Последний камень (СИ)

— Я долго искала тебя. Знаю, как ты заменил Повелителя Скал в Излом, как это подкосило твое здоровье, но теперь нужн собрать силы и поехать в Гальтару. За ней.

— А кто вы, сударыня? — Рокэ не удивлялся услышанному и не отрицал его, он просто смотрел, слушал и задавал вопросы.

— Рейчел Горик, но называй меня Рикардой. Дальняя прабабка той, кого ты любишь, но это сейчас неважно. Пойдем со мной, Рокэ Алва. Если ты останешься здесь, то она останется там, все слишком просто.

Коротко кивнув, однако не сказав о своем согласии вслух, кэналлиец торопливо зашагал следом за женщиной-воином прочь из усыпальницы. Лионеля Савиньяка не было поблизости, должно быть, он отошел куда-нибудь или вовсе отправился в замок, чтобы проверить как дела… хотя зачем ему интересоваться делами слуг? А может, в этом есть заслуга Рикарды?

Думать над тем, что произошло, не получалось, поэтому Рокэ просто сел на коня и поехал вслед за Рикардой, которая оседлала лошадь, подозрительно напоминающую Пегую кобылу. Но это могло быть просто обманом зрения, поэтому он не собирался удивляться. Лионель так ничего и не заметил, а может просто отвлекся, но, в любом случае, они выехали из Надора никем не остановленные.

До Гальтары путь оказался далеким, даже дальше, чем Рокэ представлял, но Рикарда предупредила его заранее, что торопиться теперь некуда, и потому он смог просто ехать, иногда оглядываясь по сторонам, на окружающую природу и на теплое летнее солнце. Может быть, все это великолепие он видит в последний раз, а может и нет, глупо гадать о том, что может быть, еще и не случится. В пути Рокэ Алва останавливался несколько раз, чтобы дать отдохнуть коню, задержки злили его, но Рикарда Горик призвала к благоразумию.

— Ты бы лучше поел и выпил, а потом поспал, — сказала она в первый раз, когда он собрался просто остановиться около мелкой реки и посидеть под тенью раскидистого дерева пару часов, вместо того, чтобы ехать в сторону таверны. — Путь долгий, а то, как мы быстро доедем, ни на что не влияет.

Пришлось внять совету, но Рокэ сделал это только в следующий раз, потому что сначала не желал подчиняться резковатым указаниям женщины. Рикарда Горик при жизни верно служила Талигу, а сейчас стала для всех, кроме него, невидимой тенью, значит, земная слава не вечна, только в какой-то момент в его почерневшей от горя душе затеплилось уважение к ней.

Гальтара встретила их пустотой, развалинами камней и сухим раскаленным ветром, но это ни за что не остановило бы Рокэ, даже при иных обстоятельствах. Поглаживая устало фыркавшую лошадь по морде, он медленно вел ее вперед, стараясь не думать о том, что ждет дальше. Разве есть толк в том, чтобы заблаговременно духовно готовить себя к тяжелым испытаниям или смерти? Если и суждено свершиться чему-нибудь дурному, то лучше, если произойдет молниеносно.

По указанию Рикарды Горик кэналлиец лег в тонкую ровную нишу между двумя каменными глыбами, закрыл глаза и почувствовал, как к векам легко прикасаются тонкие холодные пальцы.

— Ты уснешь, Рокэ Алва, — спокойно произнесла женщина, — мертвым сном. Сумеешь вывести оттуда Рейчел — вернешься, не сумеешь — останешься там навсегда, а Гальтара станет твоей могилой.

И он, окончательно уставший невольно цепляться за жизнь, чтобы спасти живых, вынужден был согласиться. Теперь ему требовалось умереть, чтобы спасти мертвую.

========== Глава 108. Когда просыпается жизнь ==========

Ожидание выдалось настолько долгим и томительным, что, увидев Рокэ Алву, Рейчел Окделл сначала не поверила собственным глазам. Пришедший спасти ее человек выглядел, как настоящий, его можно было обнять, погладить по бледной щеке, уткнуться лицом в плечо, провести ладонью по жестким черным волосам, однако отступившее в невозвратную даль прошлое и воспоминание о слепом проводнике отпугивали девушку. Поэтому сначала она просто стояла и смотрела на него, не рискуя произнести ни единого слова.

— Рейчел? — спросил он, немного помолчав и не отводя от нее пристального взгляда.

— Да, — ответила она с тихой радостью в голосе.

Встретиться с Рамиро-Вешателем у Рокэ не получилось — тот исчез в тот момент, когда потомок появился, и Рейчел предполагала, что выполнив поручение ее прабабки, Рамиро вернулся в Закат. Наверное, это правильно. Он и без того провел с ней много времени, рассказывая о славном роде Алва, о тех мелких и неизвестных авторам старых книг подробностях его развития, что были известны лишь тем кэналлийским герцогам, что жили до Рамиро-Предателя. Остальное забылось — как и ритуал Скал, проведенный Рикардой Горик.

Рокэ обнял девушку и она доверчиво уткнулась лицом в гладкий шелк его колета.

— Сколько лет прошло… там?

— Год.

— Я думала, что больше, — неуместная улыбка скользнула по ее губам, но наверное виной тому волнение.

— В любом случае нам надо уходить — или оставаться. Что ты выбираешь? — он серьезно посмотрел на Рейчел, и в голосе не было даже намека на привычный тихий смех.

— Чтобы ты был жив.

— А я без тебя не уйду.