Последний экзамен колдуна

– Я действительно ничего не говорил. Это Дик, скорее всего.

– Один из ребят?

Горбун кивнул.

– Почему так решил?

– Он исчез.

– Как удобно.

– Кого хочешь спроси, никто не знает, что с ним стало. Так что либо он, либо слухи. Меня о тебе никто не расспрашивал.

– Ладно, звучит убедительно. Я слышал, ты был в банде Больного ублюдка Дави.

– Было дело.

– Можешь его описать?

– Сильный и быстрый как черт. Отменно дрался, легко мог и умел калечить.

– Внешность, – уточнил я.

– Высокий, широкоплечий, скуластый. Одевался дорого, волосы бриолином укладывал.

Похоже. Очень похоже на то, что я видел.

– Что с ним стало?

– В чем твой интерес? Больной, конечно, внимание любил, но не думаю, что ему понравилось бы твое.

– Пытался меня убить. На днях. По крайней мере, я думаю, это он.

– Твою мать! – Горбун откинулся на спинку стула. – Кола и печенье, серьезно? Больной за кривое слово голову открутит! Я бы и за штуку говорить не стал!

– Штуку? – улыбнулся я и покачал головой. – Ну и аппетиты. Я тебя в любом случае не трону, еще и поблагодарю на выходе. Думаешь, Дави поверит, что ты ничего не рассказал?

– Тогда какая разница? Один хрен помирать.

– Собираюсь его убить.

Горбун задумался. Я не стал его торопить, сгрыз еще одну печеньку.

– Больной вел дела со старыми ворами, стал брать заказы у благородных, потом связался с кровососами.

– Вампиры Валентайна?

– С самим Валентайном. Кровосос научил его магии.

– Как понял?

– На своей шкуре. Мы его искали. Он, когда исчез, – кассу прихватил. Нашли в Хэви-бей, снимал квартиру у одной старухи. Весь такой джентльмен, гад, в парке гулять любил. В общем, стопорнули мы его, претензии выкатили, а он просто рассмеялся, вытянул руку… – Горбун продемонстрировал тот же жест со скрюченными пальцами, что я видел еще дома в часовне. – У меня голова чуть не лопнула. Очнулся на земле, подельнички мои разбежались, а Больной сказал, что в следующий раз убьет. С тех пор мы его не трогали.

– Занимательная история. Точный адрес помнишь?

– Хазел-роуд, сорок один. Только три года уже прошло…

– Думаешь, сменил место жительства?

– Ублюдок всегда стремился в высший свет, – нейтрально ответил Горбун. – Хэви-бей район рабочий.

– Может, кто-то еще в курсе его дел?

– Только те, кого не стоит спрашивать.

Я кивнул.

– Тогда не спрашивай, но, если вдруг что – черкни записку. Привяжешь к камню, бросишь за забор «Наковальни». Знаешь, где это?

Горбун отрицательно покачал головой.

– Рапси, Лонхед-роуд, семнадцать. Особняк чародея.

– За отдельную плату.

– Тысячу не обещаю, но, если информация будет полезной, сотню-другую получишь. Всего хорошего.

Кастет во дворе допил газировку и нежно протирал автомат тряпочкой. Сегодня он знатно поднялся в глазах бывших конкурентов. Я подавил улыбочку, чтобы не ломать его игру, лишь бросив короткое:

– Едем.

Кастет неожиданно ловко перепрыгнул через капот, скользнув по нему задницей, видно, тренировался дома, и открыл мне дверь. Я вопросительно изогнул бровь, а он подмигнул.

– Слушаюсь, лорд.

Я позволил ему захлопнуть дверь, дождался, пока он повторит свой маневр с перепрыгиванием капота и усядется за руль.

– Пижон, – поддел я.

– Ты бы видел их рожи. – Кастет вырулил на дорогу и только после этого спросил: – Куда?

– Хазел-роуд, сорок один. Думаю, поездка будет совершенно безопасной и настолько же бесполезной. Надо чем-то заняться до прибытия кавалерии, а произойдет это в лучшем случае завтра утром.

– Понятия не имею, где это, – отозвался Кастет.

– Надо будет тебе карту города подарить. Где-то в Хэви-бей.

Самая приличная часть района граничила с Касл-роком, оттуда я и решил начать поиски. Попадание оказалось верным, нужная улица упиралась концом прямо в границу районов. Номер сорок один нашелся за сквериком с фонтаном и десятком деревьев. Уж не это ли место Горбун гордо обозвал парком?

Застройка здесь была густая, все дома одного квартала стояли стенка в стенку, а жилые метры набирали за счет количества этажей, а не занимаемой площади. Сорок первый дом этажей имел всего три и утопал между крыш своих пятиэтажных собратьев, выделяясь только буйно цветущей растительностью в высоких горшках снаружи под окнами.

Я использовал мазь для сокрытого, надвинул шляпу пониже и прогулялся по улице. Заметил несколько амулетов на прохожих, защитные чары на порогах, окнах и, как ни странно, в тех самых горшках с растениями. Что-то на основе болота и крови, если не ошибаюсь. Стерев мазь со лба, я нажал на звонок сорок первого. Открыла бабушка божий одуванчик. Рост метр сорок, не больше, на костлявых плечах старая шаль, седые волосы закручены шишкой на затылке и держались двумя костяными спицами с мелкими камешками, что отливали зеленью крови. Странный амулет. Для здоровья и долголетия предпочтительней был бы кулон на грудь.

– Лизы дома нет, – недовольно прокаркала старуха.

– Простите, уважаемая, я не к Лизе.

– А, к этому бездельнику Франклину…

– Нет, леди, извините, – остановил я ее. – Ищу старого знакомого, мы рядом выросли, но последнее, что я о нем слышал, он снимал здесь квартиру. Дави…