Последние походы Святослава

Но помимо катафрактов в состав панцирной кавалерии армии Империи входили отряды клибанариев, чьё защитное вооружение было ещё более тяжелым, чем у их коллег. П. Коннолли чётко указывает разницу между этими двумя видами кавалерии: «Катафракта следует отличать от клибанария, «человека-печки», который был с головы до ног закован в сочетание пластинчатого и чешуйчатого доспеха». Отметим — либо сочетание пластин и чешуи, либо просто пластинчатый панцирь. Вот как описывает клибанариев римский историк Аммиан Марцеллин: «То были закованные в железо отряды; железные бляшки так тесно охватывали все члены, что связку совершенно соответствовали движениям тела, и прикрытие лица так хорошо прилегало к голове, что все тело оказывалось закованным в железо и попадавшие стрелы могли вонзиться только там, где через маленькие отверстия, находившиеся против глаз, можно что-то видеть, или где через ноздри с трудом выходит дыхание». Марцеллин — профессиональный военный, а потому его свидетельство представляет особую ценность.

Существует несколько разных версий происхождения названия «клибанарий», по одной из них, оно произошло от названия панциря — клибанион. По другой — от греческого слова «клибанос», что означает «металлическая печь», и, соответственно, клибанарий обозначается как «носитель металлической печи». И надо сказать, что большая доля правды в этом была, недаром панцирные всадники носили плащи с капюшонами, которые защищали их от палящих лучей солнца и сбрасывали их только перед атакой. «Устрашив римлян этими звуками, парфяне вдруг сбросили с доспехов покровы и предстали перед неприятелем пламени подобные — сами в шлемах и латах из маргианской, ослепительно сверкавшей стали» (Плутарх).

В атаку тяжёлые кавалеристы ходили либо построившись в клин, либо в глубокую колонну, поскольку их главной задачей являлся прорыв вражеского строя.

Помимо тяжёлой кавалерии в армии Империи была достаточно широко представлена и лёгкая конница, без которой успешная борьба с мобильными арабскими всадниками была бы немыслима. Всадники-трапезиты использовались как разведчики, несли дозорную службу, а также совершали рейды на вражескую территорию. Вооружение их состояло из копья, меча, дротиков или лука со стрелами, а защитное вооружение было представлено небольшим круглым щитом и лёгкой кольчугой.

Примерно такая же картина наблюдалась и в пехоте, которая подразделялась на тяжёлую и лёгкую. Легковооружённые воины — псилы имели своей главной целью завязку сражения и нанесения противнику потерь ещё до того, как в бой вступят главные силы. Их поддерживали лучники — токсоты и курса горы, а при необходимости в сражение вступали метатели дротиков — аконтисты.

Тяжеловооруженные пехотинцы назывались скутатами, а само это название произошло от старинного римского щита, который звался скутумом. Из защитного снаряжения воины имели панцирь из пластин, конический шлем и тяжёлый деревянный щит овальной формы, оббитый кожей. Вооружены были мечами и трёхметровыми пиками-контарионами, что позволяло как рубиться в рукопашной, так и отражать атаки вражеской конницы. Именно скутаты составляли основу строя фемных войск, занимая на поле боя центр позиций, но если дела принимали неважный оборот, то они отступали, освобождая место для панцирной кавалерии.

Однако помимо полевых частей существовали и другие подразделения, выполняющие особые функции. К примеру, воины приграничных фем, которые назывались акритами (что означает пограничники), постоянно находились в боевой готовности из-за большой вероятности вражеских набегов. Именно они принимали первый удар врага, и именно они являлись одними из самых боеспособных частей имперской армии. В самой столице также находились отборные пехотные соединения, это, прежде всего, воины из отряда дворцовой стражи экскувитов, а также бойцы из наёмной гвардии базилевса этерии, или, как её ещё называли, варанга. Воинами легендарной варанги служили иностранные наёмники, по преимуществу из Руси, Скандинавии, а впоследствии и из Англии. Закованные в кольчуги, вооружённые огромными боевыми топорами, они представляли грозную силу на поле боя.