Последний обряд

— Остановись!

С крыльца послышался крик. Подняв голову, в тусклом свете я увидел Грейс, крепко сжимающую по стакану лимонада в каждой руке.

— Грейс, иди в дом. — Пытаясь унять панику, выкрикиваю я, но, обернувшись к Мэтту, который с безвольно опустившимися руками, в полном удивлении уставился на Грейс.

Прищурившись, со смесью отвращения и страха на лице, она неотрывно смотрит на него. В этот же момент стаканы выскальзывают из ее рук и с дребезгом разбиваются о деревянные ступеньки крыльца. После чего её губы начали двигаться, бормоча молитву.

Мэтт вздрогнул, но не отвел от нее взгляда, она будто гипнозом удерживала его. Секунду спустя он упал на колени, крепко прижимая руки к ушам.

— Прости, Грейс. Пожалуйста…

Не прекращая бормотать молитву, Грейс медленно движется к Мэтту.

В следующую секунду я уже был на ногах, остановившись между ними. Боковым зрением я заметил Даниэля и Клэр на заднем крыльце.

Даниэль сбегает по ступенькам к дочери, под его ногами раздается хруст разбитого стекла. Я резко поднял руку. пытаясь остановить его.

— Грейс, — произношу я, дотрагиваясь до ее плеча, но она двигается мимо меня, будто находясь в трансе.

— … препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности… [19]— продолжает бормотать она.

— Грейс, — снова повторяю я, разворачивая её лицом к себе и осторожно встряхивая.

Моргнув, она перевела взгляд на меня. Какую-то секунду она будто не видела меня перед собой, но потом её глаза прояснились.

— Я думала он на Небесах.

— Грейс, пожалуйста. Иди в дом.

Я положил руку ей на спину, и мы медленно пошли в сторону дома. Как только мы достигли крыльца, Клэр обнимает дочь и, бросив напоследок взгляд на Даниэля, заходят в дом. Когда я бросил взгляд через плечо, Мэтт исчез, но Даниэль ошеломленно стоял на газоне и смотрел на то место, где только что стоял его сын.

— Мэтт? — изумленно прошептал он.

Положив руку ему на плечо, я пытаюсь наполнить его спокойствием.

— Даниэль, мне очень жаль.

— Он сам так решил. — Уронив голову, проговорил он.

— Боюсь, что так. — Я ободряюще похлопал его по спине и мы направились к двери. — Иди проверь девочек.

Он кивнул и прежде, чем зайти внутрь, с чувством вины в глазах встретился со мной взглядом.

— Мдаа, это было забавно.

Ехидная улыбка Аарона за моей спиной никак не успокаивала мои расшатанные нервы. Повернувшись, чтобы сказать ему заткнуться и делать свою работу, я увидел перед собой его руку, направленную на меня. Над поверхностью его кожи плясал слабый белый огонь.

Он пожимает плечами и на его лице появляется холодная улыбка.

— Кто бы мог подумать, что падший смог победить великого Габриэля? — произносит он, после чего его лицо искажает маска притворного горя. — Мне так стыдно, я не успел спасти тебя от него, — добавляет он, как только ослепляющая вспышка молнии вырывается из его ладони.

Глава 17 Второе пришествие

Фрэнни

Как только дверь с щелчком закрылась, несколько секунд я просто стояла в спальне, пытаясь вспомнить, что говорил дедушка. Такое ощущение, будто голова забита сахарной ватой. Кажется, он говорил что-то о безопасности.

В последний раз тряхнув головой, я открыла дверь. Дедушка уже ушел, свет в коридоре и гостиной выключен. В доме царит полнейшая темнота, кроме отблеска желтого света, струящегося в коридоре от светильника в изголовье моей кровати. Несколько шагов и я в ванной комнате. Проходит несколько секунд прежде, чем люминесцентные лампы загораются. И тут я понимаю, как учащенно мое дыхание. Как только свет ламп заполняет комнату, я перевожу взгляд на зеркало и буквально замираю — под глазами темные круги, а кожа выглядит такой бледной, как у мертвеца.

И тут мой взгляд переместился на металлический кулон. Я медленно обвожу пальцем его шершавую поверхность и чувствую, как он зовёт меня.

С усилием воли я отвожу глаза от своего отражения и открываю аптечку. Внутри нахожу зубную щетку из отеля в пластиковой упаковке и тюбик зубной пасты. Почистив зубы и сбросив с себя всю одежду, я включаю душ и блаженно наслаждаюсь, позволяя струйкам теплой воды стекать по волосам и по всему телу. Сначала я просто стою там, наслаждаясь временем покоя, но спохватившись понимаю, опасно находиться наедине с собой слишком долго, потому как у меня вдруг возникает настойчивое желание позвать Гейба. Я думаю о нем и о Люке. Уверена, они ищут меня и понимание этого сдавливает мое сердце. Впервые за долгое время, рядом со мной нет никого из них. Лучше или хуже, но сейчас я сама по себе.

Возможно, это была ошибка? Что, если я реально облажалась приехав сюда? Неужели я подвергла Люка и Гейба опасности? В последний раз, когда я это сделала — Тейлор погибла. Внезапно почувствовав холод, я делаю воду еще горячее. Взяв себя в руки, я плотно обматываю вокруг себя полотенце. В последний раз взглянув на мертвецки бледное отражение в зеркале, я щелкнула выключателем и направилась обратно в свою комнату.