Последний койот

После моста скоростная автомагистраль слилась с местным шоссе, и через два часа после посадки он уже въезжал в Венецию. Выкрашенные в пастельные цвета маленькие мотельчики по обочинам Тамиами-Трейл казались необыкновенно манящими, но Босх, превозмогая усталость, поехал дальше в поисках какой-нибудь сувенирной лавки и таксофона.

И то и другое нашлось на торговой плазе[16] «Корал риф». Сувенирная лавка открывалась только в десять, так что Босху надо было как-то убить пять минут. Он дошел до таксофона и стал листать справочник в поисках телефона местного почтового отделения. Таковых в городке оказалось целых два, поэтому Босху пришлось достать блокнот и проверить почтовый индекс Джейка Маккитрика. Наугад позвонив в первое из них, он узнал, что индекс Маккитрика обслуживает второе. Он поблагодарил почтового клерка за информацию и повесил трубку.

Когда открылась сувенирная лавка, Босх направился прямиком к стойке с открытками, выбрал одну, в ярко-красном конверте, и, даже не взглянув, что на ней написано, пошел к кассе. По дороге он захватил еще местную карту и вместе с открыткой положил ее на прилавок перед кассиршей.

— Какую красивую открытку вы выбрали, — сказала пожилая женщина, пробивавшая его покупку. — Вашей даме наверняка очень понравится.

Она еле шевелилась, и Босх с трудом подавил желание перегнуться через прилавок и самому начать нажимать кнопки кассы вместо нее.

Вернувшись в машину, Босх засунул чистую открытку в конверт, заклеил его и написал имя Маккитрика и номер абонентского ящика. Потом завел машину и выехал обратно на дорогу.

То и дело сверяясь с картой, он за пятнадцать минут отыскал почтовое отделение на Вест-Венис-авеню. Внутри почти никого не было. За столиком древний старик медленно выводил на конверте какой-то адрес. Две пожилые женщины стояли в очереди к окошечку. Босх встал за ними и подумал, что, хотя пробыл во Флориде всего-то пару часов, уже успел увидеть кучу пенсионеров. Все было так, как ему рассказывали.

Босх огляделся по сторонам и заметил на стене над прилавком видеокамеру. Она была направлена таким образом, чтобы отслеживать скорее посетителей и потенциальных грабителей, нежели служащих, хотя, вероятно, их рабочие места тоже полностью попадали в кадр. Босха это не смутило. Он вытащил из кармана десятидолларовую купюру, аккуратно ее согнул и приложил к красному конверту. Потом порылся по карманам в поисках мелочи и набрал нужную сумму без сдачи. Женщину, стоявшую перед ним, обслуживали просто невыносимо долго.

— Следующий!

Следующим был Босх. Он подошел к окошечку. За ним сидел тучный клерк лет шестидесяти с белоснежной бородой. Лицо у него было очень красное, как будто он был страшно на что-то зол.

— Мне нужна марка.

Босх выложил на прилавок горку мелочи и конверт. Поверх него лежала согнутая пополам десятидолларовая купюра. Почтальон сделал вид, что не видит ее.

— Скажите, а почту по абонентским ящикам уже разложили?

— Сейчас как раз раскладывают.

Он протянул Босху марку и сгреб с прилавка мелочь. Ни к конверту, ни к десятке он даже не прикоснулся.

— В самом деле?

Босх взял конверт, лизнул марку и наклеил ее. Потом положил конверт обратно на прилавок поверх десятки. Он был совершенно уверен, что почтальон внимательно наблюдает за его действиями.

— В общем, у моего дяди Джейка сегодня день рождения, и я очень хочу передать ему эту открытку. Может, кто-нибудь положит ее в его ящик? Тогда он заберет ее, когда придет сегодня за почтой. Я бы сам к нему заехал, чтобы поздравить лично, но мне нужно возвращаться на работу.

Босх придвинул конверт вместе с лежащей под ним десяткой поближе к белобородому толстяку.

— Я посмотрю, что можно сделать, — пообещал тот.

Он наклонился влево и слегка повернулся в сторону, чтобы укрыться от видеокамеры, и ловким движением подхватил конверт вместе с десяткой. В следующее мгновение купюра перекочевала из одной руки в другую и исчезла у него в кармане.

— Я сейчас вернусь, — крикнул он в зал.

Выйдя в вестибюль, Босх отыскал абонентский ящик под номером 313 и сквозь крохотное стеклянное окошечко заглянул внутрь. Там лежал красный конверт и еще два белых письма. Один из белых конвертов перевернулся, и Босх смог даже различить часть обратного адреса.

Админ

Управл

а/я

Лос-Андж

90021-3

Босх был практически уверен, что в этом конверте пенсионный чек Маккитрика. Успел! Он вышел из почтового отделения, купил в маленьком магазинчике по соседству два стаканчика кофе и коробку пончиков и, вернувшись обратно в свой раскаленный «мустанг», стал ждать. А ведь это был еще даже не май. Как люди выживали здесь летом?

После примерно часового наблюдения за дверью почтового отделения Босх заскучал и включил радио. Приемник оказался настроен на волну местной евангелической радиостанции. Мужской голос с непередаваемым южным акцентом вдохновенно вещал какую-то высокопарную муть. До Гарри не сразу дошло, что речь идет о землетрясении в Лос-Анджелесе. Он решил не переключать канал.