Последняя страна

— Выбирай, на чьей ты стороне, шакал. Выбирай. За мной — империя, над которой никогда не заходит солнце. За ними — лишь горы и пещеры, грязь и нищета. С вами тут цацкаются только потому, что еще верят в вас. Но наше терпение уже на исходе. Будешь с нами — мы тебя вывезем из страны, как только все закончится. Поселим тебя там, где тебя не найдет никакой Идарат. Если нет — ты мне не нужен. И я даже не буду пачкать руки. Я просто скажу всем, кто ты есть. И пусть дальше разбираются с тобой. Решай — ты с нами?

Али через силу кивнул

— С вами…

* * *

Теперь — надо было набрать как можно больше людей. Сэр Роберт понимал, что изначально — у противника будет серьезное численное превосходство. Правитель Али — своей агрессивно-людоедской политикой настроил против себя слишком много людей. Конечно, ему кланялись многие, дарили дорогие подарки, собирали для него деньги — но сэр Роберт вырос в Африке и знал, сколь непрочны такие узы. Помимо того, что люди элементарно неблагодарны — как раз именно в этот момент многие вспомнят старые обиды и захотят свести счеты. Так что по мере продвижения боевиков племенного ополчения к столице — количество сторонников Али будет убывать, а количество его врагов. сделавших ставку на стену власти — соответственно, возрастать. Не исключена была даже измена в Гвардии — хотя сэр Роберт полагал, что контролирует ситуацию — через Али.

Кроме как на местную ваххабитскую общину — сэр Роберт больше не мог положиться ни на кого. Хоть это было рискованно — но больше было просто не на кого.

Собираясь, сэр Роберт достал гранату. Взвесил ее на руке и положил в карман.

САСовцы — мрачно наблюдали за всем за этим.

— Сэр — сказал Бивер — вы собираетесь на встречу с агентом?

— Ну… — сэр Роберт проверил свой Маузер, — можно и так сказать

— Мы должны вас сопровождать. Установить прикрытие.

— На этот раз нет.

— Сэр, таковы правила.

— Правила устанавливаю я, Бивер.

— Сэр, правила есть правила.

— Черт возьми! — крикнул сэр Роберт — это приказ. Несите охрану здания. Все ясно?

— Сэр!

Оставшись один — сэр Роберт зло выругался. Этим людям идти с ним на смерть… ему тоже, но он то ясно понимает, что делает. А им — остается только верить.

И потому — он подошел к окну

— Мэтт! Зайди.

С Керзоном — у него получалось лучше всего наладить отношения, возможно, потому что оба они были дворянами.

Керзон появился в комнате

— Сэр!

— Вольно. Без чинов. У тебя была собака?

— Нет, сэр — ответил Керзон — в таком месте как Афганистан собаку не заведешь. Мы постоянно переезжали, а у матери еще и аллергия была.

— Сочувствую. Много потерял. Так вот — если речь идет про собак — они остро чувствуют страх. Если ты их боишься — они на тебя бросятся. То же самое и с людьми, понимаешь? Только мужеством — можно их сдержать. Мужеством и невозмутимым хладнокровием.

— Люди не собаки, сэр.

— Ты прав. Те с кем я иду на встречу даже примитивнее собак. И если они решат меня убить — прикрытие не поможет.

— Сэр, прикрытие обычно помогает. И если рискуете вы — мы не понимаем, почему мы не рискуем с вами. Это общее дело. На всех.

Сэр Роберт вздохнул

— Проведем тренировки.

— Простите, сэр?

— Отработка слежки в городе. Следить будете за мной. И не приведи Господь, если я вас увижу…

* * *

В мечети — сэр Роберт никого не нашел. Мечеть была как мечеть, там по-прежнему молились Аллаху Всевышнему — но никого из тех, кто был там недавно, сэр Роберт не видел. Ни пронырливого пацана. Ни бородатого бандита в противосолнечных очках Данхилл…

Никого.

В саму мечеть — сэр Роберт зайти не решился. Это не лучший способ умереть.

Он уже собирался идти обратно, когда кто-то дернул за рукав.

— Мистер!

Сэр Роберт увидел того самого пацана.

— Привес, рас забба… — сказал он

— Я не разбойник — снова обиделся пацан — зачем ты меня так называешь?

— Не разбойник, а водишься с разбойниками.

— И ты тоже!

В общем-то — отрицать было глупо. Сэр Роберт давно замечал, что мальчишки в обществах, которые мы называем «отсталыми» ничуть не менее остроумны и сообразительны, чем в развитых. Это потом как только они познакомятся с практикой ислама и научатся верить, а не думать — из них получаются отмороженные фанатики.

— Это верно. Только в мечети никого нет.

Пацан почесал голову

— Да, там никого нет. — заявил он

Сэр Роберт достал пастилки

— Ты хочешь дать мне это и думаешь, я тебе скажу?

— А что же ты хочешь?

— Пятьсот динаров!

Однако.

— Пятьсот динаров! Да самый богатый купец на базаре не зарабатывает столько.

— Да, но ни один купец на базаре не знает, куда ушли нужные тебе люди.

— И куда же?

Пацан отрицательно покачал головой готовый дать стрекача

— Как тебе не стыдно. Ты не знаешь что такое лихва?

— Знаю, но взять деньги с неверного не есть лихва. Я бы поторопился, англичанин

— И почему?

— Потому что люди уходят. Скоро.

— Куда уходят?

Пацан снова покачал головой

— Аллах свидетель, у меня нет столько денег.

Пацан выглядел разочарованным

— Ты англиз, и у тебя нет столько денег?

— Англизы тоже бывают бедными. Смотри, сколько есть.

Сэр Роберт выгреб карманы. Было около шестидесяти динаров — неплохая сумма

— Больше у меня ничего нет. Клянусь Аллахом.