Последний экзамен колдуна (СИ)

— Лорд-наместник. И предложили разыскать мясника Смаглер-бэй. Там вечно чертовщина творится, но тот оборотень реально с катушек слетел.

Я только хмыкнул. Родня часто брала заказы на оборотней. Ликантропия — жуткая болезнь, поражающая Духовное сердце, изменяющая тонкое, физическое тела и разум носителя. С вампирами дело обстоит похоже, но там изменениям подвергается Родник стихий, и силу они набирают гораздо медленнее, возможно потому им крышу так часто не сносит. Кровососы мастерами становятся годам к тремстам, а оборотень, на сильных сердцах, году к десятому может составить им конкуренцию.

— Гарри его выследил, — сказала Финелла, — и расплющил. Буквально. ДеКамп выбил ему рыцарский титул, а поместье он сам выкупил.

— Как его вообще продали? — спросил я, — если там узел был.

Узлом называлось пересечение минимум трех лей-линий, магических жил планеты. Новые места силы создавались на их основании. Старые места, что образовались естественным путем, могли стоять на пересечении и большего количества линий. Древние камни стояли на семи. А Королевский источник в столице — на тринадцати. В Бреморском лесу три из пяти мест были естественными, еще два предки открывали сами. Лысому холму, месту силы молнии, было всего полторы сотни лет.

— Не было там узлов, — улыбнулась Финелла. — В соседних кварталах было три пересечения. Непригодных для открытия. Гарри стянул их к себе.

— В смысле!? Такое вообще возможно? — Я знаю, что лей-линии не стабильны, со временем они могут смещаться в пространстве, буквально перенаправляется в другое место силы, знаю, что места силы закрываются, но нигде не встречал упоминания о том, что процесс управляем.

— Я тоже о таком не слышала, тем не менее, он это сделал.

— Три пересечения, — прикинул я, — это шесть линий?

— Четыре, — поправила Финелла. — Они между собой пересекаются.

— А Фейрберны?

— У них свой узел намечался. Еще дед нынешнего барона купил участок, где третья линия медленно приближалась к стабильному пересечению. Лет через пять-десять…

— Дай, угадаю, линия была из тех, что задел Гарри.

— Верно, и она отклонилась.

— Почему его не убили?

Нет, я услышал, что Гарри крут, но это всего один человек, а место силы это: деньги, влияние, следующий титул для семьи.

— ДеКамп. Он ведь тоже получит преференции, если выгорит. Кроме того, у Фейрбернов уже есть одно место силы. Со вторым они приобретут слишком много влияния. А еще у Гарри нет наследников, и если он успеет до смерти…

— Место отойдет государству… — догадался я.

— Городу, если быть точным. По этому же поводу Фейрберны на рожон не лезут. Ведь их место силы тоже может городу отойти, в определенных обстоятельствах.

От Гарри надо сваливать!

— Девушки, милые, мне нужен дом.

— Купить? — вытаращила глаза Эйли.

— Снять! — Покупка — деньги на ветер, да и не будет у меня столько. Тут тремя тысячами не обойдешься. Надо в три-четыре раза больше. — Сразу оговорюсь: не гостиница, можно комнату, но чтобы хозяева не совали нос в мои дела. Ну и район спокойный, без особого криминала.

— Дом Вилкоксов, — сказала Эйли. — Это рядом с нами, в Старом городе. После смерти мужа старая леди перебралась к сыну в Нью-Хай, но продавать не хочет.

— Отлично, едем смотреть? — я вскочил в полной боевой готовности и достал из кармана денежку оплатить чай.

— Мин-нуточку! — осадила меня Эйли.

— Ах да, прошу прощения, допивайте.

— Не в этом дело, — отмахнулась девушка. — Это все твои вопросы?

— Нет, конечно. — Пускай их нет сейчас, но они легко могут возникнуть в будущем.

— Так говори.

— Пока мой интерес удовлетворен.

— Пока?! — спросила Финелла. — Ты собирался использовать нас вечно?

— Пока не разберусь с этим делом, — сознался я.

— Не такой уговор был.

Я задумался. Мой финт действительно выглядел некрасиво и нечестно.

— Вы правы. Найдите мне жилье, и мы в расчете.

— Другое дело, — улыбнулись девушки и синхронно допили чай.

Я расплатился, оставив пару монет на чай, подождал, пока Эйли сделает звонок леди Вилкокс из телефонной будки и только после этого поймал кэб.

Кварталы старого города сильно отличались и друг от друга, и от застройки других районов. Типичная глухая коробка Пабсета с крохотным внутренним двориком соседствовала со старинным особняком, а дальше шло несколько небольших частных домов с крохотными газончиками перед крыльцом, и снова современная многоэтажка. Тем не менее, чистота улиц и обилие цветов, как на клумбах, так и на балконах, в кадках на асфальте и длинных горшках под окнами, создавало впечатление благополучности. Домик Вилкоксов мне понравился, чем-то напомнил дедов, что я оставил в клановом районе Авока. Аккуратное двухэтажное здание, окруженное тонкой полоской газона и белым штакетником по колено. Через забор стояло более массивное здание семьи Шеридан, а дальше по улице был и особнячок Флауэров, что Финелла делила со старшим братом.

Кэб высадил нас у крыльца Шериданов. Эйли быстренько сгоняла домой по ключ от двери Вилкоксов и провела меня внутрь.