Последний из медоваров

И как лорд их терпит, и зачем. Даже я почувствовал, что зверею. Но и Роберт Одли в долгу не остался, поднимая указательный палец:

- Она теперь не одна.

- О да, - закивал Фергюссон, - с ней еще рыжая мелкая девчонка, парнишка лет тринадцати и неповоротливый пастух-горец, поросший бородой.

- Пастух бродит в тартане, его можно было бы арестовать за это, - сказал Джастин мечтательно.

Ха, а вот и нет.

- Если у него есть хоть капля мозгов, он наверняка припрятал килт в свой тюк, с которым не расстается. Но - это повод.

Я утопил злость в очередном глотке эля.

- А я говорю: есть еще принцесска, - погрозил пальцем Одли. Кажется, эль на него уже подействовал.

Впрочем, и у меня голова кружиться начала.

- Не знаю ничего про принцесску, говорил тебе уже, - стукнул ладонью Фергюссон с остервенением. И перевел взгляд на Верду: - Так что, хозяйка, видала таких?

Верда прищурилась, словно вспоминая. О, такой, как она, ничего не стоило обвести вокруг пальца этих дураков. Выложили на стол все карты.

- А я говорю, была! - воскликнул Одли. - И детей видел, а про пастуха ничего не знаю.

- А кто тебя по голове стукнул и карету умыкнул? Экономка?

- Ладно, ребят, будем следить за Барнзом, эти болваны все равно к нему придут. Отца спасать, - прыснул Фергюссон. - Пошли. Оставим печального лорда в покое.

Я совершенно не жалел, что тогда почти утопил его в луже.

Верда наконец подала голос:

- Возможно, я видела кого-то из них.

Трактирщица подбоченилась и ждала ответа от красной банды вместе с оторопевшим лордом.

- Присядьте, господа, выпейте еще. Думаю, нам есть, о чем поговорить.

Даже обо мне не забыли - появился еще один кувшин. И я ведь не мог отказаться, если хотел слушать и дальше?..

***
Джен

Дверь со скрипом отворилась.

- Вот это да, какие люди, - гнусавый голос как по ушам проскрежетал. А еще крепко пахнУло спиртным.

- Не трожь - она моя, - отвечал другой. От которого по спине у меня поползли мурашки.

Этому тут откуда взяться!

- Да помню, лорд, беглая служанка... - прошепелявил другой, - да только мне она тоже крови попила, не отдам тебе ее так просто.

Меня грубо толкнули в плечо.

- Видно, что не спишь, дорогая, - это была уже Верда. - Актерка из тебя никудышняя.

Но я не хотела просыпаться. Казалось - продолжу лежать с закрытыми глазами, и все само собой образуется.

Фергюссон и Одли, Одли и Фергюссон!

Две обратных стороны моей жизни явились за мной одновременно... Словно я провинилась в этой жизни так, что прощения мне уже вовсе нет.

- Итак, господа... Она это или нет?

- Она.

- А я не вижу, пока не встанет, - огрызнулся Фергюссон. - Пусть она встанет!

- Вы же помните, что полковник узнает о ней и остальных, если девчонка пропадет?

Ну, что за прохиндейка! Зло брало, я даже села.

- О, - пьяно расхохотался Фергюссон, - она!

А Одли кинулся меня целовать... Я попятилась, да труба держала меня крепко... Спасли гнилые доски - лежанка провалилась под лордом, и он плюхнулся наземь. И я, в общем, тоже.

- Э-э, - схватил и поднял Боба за шиворот Фергюссон, - кто сказал, что гусельница достанется тебе, лорд?..

И двинул ему в ухо.

- Вы посмотрели товар, - изрекла Верда спокойно. - Теперь идемте.

Товар?!. Клянусь, если бы не сломанное трактирщицей горло, я бы сейчас выдала...

- Ну, уж нет, - ткнул в нее Одли пальцем капризно, - я хочу ее прямо сейчас, - и потянулся к кошелю на поясе, - не только посмотреть. Заплачу тройную цену!

Несмотря на весь ужас положения... я не могла не заметить, как глупо они себя вели.

- Ты что-то им подсыпала, Верда?.. - прохрипела я.

Верда подмигнула.

- Люблю травы, лапушка. Думаешь, иначе привела б их сюда? Конечно, молодой человек, конечно, - приняла она горсть золотых монет охотно.

Меня пробило дрожью насквозь.

- Ты страшный человек... - но, боюсь, этой сиплой ремарки уже никто не услышал.

- Подсыпала?.. - сообразил Фергюссон и ткнул Одли, простершего уже ко мне свои клешни, - ты слышал? Она нам что-то подсыпала!

- Пока ты мне нужна, но на потом... - прищурилась Верда, - стоит присмотреть, кому тебя продать - лорду лично, капитану или закону? - она предъявила из кармана помятый листок...

С моим портретом. Мой старый кошмар. Джен Вудли, обвиненная в воровстве. Я с трудом поднялась, цепляясь за трубу.

- Да плевать... - отмахнулся Одли, - я нашел Вудли, понимаешь?!.

И он начал трепать меня за щеки, как умалишенный. Я дала Одли, как обычно, коленом в пах, он натренированным движением отпрыгнул и погрозил мне пальцем:

- Ох, Дженни, Дженни!

Я в отчаянии поставила ему подножку, а Фергюссон захохотал и пнул упавшего лорда.

- Теперь я!

- Френ?.. - меня хватало только на короткие фразы.

- Не думаю, что Гэвин справится сам... Возможно, ребята захотят поучаствовать...

А ребята тузили друг друга в комнатке, где и мне- то развернуться с трудом.

Происходящее напоминало мне фарс глупой пьесы... Они сражались за трофей с безумством мартовских кроликов, а Верда наслаждалась зрелищем и получала денежки.