Последняя звезда

– Человек, создаёт! Так, последним нашим прорывом я считаю гравитационный двигатель, который позволил людям более не зависеть от топлива в каком бы то ни было виде. Если для каменного века революция – это изобретение механического колеса, то в нашу эпоху, революция – это гравитационный двигатель. Он изменил саму суть движения. Раньше мы двигались по воздуху, плыли по воде, шли, катились по земле, используя для этого природные элементы, затем появилось колесо – первый не природный элемент, и долгое время существовала Цивилизация Колеса, как мы её потом называли. Сейчас наше колесо, наш прорыв – это антигравитатор. Я говорю про антигравитатор в широком смысле: на самом деле, это три изобретения в одном, поскольку все они используют единые принципы: антиграв, синтезатор материи и форм-синтезатор. Цивилизации антигравитации не нужно использовать воздух, воду, землю, космос в качестве опоры для движения, механические приспособления – в качестве двигателя, а уголь, нефть, антиматерию в качестве топлива. Антигравитация – сама себе опора, сама себе источник, сама себе двигатель. Отныне, мы не зависим от материи. Антигравитационный двигатель сам генерирует материю, сам вырабатывает гравитацию, сам тащит себя за волосы вперёд… Это прорыв. Кстати, заметь, как когда-то колесо открыло для человека Землю, так антиграв открыл нам Вселенную.

«А ведь он прав», – подумал Филби. Голос Туффира, его обаяние и азарт породили в голове Тодда волну образов. Притяжение, «тяжесть», вот что вырабатывает гравитатор. Даже детям известно, что если раскручиваться на карусели всё быстрее и быстрее, рано или поздно масса человека значительно возрастёт и его выбросит за борт. То есть массой можно управлять. Гравитатор работает по такому же принципу, только раскручивает не материю, а энергию, элементарные частицы. Раскручивает до световых скоростей, бесконечно увеличивая плотность и давление. В один прекрасный момент рождается маленькая звезда, но на этом процесс не останавливают. Накачку энергией продолжают до тех пор, пока звезда не превратиться в нейтронную звезду, а затем, в черную дыру и вес гравитатора станет ощутимым. Он начнет притягивать к себе предметы – вот тебе и способ создания на корабле искусственного тяготения в условиях невесомости. А далее – дело техники. Можно слегка изменить конфигурацию ловушки, удерживающей черную дыру, и тяготение гравитатора обретёт вектор. Вместо того чтобы притягивать, он станет отталкивать, причём в строго определённом направлении. Можно увеличить мощность и получится гравитационный луч. Его используют как оружие, он проламывает самую крепкую броню и крушит самые крепкие щиты. Разрезать звезду пополам для такого луча – дело двух минут. Ну, а если луч сделать толстым и широким, резать он уже не сможет. Зато оседлай такой поток, – и вот тебе средство передвижения: корабль, или любой другой предмет, к которому прикреплен гравитатор, начинает плыть, парить, лететь! Двигаться, не имея опор, ни от чего не отталкиваясь, не выбрасывая струю раскалённого газа, не используя давление света, одним словом, – полностью автономное движение, совершенно новый принцип, «сам себя за волосы». Как красиво сказал Туфф!

– И, естественно, открытие гиперпространства, – голос Туффира Орбисона вернул Филби к реальности, – это последнее, что дало Человечеству неограниченные возможности в путешествии по Вселенной и привело, в конечном счете, к освоению и заселению всей известной нам её части. – Туффир закончил и победно посмотрел на собеседников.

– Ой, – спокойно и с каким-то стеснением сказал Евгений и икнул.

– «Ой» – что? – не понял Туффир.

– Кажется, мы забыли про огонь… и про электричество… – пояснил Евгений и глупо хихикнул.

* * *

– Приветствую господ офицеров и господ учёных, я Координатор Программы – весёлый маленький толстенький магуин ворвался в их тесную компанию совершенно неожиданно. Сметая на своём пути столы и стулья, он с грохотом прокатился мимо, бросил на стол между кружек с пивом какие-то бумаги, плюхнулся на диван и распластал свой хвост на нескольких ближайших стульях.

Филби и Вязин переглянулись: уж очень не вязался образ этого магуина с тем, что они привыкли видеть на войне. От собранных, вежливых, тихих и сосредоточенных представителей этой расы не осталось и следа. Перед ними была какая-то буйная, отвязная, неряшливая ящерица, правда в белом халате учёного, что конечно внушало некоторое уважение.

– Вижу недоумение и вижу вопросы! – продолжал магуин, ничуть не смутившись. – Не обращайте внимания: я не похож на других магуинов. Меня спроектировал отец, он добавил несколько человеческих генов, чтобы придать магуинскому разуму некоторое человеческое обаяние, – и магуин махнул хвостом в сторону Туффира.

– Как ты сказал, отец?! Туффи, у тебя сын?! – только и сумел выдохнуть потрясённый Тодд.