Последний экзамен колдуна (СИ)

Не смотря на то, что и внешнее и внутреннее убранство дома мне понравилось, было видно, что здесь ценили комфорт, но запах стариков буквально въелся в ковры и мебель. Вопрос в принципе решаемый. У меня еще остался воздух в аметисте, а формулу заклинания очищения можно просчитать за час. Тем более что амулет на груди сигнализировал о наличии некоторых тайн в доме и разжигал мое любопытство. Мы были на кухне, я уже собирался согласиться, как заметил необычную настороженность Эйли. Брюнетка натуральным образом шевелила удлинившимися ушами. Это у какого зверя такие слуховые трубы? Если подумать, я так и не определил дух ее животного. На кошачьи и собачьи не похожи… Да это вообще не хищник. Коза? Так это не просто кличка!

Я жестом привлек внимание Финеллы, что увязалась вместе с нами, и достал пистолет. Эйли замахала руками, заставляя меня спрятать оружие, но я категорически отказался, показав, что буду бить рукоятью, и жестом спросил, откуда идет звук. Коза неохотно указала на дверь, выходящую на задний двор.

Я на цыпочках подкрался к окну. В туфлях так тихо не получилось бы, а они меня за деревенский наряд ругают! Отодвинул краешек занавески. Кроме столика под яблоней в поле моего зрения ничего не попало. Я взялся за дверную ручку, бросил последний взгляд на Эйли и рывком отворил дверь. Быстрый взгляд не нашел противника, поэтому я сделал шаг и круто развернулся.

— Замри! — моя цель пряталась у стены под окном. — Кастет? — удивился я и поднял ствол пистолета вверх, но прятать оружие не стал.

— Клинт? — удивилась вслед за мной Эйли. Ее уши вернули нормальную форму. — Ты уже и дома обворовываешь?

— Коза!.. — начал он с эмоций, вскочил, но мой пистолет заставил его быстро взял себя в руки. — Кепку похитили.

— В смысле? — спросили мы хором, но используя разные слова.

— Он в Пабсет бегал, но на обратном пути почему-то забрел на территорию банды Горбуна, где его и сцапали.

— Заберут деньги — отпустят, — сказал я. — Или что, за него выкуп требуют?

— Хуже, они его… Ты откуда о деньгах знаешь?!

— Видел его в Пабсете с вашим кошелем.

— Почему хуже? — спросила Эйли. — Не убьют же.

— Они его на откуп выставят! А-а-а, сука, вы не в курсе. Последних месяца два в трущобах пропадают люди. В основном старики, калеки и прочая бесполезная шваль, при этом алкашню и наркош никто не трогает.

— Вампиры? — спросил я. Характерный почерк.

— Да хрен его знает. Кто бы это ни был, орудует он в пятницу вечером.

— Сегодня… — сказала Финелла, после чего задала один очень нужный вопрос. — Как именно происходит откуп?

— Знаю только слухи. Горбун раздобыл старую позорную клетку. Вечером туда сажают узника, запирают на амбарный замок, а ключ вешают рядом. Они трижды проворачивали этот трюк. Первый раз посадили дешевую шлюху — она материлась хуже портового грузчика, а когда за ней пришли — визжала как свинья. Вторым был старый торчок, его не тронули, но клетку открыли. Придурок на радостях обдолбился опиумом и сдох уже к следующему вечеру. Потом закрыли беспризорника из новеньких. Тот старался вести себя тихо, но утром клетка оказалась пуста.

— Я правильно понимаю, что тел пропавших не находили? — уточнил я.

— Да, блядь!

— Не ругайся, — механически попросил я, а для весу пригрозил пистолетом.

Вампир — самый очевидный вариант, но есть еще одержимые, оборотни и куча более редкой дряни вроде оками, рейфов и ругару. Обычных психов, что решили уподобится монстрам, со счетов можно сбрасывать сразу. Этим нужно признание и внимание. Они обычно выбирают себе кумиров из сверхъестественной братии и во всем им подражают. Плохо, что этот противник разумный, он не стал оставлять тело, по которому можно было понять его интерес. Что это: кровь, определенный орган, либо смерть сама по себе? По этому интересу можно было бы строить предположения.

— Я вызову такси! — вскинулась Эйли.

— Замри, — приказал я, машинально направив ствол на девушку. — Ой, прости. Просто задумайся, если вы заберете Кепку, умереть придется кому-то из банды Горбуна.

— Да хоть всем! — рявкнул Кастет.

— Только если так, потому что тебе они этого не простят. Рано или поздно тебя с братом грохнут.

— Да пусть…

— Вырублю! — пригрозил я, а повернувшись к девушкам, добавил, — У вашего друга мозги отключены. Но вы-то понимаете что делаете? Заберете Кепку и кровь следующей жертвы будет на ваших руках.

— По-другому на них будет кровь Натана! — горячо возразила Эйли.

Финелла ее осадила, положив руку на плечо.

— У тебя есть конструктивные предложения?

— Поймать ублюдка. Эта клетка — идеальное место для засады, зверь приучен ходить к ней за добычей и не ждет подвоха. Нечто подобное я уже проворачивал.

— И много монстров ты убил? — с вызовом спросил Кастет. Ему было глубоко плевать на мои мотивы и чужие жизни. Все, чего он хотел — спасти брата.