Последний госпитальер

Он надеялся, что они нужны хозяевам охотников за головами. Что не станут убивать сразу, а свяжут для начала. А если и решат убить, так сперва помучают по привычке, из национальных традиций. Отправлять на тот свет человека без должных мучений считалось здесь неуважением к памяти его предков, неоказанием соответствующих почестей.

Так и произошло. Дикари приблизились, сдуру сгрудились в кучу.

— Маба ту куку! — проорал вождь, ударив легонько древком копья Филатова. Тот продолжал стоять неподвижно,

— Ту, а маба! — вновь завопил охотник за головами. Отставил копьё. Шагнул к Филатову. Взял его за волосы.

И тут началось.

Четвёртый посвящённый гимнастики «Тучэй», мастер первого уровня русобоя, прошедший спецподготовку и преодолевший ад не одной планеты, резидент Министерства внешней информации Сергей Филатов начал движение.

Последняя мысль вождя, прежде чем душа покинула тело, была такой: почему его голова смотрит в совершенно другую сторону. Хрустнули шейные позвонки.

А потом Филатов стал работать в классической тактике — бой против нескольких вооружённых холодным оружием противников. Задача осложнялась тем, что нельзя было выпускать из виду беспомощного и безопасного как червяк госпитальера.

Филатов пробил грудную клетку второму охотнику, одновременно отправив ударом ноги в глубокий нокаут его приятеля, завладел копьём, оставил его в животе следующего дикаря. Потом сделал круговое движение, отведя топор, летящий в голову своего друга — топор увяз в животе ещё одного аборигена. Отвёл удар другим копьём, перерубил ударом ребра ладони кадык охотнику. Упал на колено — дротик просвистел над ухом. Выбросил вперёд руку-копьё, угодив в солнечное сплетение. Зацепил ногу очередного дикаря, подсёк её, коленом добил негодяя.

И остался с глазу на глаз с последним стоявшим на ногах охотником за головами. Тот целился ему в живот копьём, но в глазах совершенно не было уверенности.

— Брось тростинку, — произнёс на местном языке Филатов.

— Я убью!

— Не смеши, — отмахнулся Филатов. — Брось. Охотник за головами застонал.

— Твои духи сильнее моих духов. Ты победил, — он отбросил прочь копьё.

— То-то.

— Но духи Чёрного шамана и духи белого хозяина сильнее тебя. Ты умрёшь, и они выпьют твою кровь.

— Какого такого белого хозяина?

— Он сильный. Он пришёл со звёзд.

— Кто тебе сказал ждать нас здесь?

— Чёрный шаман сказал. Белый хозяин сказал.

— Лично?

— Не надо лично. Мысль шамана — мысль вождя. Они сказали — мы убиваем…

— Ладно, — Филатов шагнул навстречу дикарю. Тот хотел отпрянуть, но потом безвольно упал на колени.

— Отдохни, — произнёс Филатов и ударил дикаря в парализующую точку. Часов пять о нём можно не думать. — Пошли, — кивнул он другу.

Они направились в горы.

— Больше их здесь нет? — спросил Сомов.

— Не похоже. От этой группы мы избавились, но будут другие.

— Значит, всё-таки мы правы. Аризонцы и Буду играют заодно.

— Заодно, — кивнул Филатов. — И они плохо кончат, — он сжал кулак. — Динозавр за всё поплатится… Они шли в гору всё дальше и дальше.

— Куда сейчас идём? — спросил Сомов.

— В город путь заказан. В джунглях опасно. В горах опасно.

— И как быть?

— Есть у меня одна идея. Спасительная.

Через час они вышли к скалам. Пейзаж был безжизненный. Растительности мало. Россыпи булыжников. Филатов уверенно направился к камням, начал копаться и извлёк серебристый контейнер.

— Это что такое? — спросил госпитальер.

— Палочка-выручалочка. Прибор экстренной связи «эфир-струна». Мы нашли, что нужно, на планете. И теперь надо выбираться из этой дыры.

— Как?

— Сигнал дежурному разведкораблю. Через двадцать-тридцать часов он будет здесь.

— Надо продержаться.

— Продержимся. Плоды в джунглях вполне съедобны. Выживем, госпитальер…

Филатову хотелось на это надеяться, но он знал, что охота начнётся по всем правилам. Долго ли они продержатся без оружия, оборудования?

***

— Псы! Мои псы!!! — прорезал тишину жуткий вопль Чёрного шамана.

Динозавр давно привык к эксцентричности своего партнёра, но этот вопль — нечто особенное. Так Чёрный шаман ещё не орал. Будто стая упустивших добычу сирен.

— Ушли, ушли, ушли, — закачался из стороны в сторону Чёрный шаман. — Псы, где ваши клыки? Они выбиты! Где ваш острый нюх? Он отбит зловонием, исходящим от этих ящериц! Ах, псы мои, псы!

Динозавр подошёл к Чёрному шаману.

— Плохие новости? — осведомился он.

— Плохие новости… Очень плохие…

— Ну…

— Мои псы упустили добычу.

— Они нашли их?

— Нашли и упустили. Только трое осталось живы.

— Ясно, — кивнул Динозавр, примерно представлявший, как это делается. — Кто мне говорил, что твои охотники хорошие бойцы?

— Они хорошие бойцы. Но у этих зловонных ящериц везения больше.

— Просто вы не привыкли иметь дело с профессионалами, — вздохнул Динозавр. — Вы опять провалили дело.

— Мхагба, — призвал Чёрный шаман. — Бери пятерых воинов и иди в низкие горы. В расселине красного Рахаруку, где жили инопланетники, ты найдёшь псов Пхарга. Ты должен им помочь. Трое ещё живы.

— Как помочь, Всевидящий? — склонился перед ним чернокожий атлет.

— Ты не знаешь, дрянь?! — взвизгнул Чёрный шаман. — Убей их!