Последний контакт

— Да… — согласилась Марр, — Денис, вы правы, это больше похоже на работу алгоритма, компьютера.

По недоумевающему взгляду она догадалась, что Корнеев не совсем понял, откуда такие выводы.

— Я провела эксперимент. Как только я предположила, что эта штука может с нами взаимодействовать, ну, скажем, как ИИ или простая компьютерная программа, я решила внести собранную пинцетом каплю на свою личную карту памяти.

— Так, это уже интересно. И что же было дальше? — оживился Вершинин.

Алла в подробностях рассказала, что произошло с её планшетом после.

— А потом я побежала к капитану.

— Почему?

— Если всего одна капля способна сжечь изнутри планшет, снести подчистую все программы на нём, обходя самые современные антивирусные программы, то что может сотворить с нашим «Марком» та штука, которая его повредила?

— Постойте, — вмешался физик Ильин, до этого момента хранивший молчание, — то есть вы думаете, что эта штука — что-то вроде вируса, который может управлять «Марком»?

— Да, — подтвердила Алла. — Я думаю, именно эта штука оставила нас без реактора, доктор.

Ильин задумался.

— А ведь в этом что-то есть.

— Именно поэтому я первым делом бросилась к капитану. Если эта штука уже была в системе «Марка», что ей мешает проникнуть после стыковки и на «Осирис»?

— Постойте, друзья, — встал Корнеев, — но на Земле нет таких технологий! Это даже звучит абсурдно!

— Да, — согласился Сопкин, — вы правы. Таких технологий действительно нет. На Земле.

Внезапно расхохотался Балычев. Он встал и подошел к Алле Марр.

— Алла, детка, пирожок души моей, ты действительно сейчас намекаешь на то, что мы столкнулись с зелёными человечками? На инопланетян намекаешь?

— Я ни на что не намекаю, — злобно выдавила из себя Алла, — но иначе объяснить всю ту чертовщину, которая с нами здесь творится, я не могу.

— Да уж… — протянул физик. — В это действительно трудно поверить, Алла. Но с другой стороны… — Ильин начал перечислять, загибая пальцы. — Сперва в нас врезается нечто невидимое, чьих физических свойств, по словам Аллы, мы не можем понять, затем происходит аварийный отстрел активной зоны реактора «Марка» и всех тепловых стержней. Потом эта странная утечка кислорода и взрыв, окончательно отрезавший нас от собственного корабля. Заметьте, не раньше и не позже того, как мы все оказались на борту «Осириса». Не знаю, как интерпретировать эти события, но на простое совпадение не больно-то и тянет.

— Это космос, — возразил геолог Васильев. — Вся история его покорения умещается в ёмком изречении: «И даже то, что быть не может, однажды тоже может быть…»

— Я в инопланетян не верю, — спокойно сказал инженер Корнеев. — Их не было на нашем горизонте миллионы лет, с чего им появиться в нашей судьбе именно сейчас, именно здесь? Всё, что с нами произошло, — не более чем простое стечение обстоятельств. Нелепое — да, фатальное — может быть, трагическое, в конце концов. Но объяснять всё какими-то кознями инопланетных существ я отказываюсь.

— Соглашусь с нашим инженером, — сказал капитан Сопкин. — Сейчас куда важнее наладить связь с Землей, передать им сведения о нашем положении и подумать над тем, как коротать грядущие пятнадцать лет.

Сопкин произнес эту фразу и тут же прикусил язык. Не стоило сейчас напоминать экипажу об этом. Они только что чуть не погибли всем составом, а теперь ещё и осмысление того, сколько им тут придется куковать, подоспеет. Так и до нервных срывов недалеко. Нужно будет поговорить с Мирской, дал себе мысленную установку капитан. Может, у нее найдется в запасе пара-тройка идей, как предотвратить или, по крайней мере, снизить вероятность агрессивных действий самых слабых членов экипажа. Больше всего капитан тревожился за Балычева и Васильева. Причём если к импульсивному и фривольному поведению оператора буровой платформы все давно привыкли, и утихомирить его будет возможно, просто врезав ему по морде, то что делать с депрессивным и замкнутым геологом, Сопкин понятия не имел.

Дабы разрядить нарастающее напряжение, он дал всем команду отдыхать и посоветовал занять свободные каюты.

— Сергей, Алла — обратился он к пилотам, — как освоитесь и займёте каюты, проведите полную диагностику «Осириса». Задача выяснить, что со связью, какие системы нам доступны. Если сможете привести это корыто в движение, цены вам не будет. Валерия, вас попрошу составить списки занятых кают, кто в какой поселится. Затем начинайте обживать медицинский отсек. И да, потрудитесь изучить ту синюю хрень, которую нашли Ильин и Виктор на ручке запертого отсека «О-1» в лаборатории. Нужно понять природу этого субстрата — краска это или что-то биологическое. И если второе, не опасно ли оно.

— Есть, капитан, — отозвалась Валерия.

— А вас, Владимир Иванович, — обратился капитан к физику, — я попрошу изучить те странные инкубаторы на предмет того, сможем ли мы их как-нибудь использовать.

— Да, капитан.