Последняя жертва

Ксюша подумала о Гоше. Он должен был хватиться её ещё вчера. Интересно, что он подумал, когда вернулся поздно домой и обнаружил, что её нет? Глотая слёзы, она представляла, как муж в отчаянии пытался дозвониться до неё, а когда этого не удалось – пошёл искать её к соседям, по дворам, обратился за помощью к Юре… А ведь Юра знал, куда она пошла! Возможно, тогда они с Гошей уже обыскали всю гостиницу, территорию и лес, по которому её волокли. Ксюша была уверена – он поймёт, что она пропала именно там, и тем более не сомневалась: он сделает всё, чтобы её найти. Сейчас он, скорей всего, использует для этого все возможности, задействует все связи. Подозревает сотрудников «ЛК», как последних видевших её людей, докапывается до них. Он, должно быть, места себе не находит… А ещё Гоша сам мог попасть под подозрение как самый ближайший родственник – в подобных случаях полиция в первую очередь всегда начинает с них.

Но что, если его вообще поместили в следственный изолятор как основного подозреваемого?

У Ксюши сильно заколотилось сердце. Нет, нет, они не могут так поступить, иначе они полнейшие глупцы. И главное, все они понапрасну потратят время, потому что ни Гоша, ни «ЛК» не способны похищать женщин и умерщвлять их, собирая коллекцию скелетов!

Она утёрла глаза тыльной стороной ладони. Есть же ещё Юра. Он не мог бросить ни её, ни Гошу в этом дерьме. Ксюша всегда считала его надёжным, порядочным человеком, а также хорошим другом. Он и другие оперативники будут вычислять похитителя, прочесывать в поисках леса. Юра поможет и оправдать её мужа. Он ни за что не останется в стороне.

«Особенно если брать во внимание то, что это он косвенно во всем виноват».

Внутри у неё медленно начала закипать злость на Аркадьева. Если бы тот не посоветовал им перебраться сюда – она не оказалась бы сейчас в руках психопата. Кроме него, Ксюша ещё возненавидела двух этих придурков, а заодно и себя – она проклинала тот миг, когда согласилась их подождать, с таким колоссальным опозданием. Вот чем обернулись для неё мягкотелость, желание никого не обижать и старание всегда входить в чужое трудное положение…

Мозг её до сих пор отказывался воспринимать происходящее как реальность. В голове не укладывалось, что маньяки, наводящие ледяной ужас в голливудских триллерах, сериалах (ей вспомнился любимый в своё время «Мыслить как преступник») и книжных бестселлерах, могут существовать в реальной жизни. Нет, не совсем верное высказывание: бесспорно, и в мировой истории насчитывается немало серийных убийц. Её саму всегда, как ни странно, интересовали социопатические личности: о них она смотрела, читала, изучала биографии. Она о них писала, в конце концов.

Но одно дело – читать об этих зверствах, смотреть документальные фильмы со стороны, в безопасности, думая, что это, к счастью, никоим образом не относится ни к тебе, ни у твоих близким, и совсем другое – самой увидеть это вживую. Да ещё и в качестве жертвы такого чудовища.

Надо бежать отсюда.

Осторожно ступая, Ксюша подошла к железной двери и прислушалась, стараясь уловить за ней какие угодно звуки. Но тщетно.

Может, он и не живёт здесь? Может, это место у него предназначено только для содержания своих жертв? Вероятно. И тогда этот дом – или чем его можно было назвать – должен находиться поблизости от ужасного подвала.

С останками…

Где-то послышался шорох, и Ксюша икнула от ужаса. Спина её моментально вспотела, а по коже пробежали мурашки. Страх перед маньяком, логичный и объяснимый, сменился страхом иррациональным – тем, который порождает неизвестная темнота; который заставляет воображение придумывать все мыслимые и немыслимые ужасы. Именно благодаря такому страху, маленькие дети боятся чудовищ в шкафу и под кроватью, а впечатлительные люди – чего-то страшного и опасного, таящегося в темноте. И не всегда существующего на самом деле, как например, утащивший Ксюшу убийца. Вопреки всей логике, некоторые, посмотрев фильм ужасов, боятся после этого встретить тот страшный призрак из сюжета. Или чудовище с рядом остроконечных зубов, что нападало на героев из-за кустов и разрывало на части. Или, увидев в настоящей жизни множество мёртвых женщин, и находясь рядом с местом их последнего упокоения, боишься, что сейчас они придут к тебе.

Ну почему, почему ей в голову сейчас пришёл скелет в красном шёлковом платье, с вывороченной грудиной?

Ей тут же показалось, что мёртвая женщина стоит сейчас за её спиной. Тянет к ещё живой подруге по несчастью свои костлявые руки (вместо левой один обрубок), смотрит на неё пустыми глазницами и раскрывает рот в немом, жутком крике, так напоминающим предсмертный хрип…

Ксюша оцепенела так, что не в силах была даже дышать, а на глазах выступили слёзы. Она уже почти слышала за спиной движение, и готовилась к тому, что вот-вот почувствует гнилостный запах, а её плеча коснётся острый обрубок.