Последний день осени

Они пошли к журналистам, и вот тогда разразился очередной скандал – один из тех, которые до сих пор тянулись за Серебряковым роем тяжелых черных мух. Агент не стал даже обсуждать обвинения, он сразу прислал своего адвоката. Адвокат спокойно заявил, что никаких доказательств вины его подзащитного нет, любой врач подтвердит, что девочка половую жизнь еще не ведет, на вечеринки она ходила добровольно, а все остальное – домыслы. Работать с такой вероломной особой его клиент больше не сможет, но в качестве жеста доброй воли готов выплатить солидные отступные. Семье Левандовских лучше на них согласиться и не доводить дело до обвинений в клевете.

Они и согласились. Наташе не нужны были деньги, она просто хотела, чтобы ей поверили. Но родители без труда нашли способ заставить ее замолчать. Не важно, что ты помнишь. Если тебе сказали, что такого не было, – значит, не было, конец истории.

Однако точка обернулась запятой. Покой длился недолго, прошло совсем немного времени после того, как Левандовские переехали в новую, трофейную квартиру, когда Наташу сбила машина. Автомобиль не просто наехал на нее, он еще и сдал назад – и переехал девочку второй раз. Вот этого в газетах как раз не было, но Наташа знала, запомнила… Она все почувствовала до того, как потеряла сознание.

– Есть еще шанс, что это был не он… – начал Сергей.

Однако Наташа прервала его, неожиданно жестко и зло:

– Это был он.

– Почему ты так уверена?

– В день, когда я пришла в себя, он прислал мне букет из двадцати роз и открытку с надписью «Поправляйся быстрее!». Двадцать роз, поняли, да? Как для покойницы.

Для Жени большее значение имел не букет с четным количеством цветов, а срок, в который были доставлены розы. Наташа тогда была в тяжелом состоянии, никто не предугадал бы, когда она очнется. Чтобы вот так подгадать с посланием, Серебрякову пришлось бы приплачивать кому-то из медсестер.

Он этим озадачился, потому что хотел подчеркнуть свою победу. Ему нужно было, чтобы Наташа знала, кто все это устроил.

– Поэтому не позволяйте ему даже приблизиться к своему брату, каким бы ни был соблазн, – завершила Наташа. – Его невозможно победить, у него столько связей… Единственный способ избежать проблем – просто держаться подальше. Хотя про вас он теперь знает, вашего брата хочет получить… Возможно, для вас уже слишком поздно.

21. Одна порода

Угроза, которая должна была обернуться сокрушительной бурей, просто развеялась в воздухе. Костя такого никак не ожидал, он готовился к иному и, услышав правду, был почти разочарован. Впрочем, он тут же мысленно назначил себя идиотом года. На него неожиданное спасение свалилось – а он сомневается! Почему беды могут возникать из ниоткуда, а решение проблем – нет?

Ирина позвонила сама. Не Косте – Жене, но динамик телефона сестры работал так громко, что Костя без труда различил каждое слово. Пожилая женщина ругалась – и, кажется, плакала. Хотя кто ее поймет? Может, у нее так злость выражается… Ирина обещала, что никакого скандала не будет, Люда никому и слова не скажет, только пусть их семью оставят в покое. Женя, удивленная не меньше, чем Костя, пыталась выяснить, что произошло. Они ведь с самого начала требовали прекратить шантаж, а в ответ получили только насмешки. И тут вдруг такое…

Однако Ирина не смогла связно объяснить, что случилось, она попросту прервала разговор. Но скандала действительно не было. Костя выждал еще пару дней, а потом позволил себе поверить в это. История оставила неприятный осадок, научила осторожней общаться с людьми – и не более того.

Потянулись уже привычные дни съемок и репетиций. На этот раз Косте достался танцевальный номер, так что о свободном времени можно было позабыть. Из школы он спешил в павильон, порой пропуская уроки, дома только ночевал. Внешний мир стремительно пролетал мимо и не имел такого уж большого значения. Косте казалось, что так будет до самого отчетного концерта, на этот раз особенно важного, потому что он проходил в прямом эфире.

Однако внешний мир неожиданно напомнил о себе незваной гостьей.

Люду он заметил почти сразу. Она старалась затеряться в толпе, но в жизни Кости она сыграла слишком уж печальную роль, и обратить на нее внимание оказалось несложно. У нее не было причин приходить сюда, по идее, ее вообще не должны были пускать в павильон. Да ее, может, и не пускали – просто она успела изучить здание, знала, как пробраться внутрь незамеченной.

Пришла она не просто так, на съемках ей никогда не нравилось. Но она искала что-то… точнее, кого-то. Люда не стала выжидать, она подошла к Косте, как только перехватила его взгляд, и вид у нее при этом был совсем не дружелюбный.

– Что тебе нужно? – поинтересовался Костя.

При ее появлении в груди как будто саднило – то ли от обиды, то ли из-за памяти о предательстве. Но выдавать это Костя не собирался, со стороны он наверняка смотрелся абсолютно равнодушным.

– Чтобы ты перестал! – ответила Люда, нервно оглядываясь по сторонам.

– Что? Я тебя не видел с тех пор, как ты мне жизнь сломать пыталась. И готов не видеть еще дольше!