Последний госпитальер

— Ты будешь говорить загадками?

— Космос, госпитальер… — Чёрный шаман замолчал и замычал что-то себе под нос.

— На кой чёрт мне сейчас госпитальер?! — взорвался Динозавр.

— Ты глуп. И ничего не видишь. Вскоре неправильный профессор прилетит к госпитальеру.

— Почему?

— Я знаю.

Динозавр задумался. Он знал, что запаса энергии у «Какаду» не хватит до ближайших миров Московии. А что, в принципе возможно — шпион отправится в космический госпиталь.

— Что дальше? — осведомился Динозавр. — У меня нет сил, чтобы захватить госпиталь. Не направлять же туда эскадру. Никто не позволит.

— Вы слабы и нерешительны… Но на вашу слабость есть моя сила. Я помогу вам. Мне нужна кровь.

— Где я тебе возьму её?

— Твоё дело, инопланетник.

Динозавр прикинул, как бы пополнить запас «крольчатины». Ничего путного в голову не приходило. Не станешь же таскать Чёрному шаману своих соотечественников.

Но Динозавр знал, что он не остановится уже и перед этим. Чёрный шаман сейчас был единственной надеждой. К сожалению, надеждой слабой… С другой стороны, это как посмотреть. За время знакомства колдун обычно сдерживал обещания.

— Я всё сделаю, кровосос…

***

Сомов совершенно забросил госпитальные дела, не мог сосредоточиться ни на чём, что раньше занимало все его помыслы. Лезли совсем дурные мысли. Совершенно непонятные ощущения. И, что хуже всего, он начинал утрачивать чувство странности всего происходящего. Он считал, что всё идёт нормально, как и должно. И с каждым днём всё сильнее, напористее звучал чей-то далёкий голос. Чужая воля пробивалась к его душе и получала над ней всё большую и большую власть. И не встречала отпора.

Сомов не терял ориентации, всё помнил, всё понимал. Но изменилось главное — отношение. У него возникало ощущение, что он не живёт сейчас, а просматривает старинный чёрно-белый, наивный, скучный, опостылевший фильм с главным героем неким госпитальером Никитой Сомовым.

А однажды в этом фильме появилось ещё одно действующее лицо.

— В пределах систем контроля чужое судно, — заявил комп. — Грузовой рейдер среднего радиуса действия, категория «В», повреждён. Запрос на швартовку с использованием секретного кода уровня «порог».

— Что надо? — устало произнёс Сомов.

— Просит помощи. Повреждение систем корабля — двадцать процентов.

— Швартовка, — приказал Сомов.

Он встретил прибывшего с этим кораблём у выхода на переходном узле. Понимал, что должен испытывать чувства к этому коренастому человеку среднего роста, бросившемуся с ним обниматься. Кто это был? Сомов знал, но думать об этом совершенно не хотелось.

— Как я рад тебя видеть, Никита, — воскликнул Филатов, устраиваясь в кресле в кабинете госпитальера

— Я тоже. Но не ожидал.

— И я не ожидал. Просто всё пошло не так как думалось… У меня есть основания считать, что в космогоспитале аризонцы готовят провокацию. Ты не замечал ничего необычного?

— Нет. Всё хорошо.

— Мне нужно связаться с Санкт-Петербургом. У тебя есть аппаратура связи типа «Пак-нить»?

— Нет, только стандартный нитевик пятого поколения «Эдисон-879».

— Плохо. Но не страшно. Нам нужна помощь метрополии.

— Пожалуйста.

— Никита, ты неважно выглядишь. Снулый какой-то. Я тебя не узнаю.

— Почему? Я такой, как всегда.

Филатов внимательно посмотрел на друга, пытаясь разобраться в своих чувствах. Сомов выглядел вялым, болезненным, но это можно было списать на обычную усталость. Но что-то в нём было гораздо более тревожное. А, разберёмся потом.

— Давай связь, — сказал Филатов.

— Не вижу никаких трудностей. Пошли в рубку дальсвязи.

Они направились по коридору станции.

— Она на четвёртом уровне, — сказал Сомов и нажал на кнопку. Перед ними остановился двухместный вагончик для передвижения по станции.

Госпитальер нащёлкал маршрут, и вагончик рванулся вперёд. Через две минуты он остановился перед дверью.

— Здесь, — Сомов пригласил друга пройти вперёд.

Филатов шагнул за порог. И дверь за ним бесшумно закрылась. Он был в тесном помещении.

«Инфекционный бокс номер пятьдесят шесть» — шла красная надпись.

Если бы надпись была снаружи, Филатов не сунулся сюда. Но всё было рассчитано, и разведчик оказался в ловушке.

— Выпусти! — заорал он. Ноль эффекта.

— Комп, ответить, — приказал он.

Комп молчал. Глухая комната без средств связи с окружающим миром. Мягкая койка в углу. Пара кресел. Шкаф. Санузел. Пищесинтезатор «Самобранка» — значит, голодная смерть не грозит.

— Ну, Никита, — прошептал он. — Будет тебе головомойка по высшему разряду…

***

— Так его… Так! Так! — Чёрный шаман раскачивался из стороны в сторону, повизгивал. Веки его были приподняты, но глаза закатились так, что зрачков не было видно. Но он всё равно видел достаточно. Даже более чем достаточно. Взор его простирался на расстояние многих светолет…

Чёрный шаман отдышался, побил себя по щекам и вдруг совершенно спокойными глазами взглянул на Динозавра.

— Что хочешь ты, инопланетник?

— Новостей.

— Не профессор прибыл в госпиталь. Наш враг, ставший другом, пленил его.

— Агент успел послать сообщение домой?

— Нет. Не успел, не успел, не успел! Я сильный! У кого есть сила — враги становятся друзьями. Я убью профессора-обманщика!

— Убей.