Последний из эльфов

— Когда что-то невидимое начало хлестать меня по лицу, я сразу понял, что без твоего вмешательства не обошлось. Это я наслал Проклятие Синего Молока на деревеньку: нахальные лесорубы срубали деревья вокруг, совершенно не заботясь о том, что лес может погибнуть, и добрались до моих дверей из Чистого дуба, пытаясь их растащить! Ведь это ты им помог? А я попал впросак. Видно, старею! — заявил Супербус, вставая с кресла.

Тут он налил из бочки эль в кружку и протянул Морлану. Том сердито глянул в лицо Супербусу, а затем Морлану. Неужели выпьет?

— Пей, пей! — усмехнулся Супербус, поглядывая на Тома, — не бойся! Не отравлено!

Морлан осторожно отпил из кружки.

— Спасибо, отличный эль! — поблагодарил он.

Вскоре Супербус угостил каждого. Том с сомнением смотрел на зеленоватую жидкость, и все-таки глотнул немного. Его тут же обдало чем-то сладко-горячим изнутри. Он никогда не пробовал эль, поэтому подумал, что если бы Супербус и подложил в кружку яд, то Том бы в любом случае его не заметил.

— Ну что ж, Супербус, — Морлан специально сделал акцент на его имени, — нам надо идти. Проведи нас, пожалуйста, к порталу. Спасибо за угощение.

— Идите за мной, — тихо сказал Супербус, делая знак путникам.

Он повел их по коридорам внутрь замка, каждый шаг разносился по замку и звук летел далеко вперед быстрее ветра. В замке был приятный холодок и пахло озоном. Длинные бесконечные коридоры вдруг оборвались, и они подошли к низенькой, но широко раздавшейся двери. Хозяин просто коснулся замочной скважины указательным пальцем, в замке что-то щелкнуло, и большая медная ручка повернулась, распахивая громоздкую дубовую дверь. В комнате за дверью перед ними предстало странное сооружение: огромный дверной проем помещался в центре зала. Том тут же предположил, что он состоит исключительно из платины. На врехней перекладине, как раз посередине зияла гулкая пустота — туда, верно, нужно было вставить берилл. Морлан начал копаться во внутренних карманах мантии и вытащил на свет бесцветный камень прямоугольной формы, подошел к проему, сотворил себе скамейку и, встав на нее, спровадил камень аккуратно в предназначенное для него отверстие. Когда он спустился со скамеечки, она тут же исчезла, и все увидели, что берилл разгорается изнутри ярким светом. Ярче, ярче, ярче — "бабах"! — взорвался чистейшим светом, слепя глаза. Этот свет напомнил Тому замок короля Ориона, а Монивайс и ребята ахнули. Супербус глянул на них, пожал плечами и продолжал смотреть. В проеме появилась пленка цвета молока и вскоре заполнила его снизу доверху. Свет манил к себе и притягивал.

Супербус стоял за их спинами и ждал чего-то, Том не одобрял этого ожидания, ему хотелось, чтобы этот неприятный тип поскорее убрался из зала с Порталом. Недоумевая, чего же Морлан ждет, Том потихоньку попрощался с Лорри, Николасом и Робом, и уже хотел войти в портал, как Морлан схватил его за плечо и обернулся к Супербусу:

— Френсис! То есть, я хотел сказать, Супербус, — тут же поправился он. — Ты забери, пожалуйста, берилл к себе на хранение, когда отключишь портал, ладно?

Том чуть не упал в обморок от такой… такой… Нет, не мог он назвать это глупостью, но неразумным действием… Нет, и так тоже не мог. Он понимал, как много Морлан для него сделал, начиная с того, что взял к себе в ученики, и заканчивая тем, что до сих пор от него ни на шаг не отходил. Но этот странный поступок Морлана был либо слишком безумным, либо слишком гениальным, а может быть, и то и другое вместе, ибо, как известно, гений и безумие далеко друг от друга обычно не уходят.

На лице Супербуса появилось подобие улыбки — или Тому показалось?

— Хорошо, Морлан. Рад, что ты мне до сих пор доверяешь…

— Ты говорил, вам пора, или для тебя время все еще не имеет значения? — осведомился Супербус своим обычным тоном.

— Пойдемте, Том, Монивайс. Спасибо, Супербус. До встречи, мальчики, — как ни в чем не бывало прогремел на весь зал Морлан, пропустив замечание Супербуса мимо ушей, и шагнул в молочно-белую пленку.

Том сказал ребятам последнее "Прощай". Потом он, задержав дыхание, ступил за Морланом. Монивайс оглянулся, махнул друзьям Тома на прощание и последним вошел в Портал. Тома захлестнуло теплой волной, согрело все тело, свет чуть ослепил его широко раскрытые глаза, сделав тело очень легким, и ему на миг показалось, будто он научился летать, и неведомая сила понесла его вперед.

Глава 14. Телохранитель для мага. Дракон идет

Тома вышвырнуло на землю первым. Морлан влетел за ним вместе с Монивайсом, который, естественно, был неразлучен со своей трубкой. Том поднял голову от земли и взглянул вверх: снова никакой двери, а лишь один шарообразный кусок чего-то колыхающегося, похожего на распластанную в воздухе медузу, повисел с минуту над их головами, и потихоньку исчез, расплывшись. Кругом было темно, хоть глаз выколи, лишь один квадратик света врывался в кромешную тьму. Том аккуратно встал, предварительно проверив, целы ли кости, и позвал:

— Морлан? Монивайс? Вы здесь?