Последний герой

— Они проникнут в Спадбург?! Заслоновцы?!

— Им нужен я! — воскликнул Тоша. — Они хотят… не знаю… Им нужен я. Заслоновцы хотят лишить меня Спасения.

«Только мальчик. Может, еще не все потеряно. Если куратор решит…»

Медик вынул из кармана внешний мозг и набрал куратору. Позабыв о том, что прикладывать устройство к уху в присутствии Тоши больше было необязательно.

— Куратор, — сказал медик, с трудом владея голосом, — дело срочное. С Антоном сумел связаться «ЗАСЛОН». Да… По экстренной связи. Мы этого не предусмотрели.

Тоша напряженно вслушивался, но не сумел разобрать, что ответил ему куратор. И вдруг до мальчика дошло, что тот ничего и не говорил: куратор молчал, потрясенный новостью.

— Подойди в мой кабинет, — сказал наконец мужчина на ухо медику, — а Антону… нужно поспать.

— Слушаюсь, — сказал медик и повернулся к мальчику.

Он ожидал сопротивления, но Тоша, даже не переодев шорты, с готовностью лег в постель. Он дышал тяжело из-за гулкого биения сердца, но искренне пытался успокоиться, чтобы облегчить медику работу.

— Я все понял, — сказал Тоша. Он закатал рукав, открыв сгиб локтя — сплошную гематому от беспрерывных инъекций, — и зажмурился. — Вам нельзя оставлять меня наедине с собой, пока существует вероятность, что «ЗАСЛОН» позвонит снова. Усыпите, сделайте милость. Я и сам боюсь, что это повторится. Мы слишком далеко зашли, чтобы так просто потерять шанс на Спасение… Усыпите.

Медик помедлил мгновение, но затем, словно очнувшись, подобрал с пола отложенный чемодан. Он уколол Тошу в то место, где когда-то четко была видна вена, и топтался в изоляторе до тех пор, пока глаза мальчика не стали закрываться.

Когда мужчине показалось, что дыхание Тоши перетекает в сопение, он подхватил чемодан и поспешил к выходу.

— Медик.

Он встал у двери как вкопанный и оглянулся на слабо позвавший его голос.

— Я не позволю заслоновцам тронуть Семью. Если это необходимо… я выйду из Спадбурга и сам отдамся им в руки. Так и передайте куратору.

Медик не знал, что сказать. Он видел страдания мальчика. Видел, как выражение агонии в его глазах сменяется благородным принятием смерти во имя интересов «Истока». Тоша смирился со своим медленным и мучительным концом. Но выйти из Спадбурга? Выйти в мир господства врага и дать ему растерзать себя на опытах?

— Ты смелый мальчик, — сказал медик. В горле у него встал ком. — Смелый и безумный, настоящий homo sapiens. Для меня было честью работать с тобой. Хочу, чтобы ты это знал.

Тоша ничего не ответил. Его уже затягивал в трясину тяжелый, навеянный транквилизатором сон.

Он открыл глаза и увидел над собой лицо чего-то бормочущего куратора. Он был облачен в защитный костюм и окружен целой группой ученых. Тоша узнал среди них тех, кто приложил руку к его заражению раком.

— Здравствуй, Антон. — Куратор протянул ему плохо гнущуюся в толстой перчатке руку и помог сесть в кровати. — Как ты себя чувствуешь?

— Сложно сказать, — честно признался Тоша. Живот крутило от волнения, маленькое сердечко билось с чихом и кашлем, а голова, пораженная болезнью, казалась тяжелой и онемевшей после искусственного, непродолжительного сна.

— Ты можешь в точности рассказать нам что случилось, или тебе нужно время, чтобы как следует проснуться?

По нетерпеливому тону за напускной спокойной улыбкой Тоша понял, что куратор не слишком обрадуется, если мальчик попросит его зайти в изолятор попозже.

— Могу, — сказал Тоша, — только сначала мне нужно переодеть шорты.

Куратор снисходительно кивнул. Зайдя за ширму у кушетки для медосмотра, Тоша зашуршал одеждой. Он услышал, как переговариваются ученые, и как куратор шикнул на них, едва истоковцы заговорили на тон выше шепота. Однако мальчик успел уловить суть их обсуждения: они спрашивали себя, как много Тоша успел разузнать о «ЗАСЛОНе» и что теперь известно инженерам по ту сторону стены об «Истоке»?

Переодетый в сухое, мальчик вернулся к кровати и присел на нее с той стороны, до которой не дотянулась лужа. Он робко вскидывал глаза на уставившихся на него гостей.

«Что ты знаешь? — вопрошали их глаза. — Что теперь знают они?»

— Как это случилось? — спросил куратор.

И Тоша, сбиваясь от волнения, начал свой рассказ. Он сообщил ученым, как до него дозвонилась оператор службы экстренной помощи. Как инженер попытался втереться к нему в доверие и настроить против Семьи. Как хотел заставить мальчика поверить, что ему нужно любой ценой избежать Спасения.