— Мистер Мёрфи! Мистер Блейк! — раздался голос профессора прямо над их партой. — Вы можете перестать разговаривать хотя бы одну минуту? Если вы не прекратите сейчас же, мне придётся снять с вас очки за нарушение!
— Ты сведёшь меня в могилу, Тыква, — пробубнил Мёрфи. Беллами лишь фыркнул и отвернулся, уткнувшись взглядом в окно.
Учебный год в Хогвартсе для Кларк начался вполне сносно, если не считать того, что Уэллс постоянно её преследовал, иногда даже пытался пробраться к ней в комнату на ночь. Но Гриффин придумывала всевозможные отговорки, лишь бы не видеть лишний раз своего жениха. Спустя несколько дней после выходки в Большом зале, ей пришло письмо от матери. Их чёрная ушастая сова на завтраке, пролетев через весь стол, бросила перевязанный алой лентой пергамент прямо в тарелку Кларк.
Дорогая Кларк,
До меня дошла очень неприятная новость. Телониус Джаху попросил меня, чтобы я сделала тебе замечание. Запомни, ты не имеешь никакого права перечить своему будущему мужу. Твой отец очень расстроился, узнав об этом. Теперь ты будешь весь год учиться вместе с Уэллсом, пожалуйста, веди себя благоразумно, как и подобает девушкам из чистокровных семей.
С наилучшими пожеланиями,
Эбигейл Гриффин
Тогда Кларк почувствовала, как холод матери, пронизывающий каждую строчку, передался и ей. Тело девушки покрылось мурашками, она вздрогнула и разорвала письмо на много маленьких кусочков.
Это было меньшее, что она могла сделать. А на следующий день она уже счастливо улыбалась Уэллсу и во всем его слушалась.
Сейчас же Кларк спешила на трансфигурацию, громко стуча каблуками идеально вычищенных лаковых туфель. Гриффин оглядывалась, то и дело натыкаясь на пустой взгляд каменных горгулий. Девушка почти бежала, на ходу запихивая в сумку учебники. Вдруг Кларк почувствовала, как её нога заскользила по полу, Гриффин не удержала равновесие и с размаху упала на ступеньки. Учебники разлетелись во все стороны.
— Черт-черт-черт, — бормотала девушка, поднимаясь с колен. — Акцио! — она вскинула руку с волшебной палочкой, и книги аккуратно по одной залетели в сумку. — Я точно опоздаю…
Кларк вбежала в кабинет, когда все ученики уже сидели на своих местах. Макгонагалл остановилась и удивленно посмотрела на девушку из под спущенных очков.
— Вы опоздали, мисс Гриффин, — серьёзно произнесла преподавательница. — Пожалуйста, займите свободное место.
Кларк, затаив дыхание, медленно двинулась к первой парте, которая всегда была свободной. Девушка ещё не успела запомнить всех учеников, поэтому не узнала гриффиндорцев, окинувших её презрительным взглядом.
— Доброе утро, Кларк, — Гриффин, сев на своё место, резко обернулась, услышав знакомый сладкий голос. На второй парте сидела Эвелин Эйвери и улыбалась ей. Кларк поборола в себе желание отвернуться, поэтому слегка подняла уголки губ. Эйвери сидела рядом со своим парнем, который все время норовил её облапать, но она лишь тихо наклонялась с нему и тихо шептала:«Только не на паре у Макгонагалл». Он пошло ухмылялся и по-хозяйски притягивал девушку ближе к себе, а она только делала вид, что сопротивлялась.
Кларк окинула взглядом кабинет. Все взоры учеников были прикованы к преподавателю, которая рассказывала о предстоящих экзаменах. Гриффин задумалась, как вдруг на последней парте что-то щёлкнуло, и по воздуху разлетелся сноп ярких красных искр. Девушка мгновенно обернулась и увидела, как маленькая оранжевая ящерица соскользнула с парты на пол.
— Мистер Мёрфи! Что вы опять натворили? — зазвенел в тишине стальной голос Минервы.
— Ничего профессор, — парень широко улыбнулся и взъерошил волосы. — Я просто практикуюсь перед сдачей экзаменов!
На секунду Кларк показалось, что профессор Макгонагалл слегка улыбнулась, но потом выражение её лица снова приобрело серьезность и чопорность.
После того, как все преподаватели спокойно вздохнули после выпуска Джеймса Поттера, Сириуса Блэка, Ремуса Люпина и Питера Петтигрю, на первый курс были зачислены Беллами Блейк и Джон Мёрфи. Эти двое были неразлучны: вместе шатались по коридорам Хогвартса и устраивали беспорядок. За вечные проделки Блейка давно бы уже выгнали из школы, но его отец — глава Отдела обеспечения магического правопорядка был уважаем в волшебном мире. Хотя сказать, что Беллами находился здесь только благодаря своему отцу было нельзя. Беллами Блейк и Джон Мёрфи были умны, находчивы, бесстрашны и всегда приходили на помощь друзьям в любой ситуации. Вспомнить только тот случай, когда Блейк полез на третьем курсе за своей сестрой Октавией в Чёрное озеро, когда та нечаянно поскользнулась и упала прямо вниз. Тогда поражённая Макгонагалл начислила сорок баллов Гриффиндору.
Теперь же эти двое, совсем взрослые, сидели перед ней и казались все такими же детьми, которые когда-то однажды ступили на порог Хогвартса.