Последние ворота Тьмы (СИ)

Тошнотворное ощущение падения не прекращалось, снаружи было непонятное бурлящее месиво... они всё падали... падали... падали...

С внезапным диким ужасом Лэйми понял, что они падают ВВЕРХ.

13.

Какое-то время он не мог думать - сжался в тугой комок и шептал, умоляя забрать его отсюда - кого, маму или Бога, он не знал. Потом он вдруг понял, что становится тише. Грохот стихал. Отдалялся. Лэйми осторожно открыл глаза.

Туман снаружи рассеялся. Вагон падал, свободно кувыркаясь в воздухе, так что он мог, не двигаясь, озирать весь окружающий его простор.

Он видел колоссальную мутную тучу, - она закручивалась спиралью и вздымалась вверх разорванными волокнами. Эти волокна тянулись за ними, окружали их, и Лэйми понял, что они состоят из бесчисленных обломков, веток деревьев, комьев земли и воды. С другой стороны...

ЭТО походило на внутренность смерча, - призрачно-серый, туманный, расплывчатый вихрь, словно продавивший плоскость темно-синих небес. В самой его сердцевине сияло ровное, оранжево-желтое пламя, и он чувствовал исходивший оттуда жар - даже через стекло...

- Это выход в ад, - сказал Охэйо и Лэйми удивился тому, что услышал его.

14.

Поделиться впечатлениями они не успели. У Лэйми вдруг заложило уши. Потом в них впилась внезапная острая боль. Воздух яростно свистел, вырываясь наружу. В следующий миг окна вагона разлетелись, и их выбросило вон раньше, чем они успели это осознать.

Охэйо инстинктивно сжал его руку. Лэйми обхватил его запястье и они, вращаясь, почти теряя сознание от страха и дурноты, всё же видели, как из взорвавшегося изнутри вагона во все строны летят люди, - каждый по отдельности.

Впрочем, у Лэйми не было сил для наблюдений. Воздух вокруг стал разреженным, он задыхался, судорожно хватая его широко открытым ртом, и отчаянно сжимал крепкую руку Охэйо, - последнее, что оставалось нормальным в сошедшем с ума мире.

Жар звезды-смерча становился всё сильнее. Потом их затянуло внутрь. Лэйми словно мгновенно и беззвучно разорвало в клочья... потом он очнулся, осознав, что всё ещё держится за руку друга...

Они оказались в колоссальной шахте. Впереди, или под ними, пылало жгучее, красновато-белое пламя, наполовину скрытое массой несущихся обломков... а вокруг были темные стены. Стены.

Лэйми отчетливо видел их твердую поверхность, и даже очертания каких-то громадных закрытых люков. Он начал понимать, что оказался в тайной твердыне создателей этого мира... создателей, которые, время от времени, разрушали и создавали его заново, заставляя его обитателей повторять всё сначала... и снова... и снова...

Его охватила дикая, безумная ненависть к этим тварям... но её быстро вытеснило другое чувство - ему очень не хотелось падать в огонь. Он попытался как-то остановиться, задержать это стремительное падение...

И у него получилось.

15.

Возможно, мгновением раньше это получилось у Охэйо, - во всяком случае, он вдруг рванулся назад с такой силой, что его рука едва не выскользнула из ладони Лэйми. Они не понимали, как они это делают... но они могли сопротивляться.

Воздух мгновенно уплотнился, стал яростным и твердым. Было бы самоубийственным безумием пытаться пробиться сквозь этот полный летящих обломков смерч назад, и Лэйми начал отклоняться к стене, - они по-прежнему падали вниз, только под углом. Там были выступы, за которые они вполне могли зацепиться.

Стена из монолитной темной стали была уже всего метрах в десяти. Лэйми видел утопленный в неё громадный квадратный люк, - на нижней кромке его проема, шириной почти в полметра, он легко мог встать, и даже в относительной безопасности от летящих обломков. Достаточно сделать лишь один резкий, последний рывок...

В этот миг перед ними вновь раскрылась серая воронка - маленькая, без огненной сердцевины. Лэйми попытался увернуться от неё, но она прыгнула им навстречу, как живая, и поглотила их.

Часть III:

Под солнцем Вьянтары

Глава 1:

К Зеркалу Сна

1.

Это произошло почти мгновенно: только что Лэйми падал в гигантский огненный котел, - и вот он падал снова, но только на крыши огромного, протянувшегося до горизонта города. Эта перемена настолько ошеломила его, что он бы, несомненно, погиб, окажись высота небольшой. Но она была внушительной, - не меньше километра.

Несколько бесконечных, пугающих секунд он не мог остановить падение, - просто забыл, как это вышло у него раньше. Но, как оказалось, стать Летящим, - если ты избран для этого, - очень просто: падать с высоты, достаточной, чтобы успеть испугаться. Тем не менее, крыши опасно приблизились прежде, чем страх перешел в отчаянное желание полета.

Зависнув, наконец, в воздухе, Лэйми зажмурился и примерно минуту часто дышал, стараясь успокоиться: переход от отчаяния к абсолютному счастью свободного полета был столь резким, что вполне мог свести с ума.