Последняя жена Синей Бороды (СИ)

- За час мы сами спокойно всё соберём, а за оставшееся время проверим, не забыли ли чего случайно. Располагайтесь, отдыхайте и ни о чём не беспокойтесь,- максимально нейтральным голосом ответила вдова и потянула дочь за собой.

- Мама, почему так пусто, куда всё подевалось? – не выдержала Ильяна, когда они дошли до её комнат. – Нас ограбили?

- Т-ш-ш! Молчи! Всё потом! Сначала объясни, что с тобой случилось во дворце, где Фабиан и что собой представляет твой жених?

- Ах, мама, всё ужасно! – снова всхлипнула юная баронесса. – Я не знаю, где Фабиан, мы с того дня больше не виделись. Сначала меня отвели в покои, где я сидела одна, ничего не зная и не понимая. Служанка отказывалась что-то объяснять, но была очень вежлива и предупредительна. Ах, мама, какие это были покои, если бы ты видела! Какая роскошь и богатство – и это в гостевых комнатах! Я боюсь представить, какое убранство у их величеств!

- Ильяна, не отвлекайся, – одёрнула графиня дочь. – Откуда взялся жених?

- Я и рассказываю, а ты перебиваешь! – возмутилась баронесса. – Пока я сидела в комнатах, мне и носа высунуть за дверь не позволяли! Я с ума сходила, но служанка только приседала да предлагала то поесть, то искупаться, то поспать. Дура!

Ильяна перевела дух и продолжила:

- На следующий день меня проводили к королю, но он там был не один, а в окружении ещё нескольких лордов. Все важные и видно – очень родовитые! Я сначала испугалась, но его величество говорил приветливо и ничего мне не сделал.

- Ты была на аудиенции у короля? Он о чём-то тебя расспрашивал? – снова напряглась Сильвия.

- Да можно сказать, ни о чём, – пожала плечами дочь. – Так… всякое. Как мы жили, пока ты не вышла замуж за графа, как жили в графстве, про моё отношение к Есеньке, о чём я мечтаю. Ещё – за что не люблю сводную сестрицу.

Ильяна наморщила нос и фыркнула.

- Можно подумать, её есть за что любить? Я её терпела, и только.

- А ещё о чём вы говорили? – помертвев от ужаса, произнесла вдова.

И мысленно застонала – Ильяна дурочка, каких поискать! Наверняка выложила королю все тайны, а если и не напрямую, так его величество сумеет связать два конца.

- А потом меня осмотрел целитель, – продолжила баронесса. – Не лекарь, а целитель, то есть маг, представляешь? После этого король сразу разрешил мне вернуться обратно в мои комнаты. Я не понимала, что происходит, где ты, где Есения. И так боялась! Но со мной ничего плохого не происходило, все были приветливы, а еда вообще выше всяких похвал. Постепенно я успокоилась. Но вчера вечером меня снова отвели к его величеству, и там король сообщил, что нашёл мне жениха. И что сегодня я вернусь ненадолго в свой дом, чтобы собрать вещи, а отсюда отправлюсь в усадьбу барона. Завтра оглашение и сразу же обряд, мама! Я не хочу-у-у!

- Почему не хочешь? Твой жених беден?

- Нет, его величество сказал, что он достаточно богат. По крайней мере, по словам короля, я ни в чём не буду нуждаться.

- Но тогда зачем капризничать? Конечно, я мечтала, что ты станешь графиней, но из-за предательства Есении мы обе попали в весьма затруднительное положение. Барон – лучше, чем ничего, Ильяна! Тем более, он богат, и этот брак – воля самого короля.

- Но он… Он старый! – взвыла Ильяна. – Старый и некрасивый. У-у-у!!!

- Ну, что ж поделать, – вздохнула Сильвия, обнимая дочь. – Я тоже вышла замуж не за писаного красавца и молодца, зато мы с тобой жили в достатке. Старый и некрасивый, поверь, не самые худшие качества для мужа. С этим можно смириться. Зато ты поселишься в столице, будешь вхожа во дворец, посещать балы и…

- Какая столица, мама?! Мистрис Итесс сказала, что баронство находится на самой границе с княжеством Элиос. Это же другой край королевства, месяц пути! Мистрис говорит, что там от одной усадьбы до другой три дня ехать надо. А до ближайшего города и вовсе… Неделя дороги! У-у-у!!! Я не хочу-у-у!

И Сильвия растерялась.

Учитывая открывшиеся перспективы, понятно, что дочь будет против. Но разве они могут отказаться? Если сватом выступает сам король…

- Ильяна, подожди, ты видела барона? Сколько ему лет?

- Да, видела! Не знаю, но он седой и весь в шрамах. Страшный! Вдовец!

- И… зачем ему молодая жена?

- Ему наследник нужен, – прорыдала баронесса.

- То есть у его милости нет детей от предыдущего брака?

- Нет.

- Ну тогда, Ильяна, всё не так уж и страшно! – выдохнула Сильвия. – Ты молода и красива, а это многое значит. Подойди к делу с умом, и через месяц-другой твой муж будет у тебя есть из рук. А родишь ребёнка, он с тебя пылинки станет сдувать. И поверь мне – старый муж даже хорошо – это значит, что тебе не долго придётся ему угождать. А когда он умрёт, ты будешь ещё молода, но свободна и богата. В общем, прекращай рыдать, давай собирать вещи, а как завоевать сердце барона, я тебя научу!

- Что тут собирать? – оглядевшись, спросила Ильяна. – Это Еська всё вывезла? Вот же гадина!