Последний камень (СИ)

По ту сторону окна шел дождь, и звонкие прозрачные капли разбивались о стекла, а здесь звенела сталь учебных шпаг. На миг у Рейчел появилась шальная мысль — пронзить Эстебана, если их в следующий раз поставят в пару. Сорвать защитный колпачок и лихо всадить клинок в плечо или под мышку. Но Эр-Сабве хитер и изворотлив, а также куда более способный к фехтованию, чем она — Рейчел успела это понять, когда безуспешно пыталась хотя бы выбить у южанина шпагу. Можно только ударить в спину, но это подло и недостойно не только Человека Чести, но и дворянина. Здравый смысл оказался сильнее обжигающего душу желания мести.

«Сегодня оказался сильнее, — подумала девушка, отступая, — а когда-нибудь злость пересилит. И тогда…».

Внезапно, оглушенная в разы усилившимся грозным гулом и ослепленная ярко-золотой вспышкой, Рейчел остановилась, якобы для того, чтобы перевести дух. Ее соперник опустил шпагу, сделал шаг назад, но девушка сразу поняла, что не сможет фехтовать дальше. Грозы на улице не было, так откуда же эта пронзительная яркость? А за ним видение — окровавленные желтые листья дуба на черной земле. Капли крови стекали по ним, впитывались в землю, делая ее влажной.

Три цвета. Черный, золото и алый. Родовые цвета Окделлов.

Не веря своим глазам, Рейчел глубоко вдохнула, стиснула пальцами крепче эфес шпаги, чтобы вернуться в окружающую ее реальность. Пальцам стало больно, видение растворилось в воздухе, а ударившая по глазам вспышка быстро забылась. Почему… почему именно сейчас и именно это? Здесь меньше камней, чем в Надоре, но подобного с ней в родовом замке не происходило. Ничего не понимая, она прикусила внутреннюю сторону щеки и посмотрела по сторонам: жизнь продолжалась, а унары тренировались с тем же упорством. Унары Арно и Валентин — те и вовсе отбросили шпаги и стояли лицом к лицу с таким видом, словно готовы вот-вот сцепиться врукопашную. А капитана Арамоны в зале не было. Ушел?

— Отставить, унар Арно, — негромко, но отчетливо произнес ментор. — Драки в Лаик нежелательны. Поднимите ваши шпаги. Унар Арно будет фехтовать в паре с унаром Ричардом, а унар Йоганн — с унаром Валентином.

Они сменились и добродушный здоровяк не успел засыпать Рейчел вопросами о том, что с ней случилось. Это хорошо. Шпага оказалась неожиданно легкой; припомнив все нехитрые приемы, показанные капитаном Рутом, Рейчел принялась отражать выпады Арно. Оказывается, фехтование — не такое уж и сложное занятие, если как следует сосредоточиться, и это неожиданное открытие вызвало у девушки первую за долгое время улыбку. Прошло всего два неимоверно трудных месяца, а она была до сих пор жива и не сломлена — не потому ли, что вокруг Рейчел Окделл верные камни?

Если верить рассказам Нэн, то Рейчел и ее сестры — прямые потомки абвения Лита. Из этого следовало, что столько Кругов спустя, после гибели последнего Повелителя Скал его силы перешли к старшей дочери? Но разве это возможно? Ведь есть же кровные вассалы — Эйвон Ларак, его сын Реджинальд… Почему камни избрали девицу?

— Камень! — торжественно и медленно прозвучала песня где-то рядом.

— Литтон… — проскрежетал иной, но схожий с первым твердым голос.

— Будь с нами…

— Будь равной…

— Ради Скал.

— Излом и кровь.

Дрожа от неожиданности и внезапно нахлынувшего тепла, Повелительница Скал стояла, расправив плечи, и, отразив очередной выпад унара Арно, поняла, что камней «загона» ей теперь можно не опасаться.

========== Глава 6. Кошачья доля ==========

К наступлению снежной и холодной зимы Рейчел Окделл совсем привыкла к Лаик, к сковавшей все вокруг безжалостной стуже, к камням, признавшим ее Повелительницей, к ободряющим улыбкам близнецов и даже к зубоскалившему по любому поводу Эстебану. Ему только повод дай, чтобы он начал посмеиваться за спиной, пихая в бок одного из своих дружков, кто рядом окажется. Но Рейчел молчала; жаловаться ей было некому, а лезть в драку — все равно, что ударить кинжалом олларовского полковника Штросса, возомнившего Надор своей вотчиной. То есть пар выпустишь, а ужасных последствий потом будет крайне много. Поэтому с этим лучше не шутить.

— Рихард, — однажды предложил Йоганн, после того, как проходя мимо нее, Эстебан громко заметил, что в Надоре поросят нечем кормить, — давай мы его побьем?

— Не надо, — прошептала девушка, наблюдая за тем, как слуга делает Колиньяру замечание. — У вас могут быть неприятности из-за этого.

— Это есть так, — вынужден был признать Норберт.

— Тогда давай я побью! — оживился Арно, непонятно откуда взявшийся. — У меня братья на высоких воинских должностях. Меня не выгонят отсюда.