Последний госпитальер

— Да крутятся какие-то ищейки из местной полиции. По-моему, проверяют чего-то. Тебя искали. Всех наших.

— Понятно. Где может загулять мальчик?

— У девочек, — радостно захохотал Джеки.

— Точно.

— Отметься у командира. Где твой коммуникатор? Трубили сбор.

— Забарахлил. Я говорил нашему хозяйственнику, чтобы выдал новый.

— Всё, что было нового, он ухнул в предыдущем порту на эротические нейростимы. Так что забудь.

— Зато у него лучшие нейростимы в Космофлоте.

Неспроста всё это, прикинул Филатов. Профилактические мероприятия? Насколько он понял, Динозавр назначен на должность недавно. А если так, то ему охота показать рвение. Какое занятие он мог придумать? Ну, например, отработку прибывающих на планету чужаков. Если так, то исчезновение с горизонта офицера, которое никого бы не взволновало в обычное время, могло стать предметом разборки. А тогда поднимут все происшествия. Наткнуться на странные заболевания Честертона и Кроуфорда. Применят углублённое исследование эксрадиагностом «Супермед-3367», который имеется здесь в медцентре, и выявят рано или поздно наличие психолептиков в крови профессора и техника Возможен такой вариант? Если напрячь фантазию, то возможен. Сомневаться в профессиональных достоинствах Динозавра и Пенелопы не приходится. Значит, нужно исходить из худшего. Следовательно…

Следовательно, надо сматываться. Филатов всегда ощущал критические моменты, когда нужно делать ноги, и вовремя скрывался. Благодаря этому и жив до сих пор. Сматываться так сматываться. Такой вариант тоже просчитывался. Через час стартует малый грузовой рейдер «Какаду». Два человека экипажа. И со штурманом Чарли Вейманом у общительного Бронштейна сложились неплохие отношения.

Он прошёл в бар, в котором пилоты обычно коротают за стаканом сока время перед отлётом, когда за спиной остался «диагност» со стандартной предполётной проверкой здоровья.

Так и есть — Чарли и капитан «Какаду» сидят и угрюмо цедят апельсиновый сок. Почему бы не подсесть к старому приятелю?

— Ну как, парни, — осведомился Филатов, прихватывая стакан с низкоградусным вином-желе. — Покидаете эту дыру?

— Ага.

— Нью-Таун, — мечтательно поцокал языком Филатов. — Рай. А нам ещё неизвестно сколько торчать здесь.

— Не умрёшь за два дня, — сказал капитан.

— Точно. Не умру. Если не сведут долги в могилу.

— Астронавт без долгов — всё равно что рыба без плавников, — задумчиво протянул Чарли.

— О, пойду попрощаюсь с цыпой, — сказал капитан «Какаду», завидев длинноволосую блондинку, зашедшую в здание аэропорта, и тем самым облегчив задачу Филатову, который думал, как избавиться от него.

— Столько времени, — горько вздохнул Филатов. — Если бы не «снежная красотка», я бы сдох от скуки.

— «Снежная красотка»? — напрягся Чарли. — Тот тяжёлый нейросекс?

— Ага. Приобрёл перед отлётом. Суперштучка. Восемьсот кредов.

— Дороговато.

— А что поделаешь?

— Я не потяну.

— А что, хотелось бы?

— Не против.

— Ну, — задумался Филатов. — Триста кредов. Тебе по-приятельски. Наши-то всё уже на мели.

— Триста?

— Ага.

— Ладно, пожалуй… Правда, стоящая штука?

— Ещё бы. Но… Очень деньги нужны.

— Давай.

— Хрусты при тебе?

— Да.

— Пошли в туалет. Там хоть контролькамер нет. Вещь-то, сам знаешь, незаконная. Тяжёлый сенсорик.

— Бред. Лёгкие сенсорики разрешены. Тяжёлые — запрещены. Хотя почти одно и то же.

— Так не может быть, чтобы всё разрешено. Что-то властям и запретить надо. Иначе какие они в задницу власти?

— Точно, браток. Ты мне нравишься.

В туалетной комнате было пусто. Они заперлись в кабинке, как два голубых, не нашедших лучшего пристанища. И там зарядом инъектора Филатов выключил второго пилота.

— Отдохни.

Потом начал приобретать его вид. Комп маскировочного комплексауже насосался достаточно информации о втором пилоте, о его движениях, о любимых фразах. Так что из туалетной комнаты вышел истинный Чарли, а не какая-то дешёвая подделка.

Он уселся за столик. Подождал капитана.

— Ну как, проводил свою цыпу?

— Ага, — кивнул капитан улыбаясь. — Она плакала.

— По тебе?

— Нет, по двадцати кредам, которые я ей не доплатил.

— Алчная порода, — покачал головой Чарли-Филатов. — В Ныо-Тауне дают за интерес.

— За интерес и обслуга соответствующая. Ау цыпы дома весь комплекс сенсорусиления, все прибабахи. Нет, проституция ныне без техники — всё равно что звездолёт без эфироустановок.

— Это верно.

— Пора на старт. Пошли.

Вскоре Филатов сидел в кабине корабля, моля бога, чтобы кто-то не взломал туалетную кабинку. Впрочем, это не принято. Да и кабинка — это целая каюта, снабжённая звукоизоляцией. Никто не полезет, если горит «занято», Очухается Чарли через семь часов.

— Старт разрешён, — произнёс комп аэропорта. «Какаду» легонько тряхнуло, и он отделился от стартовой площадки, завис над аэропортом.

— Выход на орбиту, — сказал капитан.

И корабль начал карабкаться по небосклону.

Филатов молился, чтобы вывезла кривая. Через двадцать минут они будут вне досягаемости оборонных комплексов Ниагары.

— Оповещение наземной службы, — тревожно запульсировала красный светляк экстренного вызова…

***

— Профессора Честертона, — приказал Динозавр.