Проект установления контактов и переговоров с русскими был детально обдуман на длительном совещании вечером 30 апреля. На нем присутствовали Борман, Геббельс, Кребс, Бургдорф и Аксман; возможно, также и Монке. С русским командованием связались по радио и спросили, примет ли маршал Жуков представителя немецкого командования. Ответ был положительным, и в полночь из бункера выехал генерал Кребс, везя с собой письмо Геббельса и Бормана. Кребс был самым подходящим эмиссаром. Долго проработав военным атташе в России, он знал русских и говорил на их языке; он был известен как горячий сторонник русско-немецкой дружбы. Борман и Геббельс могли с полным основанием надеяться, что Кребса цивилизованно встретят в ставке русского командующего как человека, которого однажды прилюдно обнял сам Сталин[234]. В своем письме Борман и Геббельс извещали Жукова о смерти Гитлера и в подтверждение своих прав на переговоры указали, на какие должности в новом правительстве они были назначены в завещании фюрера. Они уполномочили своего парламентера, генерала Кребса, вести переговоры о перемирии или временном прекращении огня в ожидании решения рейхспрезидента Дёница[235].
В течение всей ночи и на следующее утро Геббельс и Борман ждали сообщения о результатах поездки Кребса к Жукову. В одиннадцать часов это сообщение поступило, но оно оказалось неудовлетворительным[236], и теперь наконец Борман решил проинформировать Дёница о том, что время его правления наступило. Но даже на этот раз Борман не стал явно упоминать в телеграмме о смерти Гитлера. Это лаконичное сообщение больше касалось положения самого Бормана. Телеграмма гласила:
«Гроссадмиралу Дёницу. Завещание вступило в силу. Я присоединюсь к Вам, как только смогу. До этого я рекомендую воздержаться от каких бы то ни было публикаций на эту тему.
Дёницу пришлось удовлетвориться этим коротким и не вполне исчерпывающим сообщением.
В полдень или немного позже Кребс вернулся в бункер из ставки маршала Жукова. Ответ, который он привез, был неутешительным. Русские потребовали безусловной и безоговорочной капитуляции и сдачи в плен всех обитателей бункера. Не было речи ни о привилегированном статусе, ни о возможной поездке в Шлезвиг-Гольштейн. В бункере провели еще одно совещание, и было решено отправить русским радиограмму о прекращении переговоров. Оставалась только одна альтернатива – групповой прорыв из бункера.
В четверть четвертого Дёницу была отправлена третья и последняя телеграмма в дополнение к скупому предыдущему посланию Бормана. Телеграмма была на этот раз подписана Геббельсом. Не имея никаких политических притязаний, Геббельс не нуждался, в отличие от Бормана, в ухищрениях и уловках; он мог позволить себе прямоту и откровенность. Текст телеграммы гласил:
«Гроссадмиралу Дёницу.
Совершенно секретно – срочно – передать адресату только с офицером.
Фюрер умер вчера в 15.30. Его завещанием от 29 апреля Вы назначены рейхспрезидентом, рейхсминистр доктор Геббельс – рейхсканцлером, рейхслейтер Борман – министром по делам партии, рейхсминистр Зейсс-Инкварт – министром иностранных дел. По приказу фюрера копии завещания были отправлены Вам, генерал-фельдмаршалу Шернеру и в Мюнхен, для хранения и последующего обнародования. Рейхслейтер Борман рассчитывает сегодня отбыть к Вам и проинформировать о положении. Время и форма сообщения в прессе и в обращении к войскам оставлены на Ваше усмотрение. Подтвердите получение.