Последний день осени

– Мне было шестнадцать, когда я забеременела. Этого следовало ожидать – но ожидала бы взрослая женщина. Мне казалось, что я слишком молода, чтобы стать мамой. Вроде как мамы – это обязательно тетеньки, а я же девочка… Девочка, которая спала с мальчиком. Разве у детей бывают дети? Я понимаю, насколько это глупо…

– Я не думаю, что это глупо, – покачала головой Женя. – Я вообще не представляю, что я бы делала на вашем месте…

– Да можно уже на «ты». Мы ведь в некотором смысле родня!

Узнав, что беременна, Маргарита была в шоке. Ей хватило ума лишь на то, чтобы не признаваться в случившемся родителям. Да, она считала себя ребенком и была не готова. Но при этом она чувствовала, что не хочет потерять малыша, не должна просто!

Так что она скрывала беременность сколько могла. Ну а когда все стало очевидным, делать аборт было уже поздно.

Сначала родители устроили ей скандал, вопили, обзывали дешевой шлюхой. Ее предупреждали, что ребенок сразу отправится в детский дом. Маргарита возражала, что, если это случится, она жизни отцу не даст. Она была уже достаточно взрослой, чтобы выведать некоторые его секреты. Она сразу сказала: если у нее заберут младенца, она пойдет к журналистам. И не важно, есть у нее доказательства или нет, сам скандал должен был дорого обойтись Дубровину.

Увидев, как серьезно она настроена, родители вроде как угомонились. Они признали, что разрешат ей оставить ребенка, и даже не запрещали видеться с возлюбленным.

– Это только в шестнадцать лет возможна такая дурость: верить, что победа над отцом доступна, – вздохнула Маргарита. – Особенно если он преступник…

На последних месяцах беременности ее освободили от школы: отец не хотел, чтобы ее видели такой. Маргарите велено было пожить на природе, подальше от большого города. Ей это не слишком понравилось, однако право голоса ей никто не давал. В назначенный день двое охранников, выбранных отцом, затолкали ее в машину, не позволив даже собраться, и повезли прочь из города.

Ну а в дороге они попали в аварию.

– Ты думаешь, эту аварию устроил твой отец? – тихо спросила Женя.

– Кто же еще? Его почерк… и выгода тоже его. Мы разбились, я потеряла сознание, очнулась уже в больнице… пустая.

Маргарите сказали, что ребенок аварию не пережил. Выбор делать так и не пришлось – ей не суждено было стать матерью. Все вокруг твердили рыдающей девочке, что это случайность, так иногда бывает, со многими…

Она не верила. Может, со многими так и бывает, но не у многих такой отец, как у нее. Дубровин произносил слова сочувствия, однако взгляд его при этом оставался торжествующим. Он прекрасно знал, что произошло. Он был этому рад.

Маргарита надеялась, что возлюбленный найдет ее, выкрадет из больницы, увезет далеко-далеко… А он ни разу к ней не пришел, да и на звонки больше не отвечал. Дубровин сказал ей, что пацан наигрался и забыл ее. Кому она нужна, покалеченная? Маргарита же считала, что он поддался – то ли на подкуп, то ли на запугивание. Он увидел, что Дубровин не пожалел родную дочь, и поверил, что с посторонним поступят еще хуже. Он сбежал из города, пока еще был шанс. Больше Маргарита его не видела.

Ей пришлось затаиться. Несовершеннолетняя, тяжело раненная, с чудовищной психологической травмой – ну что она могла тогда? Уж точно не решиться на прямое противостояние с влиятельным отцом!

Маргарита просто ждала и при первой же возможности сбежала из дома. Она пообещала отцу не доставлять ему проблем, если он не станет ее преследовать. Дубровин, как ни странно, согласился. Видимо, решил, что толковой инвестицией она уже не будет, разве что опозорит его перед партнерами.

Маргарита поступила в университет, очень рано вышла замуж – за человека, который виделся ей достаточно богатым и влиятельным, чтобы не бояться ее отца. Это сейчас она поняла, что Дубровин мог найти ключ к кому угодно – или отмычку, или даже лом. Тогда ей казалось, что она победила, спаслась, теперь все обязательно будет хорошо.

Из-за потери ребенка следующая беременность наступила поздно и тяжело. Прошло много лет, прежде чем Маргарита смогла подарить мужу двух очаровательных детей.

– Я ведь восхищалась им за это… За то, что он не бросил меня, терпел мое лечение, он готов был ждать…

– Но ведь так и было, – сказала Женя.

– Да, но по его воле – или по воле отца? Я прекрасно знаю, что Гриша мне периодически изменял. Тогда я думала, что это из-за стресса… Он любил меня, но ему нужно было отвлечься, расслабиться… Он ведь все равно возвращался ко мне! И я его прощала. А на самом деле, думаю, его от меня тошнило, он и рад был бы уйти, но слишком боялся моего отца.

– Зачем это твоему отцу?

– Чтобы получить идеальных внуков. Моя первая беременность злила его не только потому, что я была молодая и ослушалась его… Ему не нравился мой избранник. Сын алкашей, дворовый бродяга, уже стоящий на учете в полиции, – не такие гены он хотел для своих внуков! А Гриша… Гриша – это подходящие гены. Даже при том, что его выбрал не папа, папа одобрил. Он рассудил, что проще держать меня на поводке иллюзией свободы.