Последний камень (СИ)

Слабость и боль отступили на второй план, дав место внезапно нахлынувшей силе. Она не станет лить слезы понапрасну, она просто сделает то, что должна, то, что хочется именно ей. До Излома Оллария окрасится алым цветом — ярким багрянцем, вытекающим из груди короля Оллара. Фердинанд должен будет ответить за преступление своего предков, так же как Окделлы много лет отвечают за неразумный поступок Алана, ведь не зря говорят, что Олларам отпущен лишь один Круг.

Но не ей убить Фердинанда, Рейчел это понимала. Ее и не подпустят к толстяку близко, однако, если Альдо Ракан придет к власти…

— Эр Август, — выдохнула она, — я сделаю это. Но пообещайте, что Альдо Ракан займет трон.

Все станет справедливо. Когда казнят Фердинанда, Рокэ Алва смело сможет отправляться в Багряные Земли и жениться на дочери шада.

— Я сделаю все возможное, — пообещал старик с едва уловимым облегчением в голосе.

Откуда-то Штанцлер достал кольцо — на нем переливались оправленные в золото красные камни. Как похоже на яркий закат…

— Это кольцо принадлежало роду Эпинэ, — объяснил эр Август. — Когда-то женщины Великих Домов предпочитали позору смерть из рук мужей и братьев. Если дважды нажать ногтем молнию, кольцо откроется. Там две маленькие крупинки. Морис Эпинэ подарил мне это кольцо на случай заключения в Багерлее: наверное, я трус, но живым туда попадать не хочу.

— Да, — глухо сказала она, — да, конечно…

Протянуть руку и взять кольцо у девушки не хватило сил, и кансилльер положил его на стол. А потом сказал несколько излишне пафосных напутственных слов, после чего неуклюже повернулся и вышел из комнаты. Рейчел взглянула на золотую молнию. Убивать Рокэ Алву ей не хотелось даже ради Катарины, но ей нужно было оружие, которым не страшно прервать собственную жизнь, если вдруг наступит вероломное разоблачение. Пусть будет яд.

Кажется, кансилльер что-то сказал про Катарину. Та не может убить Алву, для нее это слишком тяжело. Рейчел тоже не решится. Значит придется спокойно жить дальше и смотреть, как гибнут люди вокруг — как смотрела Рейчел на известие о смерти невинного младшего брата.

«Вот и все», — сказал маршал. Ему не хотелось жить, а теперь не хотелось жить и Рейчел, внутри у нее словно что-то оборвалось. И золотой смертоносный перстень, на удивление, пришелся ей впору.

========== Глава 48. Грязная кровь ==========

— Дор Рикардо, вам принесли письмо, — огорошил девушку Хуан, едва та переступила порог дома.

Рейчел взяла в руки потрепанный конверт из толстой грубой бумаги — в Надоре пользовались именно такими, и вздохнула, глядя на гербовую печать. Если это от матушки, то ничего хорошего можно не ждать, потому что герцогиня Окделльская вряд ли простит беглянку сразу. И, не обращая внимания на присутствие старого слуги, она вскрыла конверт, сломав застывший сургуч родовым кинжалом.

Лист бумаги, в отличие от конверта, белоснежный и легкий, выпорхнул, спеша плавно опуститься на темный ковер, но Рейчел успела его поймать. В вестибюле было достаточно света, чтобы разобрать строгий и ровный текст, поэтому Рейчел принялась читать прямо здесь.

«Герцогиня Рейчел Окделл! Это послание будет коротким, но содержавшим большой смысл. Мне дорога ваша честь, пусть вы ею совсем не дорожите, а потому я прошу вас уезжать в Агарис — к вашему жениху. Вы просватаны за Альдо Ракана и, сыграв свою роль Ричарда Окделла, должны вновь стать Рейчел. Той самой Рейчел, которая по слухам пропала несколько лет назад. Наш с вами обман под угрозой разоблачения, дочь моя, а потому я передала это письмо через очень надежных и доверенных людей — лучше, если даже вы не будете знать их имен. Рокэ Алва сгубит вас, как сгубил вашего отца, а Альдо Ракан спасет. Отправляйтесь к нему и будьте счастливы. Ричард Окделл же исчезнет без вести — друг нашей семьи обещал помочь с этим. Да хранит вас Создатель».

И все! Рейчел еще с минуту, не веря своим глазам, вглядывалась в эти строки, и лишь, когда смогла все осознать, поняла: а ведь она еще в доме кансилльера хотела этого. Но тогда была слишком измучена раздирающими ее душу противоречивыми сомнениями. Все проще некуда: если нет любви, значит нужно исполнять долг, как Катарина Оллар. Если у Августа Штанцлера все получится, то еще до Излома Рейчел Окделл станет королевой Талигойи.

Нет, девушка никогда не мечтала о величии и власти, но она знала, что должна выполнить свой долг перед страной. А перед Талигом или Талигойей? Этот вопрос мучил ее все сильнее, пока Рейчел направлялась в кабинет Рокэ Алвы. Она должна поговорить с ним… спросить совета… потому что только Алва способен судить о ситуациях беспристрастно!