Последний камень (СИ)

Как они мяукали и катались по земле! Рейчел, никогда прежде не общавшаяся с надорскими тощими котами, из-за запрета матушки, смотрела сейчас на пушистую и хвостатую братию с немым восторгом. Вот только где Колиньяр увидел детеныша? Проследив за его взглядом, Рейчел увидела маленького рыжика, что стоял в стороне и с осторожным недоумением наблюдал за сходившей с ума, не менее рыжей, матерью.

— Надо же, как похожи на Манриков, — усмехнулся кто-то.

— Унар Валентин, — тихо рискнула девушка обернуться к единственному Человеку Чести, кто стоял рядом. — Почему котенок равнодушен к разлитой настойке?

— Я думаю, она не влияет на него так сильно, как на взрослых… — начал было Придд и тут же был немилосердно оттолкнут Эстебаном, желавшим вылезти в окно.

Валентин стоял совсем рядом и чем-то помешал Колиньяру, а может тот просто хотел сорвать на нем злость. В любом случае Эстебан вылез в окошко и попытался схватить рыжего котенка — то ли из любопытства, то ли просто, чтобы покрасоваться перед друзьями. В любом случае, осуществить свой замысел ему не удалось, потому что, отважно и грозно мяукнув, мать малыша распушила хвост и ударила наглеца по руке когтистой лапой. Тот взвыл, глядя на мгновенно появившиеся на тыльной стороне ладони алые полосы.

— Тварь Закатная!

Никто не успел ничего сделать — сильным пинком «навозник» отбросил возмущенное животное в сторону и она ударилась об каменные плиты. Развернувшись, Колиньяр пробежал мимо перепуганного котёнка, влез обратно в окно и заскулил, баюкая исцарапанную кисть руки. Северин что-то сочувственно пробормотал, предложил свой платок. А Рейчел внезапно решилась на очень отчаянный поступок.

Кое-как выбравшись из окна и едва не подвернув ногу, девушка, запыхаясь, подошла к малышу. Тот сначала поджал уши и затравленно посмотрел на незнакомца. Потом — на лежавшую на серых камнях кошку, которая еще не пришла в себя. Отступил на пару шагов.

— Мяу, — пискнул котенок.

— Иди ко мне, — тихо позвала Рейчел. — Кис-кис-кис.

Она не боялась того, что довольно быстро оправившаяся мать котенка нападет, хотя та успела заметить, что ее ребенок понадобился кому-то еще и громко зашипела. Рейчел не делала резких движений и даже решила пойти назад, когда никто из кошачьего семейства не выразил ей своей признательности. Два шага назад, к окну и холодным стенам. Но вот пушистый малыш несмело шагнул к ней, не переставая смотреть с настороженным испугом.

— Мяу, — сказал он, когда Рейчел рискнула провести ладонью по мокрой от падающего снега шерсти.

Совсем скоро он вырастет в большого рыжего кота, подкармливаемого добрыми поварами, и когда уйдут другие коты весной, продолжит ходить возле кухни в ожидании объедков, но ни Рейчел, ни другие унары пока еще не знали об этом.

========== Глава 7. Отступившая гибель ==========

После того, как кошки под окнами Лаик устроили настоящее представление, впрочем настолько ужасное своей громкостью, что это мяуканье запомнилось унарам и Арамоне надолго, Суза-Муза временно исчез. Рейчел и Арно, тихо посовещавшись между собой, пока слуг и Эстебана не было поблизости, решили, что он не покинул «загон», а всего лишь хитро затаился в каком-нибудь темном углу. Если граф Медуза соберется их оставить, то сделает это громко, чтобы узнали все.

Вряд ли капитан Арамона придерживался той же мысли, скорее всего, ему неинтересно было, кто именно этот мерзавец — он обеими руками вцепился в страшную идею выдать за Сузу-Музу унара Ричарда. Иначе с чего бы ему врываться в учебную комнату на занятии по истории Талига и приказывать Рейчел рассказать все о мятеже в Ренквахе? Это случилось неожиданно, когда у девушки было приподнятое настроение, и они с Арно обменивались записками, а мэтр Шабли старательно делал вид, что ничего не замечает. В отличие от слуг и других менторов, он любил делать унарам небольшие поблажки.

— Унар Ричард! Встать! — проорал Арамона.

Внутри у девушки все похолодело — так было всегда, едва краснолицый злобный толстяк заговаривал с ней, но она скрепя сердце поднялась со стула и храбро посмотрела на Свина. Тот злобно глядел на нее маленькими, блестящими от ярости глазками, словно желая заглянуть в душу. Нет, никогда этого не случится. Интересно, а что бы сделал капитан, узнай, что в его «загоне» находится девушка, причем под личиной ненавидимого им сына мятежника? Сразу бы побежал докладывать начальству или не захотел бы позориться? Но проверять Рейчел совсем не хотелось, а потому она сдавленным голосом выдавила то, что знала о походе отца в Ренкваху. О том, как Придды отказались поддержать Окделла, а так же про то, что Эгмонт оказался марионеткой кого-то из столицы. Вот только кого именно, Рейчел пока не знала точно.

— Вы говорите не о том, унар Ричард, — отмахнулся Свин, все еще продолжая разглядывать ее со злым нетерпением. — Я спрашиваю: сколько людей по милости Эгмонта Окделла погибло в болотах Ренквахи, а еще…

— Спешу вам напомнить, — в прохладном и равнодушном голосе Шабли появились нотки раздражения, — что я объясняю унарам другую тему.