Последний хранитель

Шевалье Эрвил оставил службу и удалился в отцово имение, он, оказывается, выслужил трехгодичный ценз в войсках, положенный для всех дворян. И теперь изучал опыт управления имением и принадлежащими селами, чтобы принять бразды правления. А еще баронет рассказал, что на ристалище присутствовал и Арчер Данер, второй участник дуэли в городке Матеборг. Наверное, он пришел посмотреть, как убьют его обидчика, то есть меня. Но, видать, хватило ума не щеголять этим. А вот после схватки и смерти Замиса он стал всем говорить и щеголять, что отметины на щеках ему нанес я в аналогичной дуэли и на большее меня не хватило, Арчер смог достойно мне противостоять. Ну да это меня никак не задевало, пусть себе говорит.

И тут, нарушив нашу беседу, в обеденный зал вошла моя управляющая усадьбой, попутно подав нам кофе и поинтересовавшись, будут ли еще какие указания. Я заметил, как она стрельнула глазами в баронета, а тот вдруг побледнел, а потом покрылся красными пятнами и просто ел глазами Эвиту. А та, выслушав мои наставления, повернулась и не спеша удалилась, плавно покачивая бедрами. Беседа была расстроена, баронет на мои вопросы отвечал невпопад и был, по всей вероятности, мыслями далеко.

Уже расставаясь, он стал выяснять, кто такая эта особа, которая подавала столь необычный напиток. Пришлось рассказать об Эвите и предупредить, что я дал слово ее отцу смотреть за ней как за своей младшей сестрой и поэтому не допущу ни к чему не обязывающей интрижки. Тут же посыпались уверения, что это не так, а в конце баронет, смущаясь, попросил дать ему несколько уроков фехтования.

Зал для тренировок у меня был, я почти сразу же после заселения привел его в порядок и теперь и сам тренировался, да и своих охранников иногда гонял. Поэтому свое согласие дал, и согласовали, когда я смогу уделить ему время.

* * *

Альва-Мари, узнав о дуэли между Сержем де ла Шином и Замисом де Папером, еле смогла сдержать начавшуюся истерику. Сообщив отцу, что у нее ужасно разболелась голова и она уходит в храм, девушка просто бежала до своей кельи. Наконец закрыв за собой дверь, она упала на колени перед небольшой статуэткой Антора и принялась истово молиться. Сколько прошло времени, она не знала, но постепенно голос стал стихать, речь становилась замедленной, и она повалилась на пол, уснув от нервного перенапряжения. Где ее и нашла молодая послушница, зайдя пригласить на завтрак, и страшно перепугалась сама и перепугала жриц и настоятельницу, подняв крик. На шум прибежали взрослые жрицы и привели нового хранителя в чувство и, напоив настоем для поддержания сил, уложили ее на кровать.

Альва-Мари лежала и вспоминала ее встречу с Сержем, как он ее нес на руках и как ей было хорошо. А еще думала о том, что она просто глупая девчонка, которая испортила себе всю жизнь, и только потеряв на самом деле что-то важное, она поняла, что наделала.

Этот гадкий Замис убьет ее Сержа, он еще не проиграл ни одной дуэли и убил на них кучу народа. Затем в голову пришла мысль, что Серж никакой не ее, вон как графиня возле него увивалась, а она просто безмозглая девчонка, неизвестно что себе нафантазировавшая. Надо просто смириться с этим и не строить иллюзий. Все, с этой минуты она не станет больше даже думать о нем, не стоит трепать себе нервы несбыточными мечтами и ему давать хоть какой-то лучик надежды. Ночь в молитвах все-таки брала свое, и она заснула, наконец приняв для себя решение.

Проснувшись, она почувствовала себя намного спокойней и уверенней, только очень хотелось есть. Она сегодня умудрилась проспать и завтрак и обед, поэтому решила наведаться во дворец, уж там повара ей не откажут в любое время. Пройти всего-то надо два квартала. Уже в замке ее привлек разговор двух слуг, спрятавшись за углом, она прислушалась и поняла, что они тихонько обсуждали произошедшую дуэль.

– Ты только представь, – говорил один из них, – их почти не было видно, только размытые тени носились по ристалищу. И вдруг из этой круговерти выпадает тело без головы.

Сердце Альва-Мари дрогнуло и замерло, почему-то ей захотелось завыть, ей стало нехорошо, и она начала задыхаться и, уже почти теряя сознание, услышала:

– Тут же сразу и этот барон появился целехонький.

– Так который-то из них? – спросил рассказчика второй слуга.

– Да этот новый, какой-то Шин или Жин, вот тот самый, что истории на балу рассказывал. И где он так биться научился? А еще, говорят, секундант его, какой-то баронет из гвардейцев короля, на него поставил и выиграл сумасшедшие деньги. Только двое ставили на этого барона, он да шевалье Хантар, ну, он всегда ставит против убитого, остальные все на де Папера.

Сердце девушки робко стукнуло, раз, потом второй, потом забилось быстро-быстро, и она на цыпочках постаралась удалиться, чтобы никто не заметил, что она подслушивала. Отойдя на приличное расстояние, она перевела дух и тут же разозлилась на себя.