Последний бой

Входная дверь была распахнута, но в проёме висела легкомысленная ситцевая занавесочка. Раньше он её не замечал. Судя по свежему шву, обметавшему «рукав» вокруг лески, Сильвия повесила этот кусок ткани только что. Но на чём же она леску натянула? Неужели посмела вбивать гвозди в чужие косяки? Ник пригляделся. Нет, леска была привязана к роликам от старой электропроводки. Занавесь слегка шевелилась ветром, и, вместе со стёртым порогом, паутиной под потолком веранды, лозами неухоженного плюща это будило какие-то очень смутные и отрывочные воспоминания. Из самого раннего детства. Что-то простое, деревенское… Сильвия-то зачем всё это подчёркивает? Ведь её жильё выглядит совсем иначе. Словно выставка современного интерьера. Пытается соответствовать местным нормам?

А вот кухню она успела привести почти в идеальный порядок. Блестело всё: пол, стол, холодильник, плита, стёкла раскрытого окна. Ник поставил сумки на подоконник, чтобы Сильвии удобнее было выкладывать продукты на свободный стол и начал снимать рубашку.

— Это что ещё за стриптиз? — возмутилась напарница.

— Я же объяснял: у меня только эта одежда. Ремонт двигателя — это не разгадывание кроссворда. Работа грязная, лучше уж я сам перемажусь, чем шмотки. Так что, уж извини, некоторое время я пробуду в одних трусах.

— А трусы, значит, пусть грязные будут, раз их потом под шортами никто не увидит?

— Ты же не хочешь, чтобы я тут разгуливал нагишом? И потом, я купил новые, в продуктовом был контейнер с трусами, носками, тапками и прочим барахлом. А ещё — бритву, крем для бритья и одеколон. И щётку зубную, как обещал. И даже пасту.

— Умница! Ладно, давай свои обноски, я их быстро простирну. Порошка ты не купил, случайно?

— Вот чего нет, того нет.

— И не надо. Тут его полно. — она постучала по стене в узком промежутке между холодильником и буфетом.

— А они успеют высохнуть?

— Само собой. На таком Солнце-то. А не успеют, я их утюгом.

— Спасибо. Без тебя я бы пропал.

— Да ты, по-моему, и со мной уже пропал… Куда ты полез?! Это тебе зачем?

— Это керосин, ацетон, очищенный бензин и уайт-спирит. Для промывки карбюратора, а не для готовки обедов. Тебе от них лучше подальше держаться.

— Неужто, и их в супермаркете продают?

— Нет, на заправке. Эх, если б там и запчасти были…

Оставив на кухне даже сандалии, Ник побрёл отбывать непредвиденную трудовую повинность. Хорошо жить в двадцать первом веке, даже если машина у тебя из двадцатого! Осциллограф в мультиметре — обычное дело. Он начнёт с проверки свечей и форсунок… Чёрт, а чемоданчик с инструментами он, кажется, оставил дома! Придётся довольствоваться теми, что в сумке, под сиденьем. Только, вот там, вроде бы, ключа на три восьмых нет… Да, к этой поездке Сильвия подготовилась явно лучше него.

— Ник! А ты, что, только сливочного масла купил? — легка на помине, высунулась из окна партнёрша. — Готовить-то надо на постном.

— Да всё там есть, внимательнее смотри. — буркнул он, поднимая капот. М-да,… сюда давно уже следовало заглянуть. Что-то матушка-лень совсем осмелела.

— Всё, нашла! — оповестила округу о своей удачи Сильвия. Вот бы и его проблемы так легко решались! Ник вздохнул и полез под сиденье…

* * *

Это замечательное чувство, когда работа подходит к концу! Работа нежданная и нежеланная. Но при этом неизбежная и неотложная. И, в добавок, такая, что кроме тебя никто не сделает. А вот ты сделал! Ну, почти. Если бы был нормальный ключ, а не этот разболтанный разводной толстяк, он давно бы уже отдыхал. Но и так — здорово! Неисправность найдена и устранена, а достойный автомеханик через несколько минут сможет вкушать заслуженную пищу…

— Ник, ну чего? У меня всё готово.

— У тебя-то, может и готово… — лёжа на спине под автомобилем, Слотер скосил глаза и обнаружил женские ступни в белых босоножках. И с накрашенными ногтями. Очередная смена имиджа? Это-то на кой чёрт?

— Так ты закончил?

Ногами вперёд, медленно и неуклюже, он выполз на свет божий, сел, прислонился спиной к колесу, и, жмурясь с непривычки от яркого солнца, уставился на женщину. На этот раз та облачилась в оранжево-васильковый сарафан. Сколько же всего видов одежды она привезла?

— Закончил? — настойчиво повторила Сильвия. Он кивнул, не открывая глаз. Отдыхать на солнышке, после тяжёлой работы, было очень приятно. Жаль, что море далеко… — Ну, тогда пойдём! Если разогревать, не так вкусно будет.

— Это ты: рот закрыла — и пошла. А мне ещё инструмент собрать надо.

— Чего? — непонимающе уставилась на него напарница.

— Шутка. — Ник встал и принялся засовывать ключи и отвёртки в гнёзда кожаной сумки. Партнёрша продолжала усердно демонстрировать глубокое недоумение. Ник кинул сумку под сиденье, завел двигатель, послушал. Вроде неплохо. Положил тестер на подоконник. Надо будет не забыть зарядить ему аккумулятор. Подобрал склянки с растворителями и потащил их к навесу.

— Так что? — обиженным голосом вопросила Сильвия.

— Мотор в порядке, да надо прокатиться хотя бы до угла и обратно, проверить ходовую. — бросил он не оборачиваясь.