Последние судьи. Сильнее льва и слаще меда. Книга первая

— Сдерживайте их, пока я разберусь с ней, — крикнул я и сразу же получил хороший удар в солнечное сплетение от нубийки. Оттолкнув меня, демоница всадила кросс в переносицу Катарины и бросилась на Василиса.

Моя спутница поднялась с колен и, почти не целясь, от бедра прикончила четверых. Затем бросила пустые двустволки на землю и, прыгнув на Арию сзади, сомкнула пальцы на шее нубийки.

Я подхватил мачете и… на мгновение река времени остановилась, а затем потекла невероятно медленно, как в прошлый раз. Нырнув под чей-то удар, я рубанул по диагонали сверху вниз, сделал шаг в сторону и подрубил колено второго нападавшего, ударом рукоятки пробил голову третьему.

Рядом, едва сдерживая натиск одержимых, отчаянно рубился Василис. Ария лежала на спине и, извиваясь, как ящерица, пыталась сбросить с себя душившую её Катарину.

Я бросился на помощь антийцу, и через мгновение ещё трое врагов упали на землю под ударами моего клинка. Двое одержимых бросились к девушкам. Одному из них я раскроил голову ещё на подходе, второй проскочил мимо и прежде, чем я его достал, успел столкнуть Катарину с Арии. Нубийка тут же подмяла мою спутницу под себя.

Мачете антийца намертво застряло в теле врага, и Василис остался без оружия. Другой одержимый сразу же сбил поэта с ног и наносил удар за ударом, пока я не снес ему голову.

Опустившись на колено, я положил руку на затылок Арии и властью, данной мне Всевышним, приказал той, что приходит без приглашения, покинуть тело нубийки. С коротким оглушительным криком, от которого, казалось, дрогнула земля, демонесса оставила жену Василиса. Ария отпустила горло Катарины и села на землю рядом, с ужасом взирая на происходящее.

Потеряв ту, что приходит без приглашения, нападавшие как-то сразу ослабили свой натиск. Я бросился в атаку и, убив ещё четверых, обратил одержимых в бегство.

Враги исчезли так же неожиданно, как и появились, оставив после себя лишь звенящую в ушах тишину.

— Друг мой, мы, кажется, снова победили, — откуда-то издалека донесся до меня голос Василиса. Затем на мое плечо легла рука Катарины, и я окончательно пришел в себя.

— Ты как, Марко? — из носа моей спутницы всё ещё шла кровь.

— Со мной всё в порядке, маленькая, — я промокнул ноздри девушки своим рукавом.

* * *

— Значит, друг мой, всё обошлось? — Василис кивнул в сторону Арии.

— Не совсем, — вздохнул я, — рад бы обрадовать тебя, да пока не могу.

— Ну, демоница же оставила её, верно?

— Видишь ли, Василис, изгнанный демон, по Писанию, всегда возвращается на следующий день, да не один, а вместе с друзьями… Если он обнаружит, что «дом тот выметен и убран, но никем не занят», то войдет в него снова.

— Что значит никем не занят? — спросила Ариа и, прижавшись к мужу, призналась: — Мне страшно…

Василис пригладил ладонью волосы нубийки: — Не бойся, принцесса. Мы справимся.

— Дом, то есть душа человека, открыта либо для Бога, либо для диавола. Третьего не дано. Ты крещенная?

— Ну да… — ответила Ариа.

— Значит, весь следующий день будешь молиться, а мы тебя поддержим. Если бы ещё священника найти… — вздохнул я.

— Марко, — перебил меня Василис, — помнишь, ты говорил, что церковь в Урске не пострадала от землетрясения? Что если и в Багре также?

— Знаешь, где в Багре находится Храм?

— Лучше! — глаза антийца загорелись, — я знаю, где находится монастырь! За пару часов доберемся.

— Славно, — улыбнулся я, — значит, на рассвете отправимся, а сейчас кто меньше всех устал, пусть останется на часах.

— Я и останусь, — махнул рукой Василис, — уснешь тут после такого… Да и тела оттащить надо.

Пожелав Василису и Арии спокойной ночи, мы ушли в палатку.

— Марко, — прошептала мне на ухо Катарина, как только мы легли.

— Что, маленькая моя?

— А если демоны снова завладеют ею? Что будем делать? Я задумался.

— Сделаем всё, чтобы этого не произошло, ну а если не выйдет… Запрем её где-нибудь и будем снова пытаться. Жалко будет её потерять…

— Это точно, — согласилась Катарина, — она милая.

* * *

Молодой послушник, зябко поеживаясь от утренней прохлады, мерил шагами толстую крепостную стену старого Беловодского монастыря недалеко от Багры. В глубине души брат Светозар не до конца понимал, зачем был нужен дозорный, если «нечистые» не могли ступить на монастырскую землю. «Но настоятель — он на то и настоятель, чтобы принимать решения, — рассуждал юноша, — в конце концов, ему виднее».

Где-то вдалеке послышалось тихое жужжание мотора. «Наверное, и в городах кто-то из людей выжил, — подумал послушник, — а может быть, снова нечистые шалят». Светозар с содроганием вспомнил, как одержимые бесновались под стенами в первую ночь после землетрясения, и передернул плечами.

На дороге, ведущей к монастырю, показался большой черный автомобиль. Послушник опрометью бросился к башне, и через несколько секунд звон сигнального колокольчика разорвал утреннюю тишину.

Из машины вышли два молодых мужчины и две девушки. Один из гостей, высокий и широкоплечий, вразвалочку подошел к воротам и забарабанил по ним кулаком.

— Эй, кто там, в монастыре, принимайте гостей, — воскликнул он. Впускать незнакомцев монахи не спешили.