Последний из медоваров

Я хотела сказать хоть что-то, спросить, но... Боялась открыть рот. Что снова раскашляюсь, и будет вот так ужасающе больно. Потому я просто улыбнулась и закивала.

Рони была умничкой с самого начала.

- Рони, умойся и смени дядю Тэма, - оборвала девочку мисс Бейнс.

Тэм стоял у дровяной плиты и помешивал в чане, испускающем травяные запахи. Поймав мой взгляд, тролль расцвел улыбкой и кивнул - дескать, все будет хорошо. Если бы...

- А ты, голубчик, не подмигивай, а отставляй это дело и иди-ка вынеси воду на улицу из ванны, - оприходовала мисс Бейнс и его, и мне захотелось смеяться.

- ...так что Рони мечтает сделать, как в твоей песне...

Тэм и я сидели у огня, как в тот памятный вечер, и он в своих скупых словах рассказывал мне про события этих двух дней. Я прятала перевязанные запястья в рукава крахмальной рубахи и думала.

Значит, тот парень, которому подсыпала Верда забывайки за компанию - это Тэм. Как мило: непьющий тролль уверен, что напился, и корит себя за это.

Между тем, их идея насчет освобождения Галлахера-старшего... Если травы мисс Бейнс вернут мне голос, план Рони удастся и мы договоримся с лордом Хаксли, а Терри и вправду объединился с Фергюссоном против Барнза и сможет принести прибыль Фаррелу, то... Возможно, мы действительно сможем спасти обоих Галлахеров.

Увы, в тени во всех этих шахматах остаются две опаснейших фигуры: Боб Одли и трактирщица Верда. Если первый всего полон амбиций и продолжает обвинять в воровстве, то вторая - умная, рассчетливая и знает слишком много. К тому же, судьба Френ и Гэвина нам по-прежнему неизвестна.

Так что этими лицами, кроме прочего, и стоит заняться... Я собралась с духом, чтобы попытаться поделиться этими соображениями с Тэмом, причем, как можно короче. Но он заметил и остановил меня.

- Я тоже хочу все узнать, но, прошу: молчи. Позже...

Я покачала головой.

- План, - прошептала я.

Он вздохнул.

- Подожди минуту, - и скрылся в нашей прикухонной комнатке, где уже уснула воодушевленная своим успехом и моим появлением Рони. Копался в тюке, дребезжа своими сокровищами. Я вспомнила, как он их собирал по всему дому в ночь нашего побега и улыбнулась.

После Тэм появился со своим "Робинзоном" и зажатой между двух плоских палок темной тонкой пластиной, перемотанной нитками.

- Графитом мы метим овец, - протянул тролль мне свой прибор. - Но на бумаге тоже должен писать.

И предложил он мне для этого чистый форзац. Я воспрянула духом. Теперь-то я все нормально ему распишу. И я начала свое письмо - писалось почти как углем, а в этом я была неплоха:

"Дорогой Тэм!

Для начала хочу тебе сказать, чтоб ты не переживал. Ты вовсе не напился - ну, может, самую малость, но мы уговорились пить вместе, как ты мог нарушить договор!..

У трещащего камина, зная, что он здесь и будет здесь, я чувствовала: тепло возвращается, и будет возвращаться снова и снова.

***

Примечание от автора.

Когда Джен понадобилось писать, я задумалась над простым вроде бы вопросом: чем она будет писать?.. Чернильницы на кухне не нашлось бы. И решила проверить - когда появился карандаш?.. Наткнулась на кой-какие факты, которые даже территориально оказались немного связаны с историей. Привожу интересующую меня выдержку из статьи о карандаше на сайте mirnovogo.ru.