Последняя жена Синей Бороды (СИ)

«Ясноликая, благодарю!» – пробормотала графиня. – Теперь бы дочь вызволить и хорошо пристроить. И можно потихоньку жить дальше. Нет, ещё не всё – сделать бы так, чтобы у этой поганки, Есении, ни дня спокойного не было! Чтоб она слезами умывалась и на кулаке спала!»

Ясноликая не ответила, лишь снегопад усилился.

Наконец служанки завершили уборку, и леди прошлась по комнатам и коридорам особняка – чистенько, бедно и невыразительно.

Окна без занавесей, полы без ковров и стены без гобеленов выглядели обнажёнными. По дому гуляло эхо и ощущение пустоты.

То, что надо!

«Какая такая мебель, ещё из розового дерева? Ковры из Инстабада?! Украшения из золота и самоцветов? Помилуй, Ясноликая, откуда бы взялось такое великолепие? Нет, нет, граф не был нищим, но он и не настолько богат, как говорит леди Есения. Наверное, ей приснилось, всё-таки бедняжка в детстве потеряла мать, не так давно ушёл отец – не каждый выдержит такое горе!

Ах, милорд, если бы у нас были платья из панбархата и тейнского шёлка, разве бы мы их не носили? Посмотрите на гардероб моей дочери и гардероб наследницы. Да, да, это все наши наряды. Ну, видите вы здесь дорогие ткани? То-то и оно – по одному на особый случай, а остальное из обычных тканей – ситец, лён, домотканое полотно и шерсть. Мой покойный супруг был рачительным хозяином и привык на всём экономить. Между нами говоря, графство никогда не давало столько дохода, чтобы хозяйские дочери ежедневно носили панбархат и пользовались мебелью из розового дерева. Денег хватало на уплату налогов и на жизнь без излишеств. Сами не голодали и в рванье не ходили, но и только.

С другой стороны – к чему нам шёлк и тафта, мы же не в столице живём! Дорого, непрактично…

Фамильные драгоценности? Всё, что есть – в шкатулке у наследницы. Я туда не заглядывала, поэтому понятия не имею, что там было раньше и куда подевалось, если оно там действительно лежало. Спросите слуг – носила ли леди Есения дома серьги и кольца?

Все говорят, что никогда не носила? Вот видите – никаких фамильных украшений не было! Сирота всё выдумала, да и Ясноликая с ней. Я не сержусь, люблю ведь малышку, как родную дочь!»

Сильвия искривила губы, представляя эту сцену. И тут же нахмурилась – третий день идёт, но ни от дочери, ни от племянника ни слуху ни духу!

Как они там? Почему король до сих пор держит их во дворце?

Страшно…

И как по заказу, стоило вспомнить про Ильяну, как она вдруг появилась перед особняком.

Просто вышла из портала, кутаясь в душегрею. И следом за ней на снег ступили ещё двое – худая женщина в возрасте и плотный, кругленький мужчина лет сорока – сорока пяти.

Сильвия как раз стояла у окна, поэтому не заметить возникшую из ниоткуда процессию не могла.

- Доченька! – вдова подобрала юбки и со всех ног бросилась навстречу. – Скорее в дом, там тепло! Как ты? И кто это?

- Я – доверенный лорда Матиуса, – сухо представился мужчина, – мистр Клоб. Моё почтение, графиня!

- Я – мистрис Итесс, экономка лорда Матиуса, – назвала себя женщина и сделала книксен. – Его милость приставил нас к леди Ильяне.

- К-какой ещё его милость? – от неожиданности Сильвия начала заикаться. – Зачем вы здесь?! Ильяна, кто это?!

Вместо ответа дочь сильнее прижалась к матери и зарыдала громче.

- Его милость, барон Матиус Толло, будущий супруг леди Ильяны, – бесстрастным голосом пояснил доверенный.

- Леди, у нас мало времени. Соберитесь, вы не на казнь уезжаете! Покажите, где ваши покои, я прикажу слугам паковать ваши вещи! – недовольным голосом произнесла мистрис Итесс.

- Будущий супруг? – растерянно повторила вдова и легонько потрясла дочь. – Ильяна, объясни, что здесь происходит?! Какой ещё барон, откуда? Он тебя скомпрометировал, да? Каков у него доход?

- Мама, – взвыла Ильяна, – никто меня не сомпромен… компроми… Это барону его величество приказа-ал на мне жениться! Я не хочу, мама-а! Забери меня-а домой!

Провыв последнюю ноту, Ильяна замолчала и принялась оторопело оглядываться.

- А что здесь произошло? Где…

- Не сейчас! – одёрнула её Сильвия.– Идём в твою комнату, там и поговорим!

Доверенный с экономкой дружно шагнули следом.

- Вас, – графиня жестом остановила незваных посетителей, – проводят в Малую гостиную. Подождёте там. Я сама прослежу, чтобы все вещи моей девочки были должным образом упакованы. Этана, принеси им что-нибудь перекусить и горячего отвару. Вина, извините, нет – не по средствам!

Люди барона Толло понимающе переглянулись.

- Его милость приказал поторопиться, – произнесла мистрис Итесс. – Портал в баронство откроется ровно через полтора часа после нашего здесь появления. И ждать он не станет – схлопнется через пять минут. Если баронесса не успеет…

И многозначительно повела бровями, намекая на грядущие крупные неприятности.

Сильвии очень хотелось поставить на место и экономку, и доверенного незнакомого пока ей барона – как-никак графиня выше по статусу и его самого, и тем более его слуг. Которые всего лишь относительно высоко поднявшиеся простолюдины.

Но её останавливало опасение навредить Ильяне. Кто его знает, что там за барон, если сватом у него выступает сам король?