Последний долг

― Есть еще одна коробка, которую ты не видела. Я ее спрятал.

Я шагнула к нему.

― Спрятал? Зачем?

Опустившись на колени, он подковырнул ногтями деревянную панель в обшивке. Открыв потайной отсек, он, волоча, достал оттуда покрытую пылью коробку. Эта коробка не была похожа на другие, тускло-коричневые. Она была белой и узкой, с инициалами «Э.У.» наверху.

Сердце подскочило к горлу.

Джетро встал, держа коробку и смахивая пыль с джинсов.

― Я спрятал ее, потому что меня попросил об этом человек, который был мне дорог.

Подойдя к столу, он положил коробку в центр.

― Она просила передать это тебе. Она знала, что я приду за тобой, когда ее не станет, и она знала, что я другой.

Я не могла пошевелиться. Я не могла оторвать глаз от коробки.

― Другой?

― Однажды она поймала меня. Она поймала меня до очередного урока. Она не понимала, что я собой представляю, но догадывалась настолько, что это заставило ее доверять мне. Я хотел сказать ей, чтобы она не была такой глупой. Я был сыном своего отца. Но она не оставила мне выбора. Она сказала мне, что я влюблюсь в тебя. Сказала, что ты победишь. Она также сказала, что если я позволю тебе помочь мне, все будет по-другому.

Слезы застилали мне глаза, а затем скатились вниз по щекам. Говорить о матери, раскрывать новые воспоминания, которыми я не делилась, было одновременно чудесно и горько-сладко.

Я неосознанно подалась вперед, пальцами проследила ее инициалы.

― Она тебе все это сказала?

Джетро усмехнулся:

― Она мне много что сказала. И Кесу. Думаю, она предпочитала его мне ― в него все влюблялись, ― и она поручала нам разные задачи.

Я, наконец, отвела взгляд от коробки и посмотрела на Джетро.

― Что она заставляла тебя делать?

Джетро кивнул в сторону стола.

― Она хотела, чтобы я сохранил это для тебя. Она сказала, что я найду подходящий момент, чтобы отдать это тебе. И когда это произойдёт, она надеялась, что все закончится не так, как для нее. Это будет означать, что ты выиграла. В тот момент я возненавидел ее за такую самоуверенность и уверенность. Мне было неприятно, что я оказался настолько слаб, что она осмелилась предсказать мое будущее. Но в то же время я любил ее за то, что она увидела во мне то, что я не позволял себе увидеть. Мне нравилось, что она считала меня достойным твоей любви. Мне нравилось, что она хотела, чтобы я взял тебя, потому что, в конце концов, она знала, что я проиграю, а ты победишь, и мы будем бороться вместе.

Я тяжело дышала, когда нахлынули новые слезы. Мне хотелось задать столько вопросов. Я хотела, чтобы Джетро рассказал мне о каждом своем разговоре с матерью. Я хотела сохранить его воспоминания как свои собственные и составить представление о ее силе после того, как ее отняли у нас.

Но я не хотела спешить в подобных делах. В другой раз. В другой вечер. Когда люди не будут ждать прощания.

Затаив дыхание, я тихо спросила:

― А Кес? В чем заключалась его задача?

Лицо Джетро напряглось от боли.

― Ты уже знаешь. Он выполнил свое обещание через несколько дней после того, как ты оказалась с нами.

Его глаза сузились, желая, чтобы я вспомнила.

Что сделал Кес, кроме того, что отвел меня в свои покои? Он дал мне альбом для рисования. Стал моим другом. Смеялся вместе со мной. Развлекал меня и пытался создать атмосферу нормальности, пока я пребывала в замешательстве.

― Он должен был стать моим другом.

Джетро кивнул.

― Твоя мать знала, что никто не сможет заменить Вона. Вы выросли вместе. Вы очень любили друг друга. И она знала, что отсутствие этой связи будет одной из самых тяжелых вещей, с которыми тебе придется столкнуться. Поэтому она попросила Кеса быть твоим братом, пока твой настоящий брат не сможет быть рядом.

Мой желудок скрутило узлом, я обхватила себя руками. Дружба Кес была бесценна, но теперь стала ещё более бесценной, потому что знаю, что каждое прикосновение и шутка исходили из уважения к моей матери.

В каком-то смысле это могло бы принизить доброту Кеса по отношению ко мне ― зная, что его попросили об этом, ― но я не воспринимала это так. Я видела в этом бескорыстный поступок, и была уверена в нашей взаимной привязанности, он сделал это не только ради Эммы. Он сделал это ради себя, ради той связи, что образовалась между нами.

Джетро подошел ближе, придвинулся сзади и обнял меня. Я прижалась спиной к его груди, наклонила голову в сторону, чтобы он мог поцеловать меня в шею.

― Она также попросила его передать тебе «Дневник Уивер». Я знал, что ты думала, что это инструмент моей семьи, чтобы управлять твоими мыслями. Что это мы создали такую традицию. Но это не так.

Его губы любовно скользнули по моему ошейнику к уху.

― Это был секрет Уивер, и, по крайней мере, один Хоук в каждом поколении хранил его в тайне. Кесу было поручено передать его тебе. Но его не просили говорить, зачем он это сделал. С ним можно было делать все, что угодно ― писать в нем или нет. Читать его или игнорировать. Выбор был за тобой.

Как я могла узнать так много за несколько коротких предложений? Как могла влюбиться в мертвых еще больше, чем когда они были живы?