Последний экзамен колдуна

– Дави Боль! – обрадовалась старушка. – Такой чуткий молодой человек и такая нелепая фамилия. Настоящий джентльмен, такой воспитанный и вежливый, не то, что эти! – Старушка махнула рукой на дом за спиной.

– Да-да, – покивал я. Бабуля, видно, того, а спицы не дают маразму прогрессировать. Саймон – душка, надо же такое придумать.

– Никогда не задерживал плату за комнату, не то, что эти.

– Я так понимаю, он съехал.

– Увы… Такой хороший квартирант был…

– Не то, что эти, – поддакнул я.

– А вы и этих знаете? – удивилась старуха.

Пустая трата времени, пора прощаться.

– Только с ваших слов. Вы вряд ли знаете, куда он переехал?

– Почему? Знаю.

Да ладно.

– Буду благодарен, если подскажете.

– Он просил не говорить, – прищурилась старушка.

Да ты издеваешься!

– Почему? – Я сделал удивленное лицо. – Неужели у такого чуткого человека, как Дави, были причины скрываться? Неужели он ввязался в неприятности?!

– У него с хулиганами проблемы были, – выложила старушка. – Привязались ироды к бедному мальчику. Один раз в парке чуть не избили!

– Какие… негодяи! Леди, меня, я надеюсь вы за хулигана не принимаете?

– Нет! Вы явно приличный молодой человек, не то, что эти.

– Так, может, поведаете мне, куда переехал Дави?

Старушка задумалась. Вот сюда надо было корзину с печеньем тянуть, а не в трущобы. Хотя старуха дряхлая, кто знает, что у нее с зубами. Тортик надо было брать.

– Ладно… так и быть… скажу.

Да говори уже, не тяни резину!

– Я весь во внимании.

– Он все равно оттуда тоже съехал.

Господи, как хорошо, что дед до конца своих дней сохранил твердый ум и крепкую память.

– У сестры моей он жил в Касл-роке. У нее дом побольше будет. И площадь там посвободнее, и этажей пять. Удачно замуж вышла. Ни дня карга старая не трудилась, повезло просто. И муж у нее бездельник был…

Я сжал зубы и вежливо кивнул, раз, другой, десятый и так, пока у сестры внуки не закончились.

– Жизнь порой бывает совершенно несправедлива. Адрес сестры не подскажете, возможно, Дави оставил ей свои контакты.

– Адамс-террас, двадцать шесть.

– Премного благодарен! – Я быстро сорвал шляпу и поклонился, пока старуха не начала рассказывать дальше. – Прошу прощения, вынужден бежать.

Круто развернувшись на каблуках, я вновь заметил знакомый родстер. На этот раз он был припаркован в конце улицы. Задержав взгляд на нем всего на мгновение, я вернулся в свой «купер».

– Ты не замечал слежку? – спросил я Кастета.

– Кто?

– Вчерашняя вампирша. Помнишь ее «Мартин»?

Кастет кивнул.

– Сегодня подобного не видел.

– Мне кажется, она держится на предельной дистанции. Возможно, твои глаза просто не видят.

– Что делать будем?

Если слежка была, Линдеманн знает, что я говорил с Горбуном. Бандит сдал мне Дави и так же легко сдаст меня кровососам. Другими словами, Лукас уже может знать, кого я ищу, и использовать это к своей выгоде. Проклятье.

– Адамс-террас, двадцать шесть, – сказал я. – Ты ведь не знаешь, где это?

– Нет.

– Касл-рок. Попробуй поворачивать как можно чаще. Не останавливайся, даже когда найдешь, просто сообщи мне.

Кастет рулил, а я смотрел в заднее стекло. Семь поворотов спустя он сказал:

– Адамс-террас.

Родстера Линдеманн я так и не заметил. Возможно, просто паранойя.

– Тормози у двадцать шестого.

Этот домик действительно был наряднее, имел собственный дворик и не делил стен с соседними домами. Более того, вместо одного звонка здесь было восемь разных кнопок. Возле каждой – стеклянная табличка с фамилией за ней. Самой старой и вылинявшей выглядела «Талбот», на ее кнопку я и нажал. Минуты через две мне открыла более молодая копия старухи из Хэви-бей. Вместо шишки со спицами были витые седые кудри, а вот лицо и шали – один в один.

– Миссис Талбот?

– Да, молодой человек.

Предыдущая старуха не дала мне представиться, эта наоборот сделала большую паузу. Я решил, что в любом случае нет смысла скрывать имя.

– Дункан Кинкейд…

– Одну минутку, – сказала старуха, погрозив мне узловатым пальцем. – Ждите здесь. – Миссис Талбот захлопнула передо мной дверь и щелкнула замком.

Это что было? Она пошла звонить Саймону? Смутное чувство тревоги заставило меня обновить мазь на лбу и осмотреться. Длинный «Мартин» Кейт Линдеманн стоял в конце улицы. Отвод глаз! Идиот, она мастер-вампир, ей вполне по силам сделать незаметным в чистом поле грузовик. Проклятье! Лукас в курсе всех моих перемещений и к вечеру, я более чем уверен, будет знать, кого я ищу.

Дверь вновь щелкнула замком, и я на всякий случай убрался за дверной косяк, запустив руку под полу пиджака к пистолету, но из дверей вышла все та же старушка и озадаченно оглянулась в поисках меня. Пришлось сделать вид, что я стену разглядываю.

– Вот! – Старуха вручила мне конверт. – В следующий раз используйте почту! И вытрите лоб, у вас там какое-то… болото.

– Уважаемая, простите, что это?

– Письмо.

– Мне?

– Молодой человек, я пока маразмом не страдаю, как та старая курица, что приходится мне сестрой. Полчаса назад явился Дави и оставил вам письмо.

Полчаса?!

– Премного благодарен.