Последний бой Лаврентия Берии

Тем временем наверху боец бывшего «бюро № 2», тот, которого звали Андреем, услышав стук захлопнувшегося люка, все-таки решился войти в подвал. Подсвечивая себе фонариком, он двигался по кровавым следам на полу, попутно затирая их ногой и присыпая мусором, пока не дошел до небольшой лужицы крови. Нагнулся, разглядел люк и, чуть подумав, обрушил на него стоявшую рядом поленницу. У него тоже было свое мнение о происходящем…

Где он? Тьма вокруг – хоть глаз выколи… Несколько секунд майор пытался вспомнить, что случилось, потом обморочное оцепенение прошло и память вернулась. Он лежал на холодном скользком полу, вокруг было сыро и отвратно воняло. Разлегся, тоже мне… Он попробовал встать, однако бок сразу же резануло острой болью, перед глазами закружились радужные пятна. Единственное, что он все же сумел – это кое-как сесть, привалившись к стене. Надо бы перевязать рану – но нечем. Плохо… если потеряет сознание, возьмут без труда.

Котеничев потянулся к сумке, достал фонарик, в дрожащем неровном свете увидел рядом крысу – та лизала кровь, собравшуюся на полу. Сейчас подойдут другие… Голодные подземные крысы не станут ждать, пока он умрет. Как только раненый ослабеет настолько, что не сможет отбиваться, они начнут свой пир. Если раньше не придут те, сверху… Ну что ж, значит, тут он и умрет. Чего-то подобного Котеничев ждал с той самой минуты, когда заговорил с Молотовым.

Майор пощупал край ворота – под пальцами предательски хрустнуло. Должно быть, он раздавил спасительную ампулу, когда врезался в поленницу. Нет, ну надо же а?! Нарочно так не получится, только нечаянно. Как говорила когда-то его бабка, «за нечаянно бьют отчаянно». Остается пистолет, в обойме должно остаться два патрона. Это и есть «отчаянно», разнести себе голову будет потруднее, чем куснуть ворот. А ведь надо… Если возьмут в работу, то и костер инквизиции покажется милосердием, уж он-то знает. Майор прислушался – все тихо. Ладно, успеется, поживем несколько лишних минут… Он положил оружие на колени и стал ждать стука открываемого люка над головой или первого укуса.

Котеничев ни о чем не думал и ни о чем не жалел. За ним числился долг, он его заплатил, как мог. Ну, не повезло, бывает… Не надо было сентиментальничать. Если бы он стрелял на поражение, а не в ноги…

Устраивать в последние свои минуты на земле работу над ошибками майору не хотелось, и он стал думать о Полине. Она сейчас в безопасности, в надежных руках, ей помогут прожить самой и вырастить сына. Почему-то Котеничев был уверен, все у них получилось и это непременно будет сын. Беленький мальчишка с поцарапанными коленками, такой же разбойник, каким сам Андрей был в детстве. Ох и хлебнет с ним Полина… Такие мальчишки признают только мужскую руку, а этот ведь будет безотцовщиной. Ладно, хорошо, хоть не беспризорщиной…

Котеничев сидел и думал о сыне, видел его во тьме подземного коридора: вот таким он будет в три года, в семь, в десять. Хулиган и двоечник… Вот он впервые закурил, его уличили, он нагрубил матери и удрал во двор к дружкам, Полина сидит у окна, плачет…

Добравшись в своих размышлениях до этого места, майор снова включил фонарик и принялся отстегивать ремень от полевой сумки. Пальцы дрожали, не слушались, тогда он достал нож и резанул по ремню. Чем бы ни кончилось дело, сумка всяко больше не понадобится. Он затянул ремень на поясе, так, чтобы прижать китель к ране – не повязка, конечно, но все же лучше, чем ничего. Затем оперся спиной о скользкий камень и начал вставать: два раза падал, на третий кое-как поднялся на ноги и, держась за стену, побрел вперед. Он не мог позволить мальчишке обижать Полину, разве этот дурачок понимает, что такое мать, вот если бы он, как сам майор, с девяти лет беспризорничал… Надо непременно выпороть, чтоб неповадно было… Нет, зачем? Он же будет рядом, он воспитает парня таким, чтобы ни словом, ни взглядом… Это был бред, но Котеничев не отгонял его, если бред помогает идти, значит, так надо.

Если бы ему раньше кто-нибудь сказал, что к такой боли можно притерпеться, он бы не поверил – а оказывается, можно, и даже не охая при каждом шаге. Майор считал боковые коридоры: первый, второй, третий… Так, еще раз припомним карту… Конечно же, он не знал наизусть всю схему московских подземелий, но ближайшие километр-два выучил неплохо. За пять кварталов от дома есть дежурная аптека, она должна быть открыта. Нет, туда не дойти. Третий коридор – это через два квартала, там люк в углу двора, рядом новый дом, в нем есть отдельные квартиры. Постучаться в одну из них… Не годится, вызовут милицию – ломится в дом какой-то грязный, вонючий… Все равно до аптеки не дойти, надо выходить сейчас, пока есть хоть какие-то силы, а то он вообще отсюда не выберется. Котеничев взял фонарик в зубы и принялся подниматься.

Ему повезло. Люк, в который он вылез, и в самом деле находился в углу двора, за мусорными баками. Уже светает, скоро начнут выходить люди. Он присел на ящик в узкой нише за крыльцом черного хода и принялся ждать.