Последняя звезда

– Да, – подтвердил Туффир и тут же смутился, – но это неважно, я в том смысле, что все люди имеют детей… Ты же знаешь, я весь в науке, мне некогда… с женщинами… А тут к соседям-биологам попал материал магуинский ДНК… Вот я и подумал… Его зовут Хаваз, это красивое имя из…

– Па-а! Надеюсь, у тебя ещё будет время вдоволь посмущаться и пооправдываться перед друзьями, я вообще-то принёс новости!

– Туффир, я тебе этого не прощу! – твёрдо сказал Тодд. – Бутылкой пива теперь ты не отделаешься точно! Говори, сынок, что ты там нам за новости принёс! Кстати, сколько тебе лет?

– Вот это подход! – Зелёный сын Туффира, Хаваз Орбисон просиял и щелчком пальца обозначил в воздухе экран, который тотчас засветился, – Поздравляю господ офицеров: ваша миссия одобрена, деньги выделены, корабль построен, в довершение ко всему, вы предстанете перед лицом Президента! Страна хочет знать своих героев! Да, кстати, я уже большой, господин Филби, мне сорок три года. Магуины растут медленно, а умнеют быстро, так что мой рост – полнейшая иллюзия. Сейчас я работаю помощником в программе отца.

– Смотри-ка, Женя, мы всё воюем, а у людей-то дети растут, – прокомментировал Тодд, уже начиная улавливать некое сходство ящерицы с Туффиром. Только вот, в чём?..

– Подождите, подождите! – встрепенулся Вязин, – Какой Президент?! Какая миссия?! Вы чего, коллеги, товарищи, граждане?..

– Кхе-кхе, – деликатно покашлял Туффир Орбисон, – я дико извиняюсь, что не предупредил, но я не просто так пью с вами пиво. У меня будет к вам дело!

– Дело?! – До Филби начал доходить смысл последних событий.

– Которое, заметь, уже одобрил Президент! – ехидно подметил Вязин.

– Вот те раз. – Ошарашено сказал Филби. – Ладно, давай уже, рассказывай, куда ты на сей раз нас втянул!

– Тодд, ты же знаешь, что я не сделаю зла человеку, которого…

– Уже сделал, судя по всему. Ладно! Я, в принципе, знал, на что шёл, когда к тебе ехал, – улыбнулся Тодд. – Правда, формально мы своим временем не распоряжаемся, – всё ещё на службе, хотя и в отпуске.

– Уже всё улажено!

– Что-о-о?! – офицеры вскочили со своих мест.

– Ты что ли теперь в армии, Туфф, – удивлённо спросил Филби, – у тебя там связи?!

– Хуже, Тодд, гораздо хуже! Я теперь в институте при Главном Разведывательном Управлении.

– Ха! И ты вот так просто мне рассказываешь сверхсекретную информацию! Ни в жисть не поверю. Шутка, конечно классная, но…

– Я же предупреждал, вы здесь не случайно!

Разведчики переглянулись.

– Сын, которого ты скрывал от меня столько лет, теперь вот служба в разведке, – Туфф, ты полон сюрпризов! – Филби смотрел на друга, потрясённый. – Ладно, выкладывай, что у тебя за дело. Тем более, говоришь, всё уже согласовано. А мы-то с тобой, Женя думали, что у нас отпуск… А работа, вишь, – настигла нас по подлому, из-за угла, прикинувшись другом, спрятавшись за пиво и разговоры о прекрасном!

– Но я же…

– Ладно, что там у тебя? – Вмешался Вязин, который не собирался в отставку, не нуждался в отдыхе и жаждал приключений. – Я подозреваю, Туфф, снова понадобились разведчики на Окраину? Это ведь наша с Тоддом специализация. Помню, до войны мы так славно там работали! Я бы снова не прочь был там оказаться: тишина, покой, никакого начальства, открытый космос, симпатичные девчонки в приграничных кабачках, наука, блин…

– Я с вашего позволения, расскажу о сути дела, – деловито предложил ящерица Орбисон-младший, видя, что у старший никак не клеится. – Нами только что закончен комплексный анализ зонда! Отцу теперь выделили прекрасную лабораторию, там есть всё необходимое оборудование, и мы смогли просканировать объект вдоль и поперёк. Там много следов. Он изрядно поколесил по Вселенной. Ему больше двух миллионов лет. Но самый интересный период, как и предполагал господин Филби…

– Зови меня «дядя»! «Дядя Тодд» – Мрачным голосом сказал Филби. Он всё ещё не хотел верить, что отпуск кончился.

– Прошу меня не перебивать, дядя Тодд! – выпалил ящерица и очаровательно осклабился.

– Во, даёт! – искренне восхитился Филби.

– Так вот, – настоятельно продолжал Хаваз, – самый интересный период в истории зонда – это последний миллион лет! Там одновременно подписи флуктуаций окраины и гигантской черной дыры…

– Хаваз, ты не умничай, мы ведь с дядей Тоддом «академиев» не кончали, ты нам, своим убогим старым дяденькам покажи всё на пальцах, – посоветовал Вязин, как всегда в своём жанре.

– Хорошо-хорошо, объясняю: корабль был на Окраине, но подписи пространства-времени в то же время выглядят так, будто бы его поглотила черная дыра. То есть он одновременно побывал и там и там. Хотя и это не совсем точно. Если бы черная дыра его только поглотила, то запись бы однозначно показывала нарастание количества и силы маркеров, но запись показывает так же и обратное – зонд выходил из чёрной дыры!

– Хочешь сказать, она его выплюнула?! – с видом бредящего алкоголика произнёс Вязин, что, в общем-то, было неудивительно: сказывались литры выпитого пива.

– Вот-вот, очень правильно, «выплюнула»! – С азартом подтвердил Хаваз. – Как это возможно, по-вашему?!