Последняя звезда

– Конечно, были, – подтвердил Туфф. – Но волок это «естественное» изобретение, то есть, скорее, приспособление. Его применение строго ограничено. Нет снега – нет дороги! К тому же, это приспособление не требует концепции, преобразования жизни – животные тоже волокут за собой добычу. Жук-Скарабей катит перед собою шар. Если положить бревна и катить по ним что-то тяжёлое, например, настил с грузом, то его можно так передвигать гораздо легче и дальше. Но брёвна, по которым груз уже прокатился, нужно постоянно перекладывать вперёд. Это сильно замедляет весь процесс. К тому же надо умудриться удерживать груз в равновесии, не давать ему свалиться при перекатывании, а это проблема. И вот, кому-то из наших предков приходит в голову мысль: не перекладывать брёвна, а привязать их к настилу. Отлично! Теперь они просто катятся под днищем и двигают настил. Да и нужно всего-то два бревна – спереди и сзади. Хотя, конечно вся эта конструкция слишком тяжёлая и неповоротливая. И предок понимает, что этого мало, надо ещё эти самые брёвна облегчить, чтобы они не съедали добрую часть веса. А потом, решает эти брёвна укоротить, оставив только круглые плахи по краям в виде крутящихся опор. Возможно, так и возникла концепция колеса, образ колеса, идея колеса. Мы точно не знаем, как, но имена эта идея вывела человека в разряд исключительных созданий! Оно открыло для него дороги на все четыре стороны. Это был шаг в новый мир! И это не случайно: каждое великое изобретение открывает дороги в новые миры, В этом их главное отличие от приспособлений, которые ничего не открывают, а лишь добавляют удобства. Изобретение – всегда прорыв в неведомое! Вот вдумайтесь: мы не видим в природе колёс у животных. Нам не у кого было скопировать колесо. С этой точки зрения, было гораздо проще построить летательный аппарат. Идею полёта нам подсказывают птицы. Идею, образ плавания – рыбы. Но что, чёрт побери, в природе нам подсказывает идею колеса? Какое такое животное ездит на колёсах, вы случайно не в курсе?! – Туфф видимо живо представил себе животное на колёсах, отчего залился смехом. Он вообще прекрасный оратор, с удовольствием отметил про себя Филби.

– Вот это я называю гениальностью! – продолжал Туфф, – а всё остальное… Что с того, что через тысячи лет после индустриальной революции колёса стали делать титановыми? Это всего лишь приспособление, всё то же самое колёсо, просто хорошо модернизированное, из новых материалов, но оно так же вращается, на примерно таких же осях, как и первое в мире колесо из бревна тысячи лет назад!

– Ну, прямо, ода колесу, получается, «О, колесица!», «околесица» – резюмировал Вязин, выплывая откуда-то из дымного тумана.

– Колесо позволило людям передвигать сани где угодно – Туффир вошёл в раж и шутки его только раззадорили. – По камням, по ухабам, по трудно проходимым местам. Повысило грузоподъёмность человека на порядок. Я вообще говорю не про колесо. Вы поймите, я говорю про технологическую революцию!

– Да мы поняли-поняли! – миролюбиво сказал Филби.

– А вот и нет, по глазам вижу, что не поняли! – Настаивал Туффир. Филби мысленно выругал Вязина за его шуточки, теперь им предстояло выслушать новый круг аргументов Туффа Орбисона. Вы вдумайтесь, волок, сани – это всё ещё приспособления. А вот телега на колёсах – уже хитроумное устройство! Это уже начало механики, это начало современного мира! Вообще, я считаю, что настоящая механика у Разумных рас начинается только с изобретения колеса.

С этим аргументом трудно было не согласиться. И Филби согласился. Чтобы как-то оторвать Туфа от колеса, Филби спросил:

– Ну, хорошо, а второе изобретение?

– Второе, безусловно, металлургия, изобретение способов добычи металлов. Кузнечное дело. До этого открытия люди – лишь жалкие потребители готовой продукции, естественных материалов и продуктов, предоставленных самой матушкой Природой. После открытия железа люди становятся первыми среди животных, которые не просто пользуются тем, что нашлось под ногами, но и созидают сами. Ну а сейчас по части создания новых материалов, мы, пожалуй, превзошли само бытие…

– А дальше?

– А дальше пошло-поехало: электричество – машинная революция или как её называли древние «индустриальная революция». Затем – освоение атомной энергии. Кстати, вот атом, пожалуй, это четвёртый шаг. Вершина индустриальной революции, которая обычно у всех разумных приводит к началу космических плаваний. Космос – это пятый шаг.

– Но, Туффир, это ведь бесконечная лестница: шаг-прорыв, шаг-прорыв. Твоя концепция не имеет под собой оснований, так как ты просто последовательно перечисляешь факты эволюции!

– Не совсем, Тодд. Да, процесс познания бесконечен, но периодически, человечество совершает прорывные изобретения, делает фундаментальные открытия, которые приводят к изменению самой человеческой сути. В природе это невозможно. Яйцо никогда не сможет создать себе новую курицу.

– А человек создаёт?..