Последний день осени

– Ну да. На вас тоже машина пыталась наехать. Это выглядело случайным?

Сергей бросил на свою спутницу изумленный взгляд.

– Я все рассказала, – пояснила Женя.

– Вы правильно сделали, – признала Наташа. – Все эти интервью… Журналистские расследования… Я в них не верю. Это тоже может быть он.

– В каком смысле?

– Он посылает якобы журналистов, дает надежду, что кто-то добьется справедливости… Но на самом деле это просто проверка, в каком я состоянии. Когда надежды нет – это не так плохо, как когда ее забирают… Он знает. Но вы… Я верю, что вы боитесь за брата. Я это вижу. Не зря боитесь.

Медленно, с трудом, но Наташа все же сумела рассказать свою правду о случившемся.

Начиналось все прекрасно – ярко, празднично, через шоу талантов, на котором Наташа была среди лидеров. Ее голос звенел над сценой, разлетаясь по сотням тысяч телеэкранов. Ей дарили так много цветов, что она не могла удержать их в руках. Ей пророчили великолепное будущее. Она верила, что так и будет, – в шестнадцать лет мало кто узнает облик приближающейся беды. Наташа увидеть не смогла, а ее родители и не хотели видеть.

Она сразу согласилась на работу с Серебряковым. Он уговаривал ее очень умело, а еще, когда он появился, другие агенты вроде как отошли на второй план. В то время это показалось Наташе подтверждением авторитета. Уже потом она разобралась, почему никто не хотел связываться с Серебряковым.

– Он всегда действует правильно, – прошептала Наташа. – Кажется безобидным, иногда даже смешным… Ну что плохого сможет сделать дядька в костюме из блесток? Он даже не воспринимается как мужчина. Он как будто особое существо… Добрая фея из сказки… Но это исключительно потому, что он хочет восприниматься таким… К смешному человеку не присматриваются слишком внимательно, от него не ждут подвоха. Когда его обвиняют, все думают, что это шутка такая.

Наташа тоже сначала не боялась. И когда Серебряков впервые обнял ее, она не напряглась и не отстранилась. Она по-прежнему была из тех, кто думает, что это шутка. Серебряков же обозначал для себя границы дозволенного. Он касался своей подопечной все чаще, и прикосновения эти все меньше тянули на невинные.

Наташа занервничала, а что делать – не знала. Она понимала, что никто ей не поверит. Да она сама себе порой не верила! Серебряков сделал эти прикосновения привычными. Если она начнет жаловаться сейчас, у нее спросят: почему же ты терпела раньше? Ей нечего было ответить.

Она продолжала терпеть, надеясь, что ей все же чудится и вопрос решится сам собой. Однако стало только хуже. Серебряков начал приглашать ее вместе с другими воспитанниками на закрытые вечеринки, где ревет музыка, а света почти нет. Наташа не хотела идти, пыталась отказаться, но родители не позволили ей отсидеться в стороне.

– Родители? – переспросила Женя. – Они… заставили вас?

– Они не знали, к чему именно меня подталкивают. Но – да, они меня заставили. Благодаря Серебрякову я начала приносить деньги, хотя раньше деньги на меня только тратились. Конечно, маме и папе понравилась такая перемена! Они ни о чем не догадывались…

– Потому что не хотели догадываться, – отметил Сергей.

– Я не знаю… Какая разница? Они ведь не силой меня туда заводили, я все равно шла сама.

На первых вечеринках Серебряков ее не трогал. Он оставался грамотным стратегом, который знал, как заставить жертву расслабиться. К тому же у него были и другие воспитанники, которых он обрабатывал гораздо дольше. И все они не жаловались: кто-то стеснялся, а кому-то просто нравилось происходящее.

Наташа начала ходить на вечеринки спокойней, она поверила, что агент оставил ее в покое, переключился на других, более заинтересованных и более покорных. Вот тогда все и случилось – в тесном полутемном техническом помещении. После этого Наташа формально осталась девственницей, и ни один врач не подтвердил бы, что с ней сделали нечто незаконное. Но психологическая травма была нанесена.

После такого многие ломались и становились покладистыми, однако с Наташей получилось по-другому. У нее сдавали нервы, истерики случались все чаще, она рассказала родителям правду. Они сначала устроили ей скандал – никак не могли поверить, что не она спровоцировала случившееся. Но потом они все же встали на ее сторону.

– Это не из-за любви, – криво усмехнулась Наташа. На огромных глазах блестели слезы. – Просто они поняли, что в таком состоянии я все равно не смогу работать и буду уволена. Они решили получить максимум выгоды, пока это возможно.