Последние ворота Тьмы (СИ)

Лэйми не сразу понял, что и оно состоит из металлических конструкций; их очертания были смазаны воздухом, и он чувствовал, что до них много миль. Может быть, сотни. Стен или опор он нигде не видел, и ему стало вдруг довольно неуютно. За их машиной в воздухе свободно парил шестнадцатигранный зеркальный массив, - точно такой же, как входной портал. Или тот же самый.

- Где мы? - спросил он, уже начиная понимать.

Охэйо улыбнулся.

- Смотри.

Лэйми присмотрелся. На первый взгляд город был пуст. Но вдали что-то двигалось... какие-то сине-белые огни. Словно бы небольшие самолеты... самолеты с перепончатыми крыльями и сияющей дюзой сзади, оставлявшей светящийся, мгновенно гаснущий след... самолеты с цилиндрическим корпусом и головой, как восьмилучевая звезда...

Внезапная дрожь узнавания заставила его резко сжать крепкую руку Охэйо.

- Это... это ОНИ?

- Да. ИХ город. Ну, не бойся - даже если ОНИ захотят, то не смогут причинить нам вреда. Мы под Зеркалом Мира.

- Но ты говорил, что квантовые ворота не могут проходить сквозь...

- Они не могут соединять две области с разной физикой, только и всего. Как и пространственные воронки. А вот два Зеркала - могут.

- И ОНИ... будут говорить с нами? Сейчас?

Охэйо улыбнулся.

- Да. Но самое важное они уже сказали.

- Что?

- Они глупы.

- Как?

Охэйо достал брахмастру и поднял её, зажав между двумя пальцами.

- Как видишь, она здесь. И она работает. ОНИ очень, очень неосторожны...

- Но ты же не хочешь...

- Нет. Не хочу. Но люди часто сами не знают, что придет им в голову в следующий миг... Её не так легко обнаружить - на расстоянии, я имею в виду, но при квантовом переносе - возможно. ОНИ, наверное, даже не знают, что у нас есть эта штуковина. Что она может быть. Она не соответствует уровню технологии Джангра. Я создал её не потому, что я такой умный: это была чистейшая случайность. Мне просто очень повезло. Я даже не знаю, насколько. Порой мне кажется, что ОНИ совершили одну ошибку...

- Какую?

- Зеркало, Лэйми. Они захотели стать неуязвимыми и вечными, - но для этого им пришлось сделать пространство умным. Не только внутри Зеркал - везде. Заставить его подгонять физическую реальность к структуре разумных существ. Как со мной. Никакое статическое изменение Реальности не может так исцелять раны. Да мы просто окаменели бы под Зеркалом, - если бы в его структуре не формировалось что-то, что подстраивает его под движения наших тел. Но неизбежна и обратная сторона. Это умное пространство собирает информацию о разумных существах в нем, - независимо от того, может оно её использовать или нет. И она начинает распространяться. Везде. Какие-то её обрывки можно уловить. Это единственное, что объясняет описания, - точные описания, - части Мааналэйсы в Хониаре. И брахмастру. По-моему, её придумали ОНИ. Кто-то из них. А я просто уловил тень, отпечаток... потому что думал над чем-то подобным. Правда, понять тут мало, - надо ещё суметь сделать. А уж за это я могу хвалить только себя. Только вот почему-то не тянет...

- Разве ОНИ не понимают?..

- Понимают. Только думают, что жизнь под Зеркалом того стоит. По крайней мере - под таким громадным.

- А зачем мы здесь?

- ОНИ хотят, наконец, поговорить с нами. Ответить на мои вопросы.

- А потом?

- Лэйми, я не знаю. Видно будет...

Охэйо достал из сумки ноутбук и склонился над ним. Минут пять он рылся в файлах, потом поднял голову.

- Его зовут Сс`нг`г`хаа. Он ждет нас на крыше. Не бойся, Лэйми. У НИХ ядерный метаболизм. Они не нуждаются в мясе. И не едят людей. Но девяносто миллионов лет назад - ели.

11.

Охэйо посадил машину в садик на крыше, странноватый, но уютный: низкие, окантованные сталью грядки с очень плотной и темной зеленью, подрезанные в форме геометрических фигур кусты, столь густые, что казались скульптурами из множества плотно прилегающих друг к другу крохотных листочков...

Сс`нг`г`хаа ждал их на почтительном удалении. Охэйо вышел из машины и вежливо поклонился, прижав скрещенные руки к груди, но Лэйми какое-то время не мог последовать за ним: это существо выглядело слишком большим и слишком хищным, чтобы он решился стоять с ним на одном открытом пространстве. В конце концов его одолел стыд, и он присоединился к другу.

Охэйо ждал с вежливой улыбкой; Лэйми она казалась вымученной. Всё как-то застыло. Не двигалось. Вдруг звездообразная морда оказалась совсем рядом; Лэйми мог бы коснуться её. Он не помнил, как это случилось. Какое-то время его просто не было. Он не мог пошевелиться, не мог дышать, не мог даже думать: ему на голову словно надели мешок из безжалостно сжавшейся прозрачной пленки. Лэйми забился, его руки взметнулись вверх, стараясь сорвать это... голоса... один голос, повторенный миллионы раз... рев...

Охэйо схватился за кинжал, неловким, судорожным движением вытащил его... и вдруг наискось ударил по морде Сс`нг`г`хаа. Ударил словно палкой, по-детски; такой удар мог, самое большее, рассечь кожу...