Последний мастер по детству

Дедушка, который судил матч, видимо убегавшись, мучился отдышкой, но озорно нас подбадривал весь перерыв. К середине второго тайма Максима вдруг осенило. Он изобрёл очень остроумный и немного сумасшедший способ передвижения с мячом по мокрому полю. На пузе! Разбежавшись как следует по ещё сухой кромке и с силой толкнувшись, он прыгнул животом на воду и полетел. Планируя пузякой по воде на приличной такой скорости, он буквально парил, как моторный катер, аккурат до противоположных ворот. В которые, кстати, и влетел вместе с мячом и вратарём, сорвав аплодисменты и восторженные крики зрителей. Два – один, в нашу пользу! Встал такой довольный и с хитрой ухмылкой пошлёпал по жиже к нам, поздравления принимать.

– Ну, иди же скорее сюда, дай я брата обниму по-нашему, по-свински!

Правда, радовались мы недолго. Его хитрый способ быстро взял на вооружение Валерка, и минут через пять он с таким же довольным чумазым лицом вылезал уже из наших ворот. Два – два. Мы попытались потом вырвать победу, но, видимо, набегавшись по грязи и вконец умаявшись, так и не смогли больше ничего друг другу забить. Пронзительный финальный свисток не дал нам выявить победителя. Под громкие аплодисменты чистых и обалдевших от увиденного зрителей победила с ног до головы грязная, уставшая, но довольная детская дружба.

– Уважаемые спортсмены и зрители, прошу внимания! В сегодняшнем матче победила дружба! Наш матч закончен. Мой огород уничтожен. Прошу поблагодарить спортсменов, – подвёл итог игры дедушка. – А опосля всех поросят прошу залезать ко мне в тракторную телегу, отвезу вас на речку отмываться. Зрители могут пока сфотографироваться с нашими героями. Сразу скажу, что лучшие фото с поросёнкими получатся только в обнимку. Так, а где тут среди вас мои два пятачка? Сфотографируйте нас кто-нибудь, пожалуйста, с этими свинтусами.

Завершив фотосессию и перемазав в грязи родителей, бабушек и дедушек, мы поскидывали изгвазданную за матч одежду, залезли к дедушке в телегу и, держась за борта и подпрыгивая на кочках, поехали на речку. Сама по себе речка была холодная: текла она собирая по дороге все ручьи с нашего предгорья. Купаться в ней было невозможно, ноги сводило моментом. Но в одном месте вода из речки заливалась в неглубокие плавни¹³ и стояла там небольшими озёрцами. В тёплую солнечную погоду эти озёрца хорошо прогревались и купаться там было сплошное удовольствие.

Отмывшись и накупавшись, мы выползли на берег обсыхать. И тут произошло то, что и должно было произойти. Смыв с себя грязь и усталость, мы освободили место для голода. Причём проголодались мы не просто сильно, а зверски. Поблагодарив нас и дедушку за игру, все разбежались по домам, сверкая пятками даже быстрее, чем по пути сюда. Ещё бы, аппетит-то нагуляли дикий! Мы с Максимом тоже были готовы отправиться домой на обед, как вдруг дедушка предложил:

– Ну что, внучики, набегались, поди, проголодались? Так может, не поедем никуда, а прям здесь пообедаем? Я и удочки взял, и верши. Сейчас рыбы наловим по-быстрому и уху на костре сварим. Вы когда-нибудь ели уху из топора?

Ого, это что-то новенькое! Дедушка никогда нас такой ухой не кормил. Даже обсуждать было нечего. Похватав удочки, мы сели на берегу реки таскать водившихся там в большом количестве рыбёшек. И уже через полчаса над подкопчённым котелком поднимался ароматный пар, который, смешиваясь с дымком от костра, становился таким аппетитным, что этот дым хотелось есть большой ложкой. Да из глубокой тарелки. Покидав остаток только что выловленной рыбы в котелок и досыпав туда грубо нарезанных овощей с лаврушкой, дедушка сделал странную вещь. Достал откуда-то небольшой топорик с деревянной ручкой, замотанный в чистое полотенце, и сказал мне:

– Аннушка, накося, возьми. Ты ближе, положи его прямо в котелок, пусть поварится. Будет вам, как я и обещал, уха из топора, по старинному солдатскому рецепту, – и он аккуратно протянул мне топорик. – Клади, клади его, бульон только вкуснее станет! Я тоже проголодался. Положила? Молодец! Чуешь, сразу дух другим стал. М-м-м, вкуснотища какая! Сейчас слюной захлебнусь, ей-богу, давайте лопать уже.

Наломав кусками на газетку чёрный хлеб от круглой приплюснутой буханки, дедушка снял с костра котелок, перемешал топором уху и стал наливать дымящийся ароматный супчик жестяной кружкой по глубоким тарелкам. О, как же это было вкусно! Вкусно всё вместе: устать, умаяться, проголодаться, а потом сесть у костра на берегу реки и лопать большой деревянной ложкой только сваренную уху из топора и свежевыловленной рыбы. Уха просто ух! Объедение, честное слово, аж за ушами потрескивало.

– Деда, а ты видал, как я сегодня мяч круто забил? – спросил, налопавшись, Максим.

– Ха, ещё бы! Такой гол разве забудешь. Ты брюхом своим по всем грядкам мне пролетел, как та черноморская торпеда. Молодец, хорошая идея, никогда бы сам не додумался, – потрепав жующего Максима по мокрым волосам, ответил дедушка. – Не поцарапался хоть нигде, шишак не набил?