть какая-то надежда.

— Ближайшая наша база — Тронхейм, — продолжал Люде-Нойрат. — Там «Тирпитц», он приведен в боевую готовность, в сопровождение к нему можно дать 2 эсминца. Минимальное воздушное прикрытие. Подводные лодки… U-890 U-796… Две….

— Не густо… — вздохнул Дёниц. Воцарилась пауза. Повторялась история той войны. Германский флот открытого моря заперт в Киле, Вильгельмсхафене, Гамбурге. Разница лишь в том, что теперь бомбы стали куда мощнее, и радиус действия авиации в разы больше.

— Вчера в Берлин прилетел Нойман, — тихо сказал Люде-Нойрат. — Через пару часов он будет в этом здании.

— Кто? — как-то неуверенно переспросил Дёниц. Он помнил всех своих командиров по именам, и среди них не было Ноймана.

— Конрад Нойман — проект «Ипсилон».

Дёниц укоризненно посмотрел на адъютанта.

— А… Капитан-колбаса… — усмехнулся гроссадмирал. — Этот, пожалуй, рефлексировать не будет. Он, насколько я понимаю, подчинен Гиммлеру. Теперь. Да что может сделать один Нойман? Наверное, он лучший, но он один.

— Гиммлер, думаю, не станет возражать. Как раз проверка для его оккультного чудо-оружия. Да и Ройтер все-таки не один. «Тирпитц», группа эсминцев, авиация… Можно создать ударную группу из лодок Тронхейма и Бергена. Если ударить одновременно и внезапно, можем рассчитывать на успех.

— Жертва ферзя? — усмехнулся Дёниц. — Пожертвовать флагманом, чтобы выиграть качество. Не повторяем ли мы ошибки Гюнтера?[12]

* * *

В зал заседаний, придерживая неуставной в Кригсмарине кю-гунто,[13] вошел офицер. Несомненно, это был весьма заслуженный офицер. Об этом говорил хотя бы Рыцарский крест с мечами. Но выглядел он весьма странно. Эсэсовские петлицы на морском кителе вообще смотрелись неожиданно, могло сложиться впечатление, что черный мундир выцвел. Или застиран. Экзотический японский кю-гунто тоже мало походил на штатный кортик. Надо сказать, что кю-гунто у этого офицера был такой, что не всякому японцу по чину. Клинок его был изготовлен мастерами провинции Бисю лет 200 назад. Говорят, у самого Ямады такой же. На груди вошедшего позвякивала звезда «Восходящего Солнца». Его ведь и вызывали в Берлин, в посольство Японии, чтобы вручить эту весьма высокую и престижную награду.[14] Дёниц встал навстречу этому странному «японцу». Долго не виделись, год на войне, как известно, идет за 3. Но вошедший отличался от того, которого знал Дёниц. Голландский пластический хирург в Сурабайе постарался. Теперь у Ройтера была не только новая фамилия, но и лицо.

— А глаза остались те же, — улыбнулся Дёниц, крепко пожимая руку Ройтеру. — Простите, что без лишних слов перехожу к делу, но у меня есть для вас работа. Тяжелая работа.

— Слушаю вас внимательно, господин гроссадмирал!

— Вы получили лодку нового типа. Как она вам?

— Отличная машина! — выпалил Ройтер. — Просто блеск! Одно плохо! Нет кормовых торпедных аппаратов!

— Вы освоились с ней?

— В общем, да, швартовые испытания прошли. Прошли успешно. Ходовые проводим. Ребята быстро учатся.

— Как скоро вы можете выйти в море?

— После моего перелета в Берген — через 24 часа.

— У вас ведь есть опыт взаимодействия с линкорами класса «Бисмарк», — Дёниц хитро прищурился.

— Опять битва с привидениями?

— Хуже. В этом районе, — Дёниц очертил указкой круг на карте, — к вам присоединится группа «Тир-питца»: линкор, 2 эсминца, U-890, U-796. Цель — авианосная группа союзников. 3 авианосца, 2 легких крейсера. Эсминцы… — Дёниц вздохнул, — много. Нужно не допустить прорыва этой группы в Северное море на оперативный простор…

— Понятно…

— Вы можете отказаться. Поверьте, Ройтер, это не отразится на вашей дальнейшей карьере.

— Нет. Я готов. Опробовать новую лодку в бою с такой престижной целью, как авианосец, — самое то, что нужно.

— Ну, что ж, удачи тебе, сынок, подробные вводные получите у людей Фридебурга.

— Яволь, герр гроссадмирал!