Последний подарок богини (СИ)

   - В лавке ты был хозяином, и он не спорил с тобой, - Айри попыталась объяснить поведение евнуха. - Но это его дом.

   - Значит, я должен смотреть ему в рот и слушаться? - усмехнулся Алекс. - Как раб или слуга?

   - Как сын, - поправила его девушка.

   - Гернос мне не отец! - резко возразил молодой человек. - За все, что он для меня сделал, я давно расплатился. Так что у него нет никаких прав мной помыкать.

   - Он ведет себя как глава семьи, - продолжала Айри. - Везде так. После его смерти...

   Алекс засмеялся.

   - Я сказала что-то смешное? - набычилась девушка.

   - Одни боги знают, кто умрет раньше.

   Он нахмурился.

   - Жить нужно сейчас. В этом мире я всегда был слугой. Теперь есть возможность стать хозяином, ну или полноправным компаньоном. Жаль, что с Герносом так не получилось.

   Айри знала, как трудно с ним спорить. Невозможно заранее предвидеть, какой аргумент может на него подействовать. Может просто сказать, что ей больше нравится в просторном доме, чем в тесной лавке?

   "Тогда он меня туда и пошлет, - вздохнула она про себя. - Одну!"

   - Идешь завтра на невольничий рынок? - спросила девушка, чтобы развеять возникший между ними холодок.

   - Корнелл предложил взять с собой Мыслиша.

   - Его раба?

   - Да, - кивнул Алекс, вдевая нитку в иголку. - Он поможет отыскать подходящую женщину.

   - Покрасивее и помоложе? - Айри наигранно добавила в голос ревности.

   Парень поднял глаза и посмотрел на неё с легкой иронией.

   - Мне нужна швея. Для всего остального у меня жена есть.

   Довольно улыбнувшись, девушка взялась пересказать рассказанные соседкой новости.

   Вскоре после обеда пришел за расчетом Датр Домин, а вечером Алекс отправился в харчевню "Усталый мореход".

   Вспомнив о приглашении Полии, Айри, как могла, подкрасилась, зарыла лавку и пошла в гости. Женщина выставила орешки в меду и разбавленное вино. Поболтав о пустяках, соседка спросила:

   - Алекс после тюрьмы жениться не передумал?

   - Почему это? - насторожилась девушка. - Мы сегодня у гадателя были, уже срок назначили.

   - Когда?

   - На третий день после праздника бога Урбуса.

   - Кто вам такое нагадал?

   - Ел Ясен.

   - Хороший предсказатель, - одобрила их выбор Полия.

   Айри подробно рассказала о процедуре гадания, скромно промолчав о судьбе жертвенных животных.

   - Алекс с Герносом так и не помирились? - задала еще один неприятный вопрос соседка.

   - Пока нет, - вздохнула девушка.

   - Для законного брака нужен приемный отец, - напомнила собеседница.

   - Знаю, - буркнула Айри.

   - Если нужно, моего Ветулина возьмите, - предложила Полия. - А я со свадьбой помогу как приемная мать.

   - Ты вроде еще не старая, - улыбнулась девушка.

   - Тридцать два, - грустно усмехнулась женщина. - Самое время старшую дочь замуж выдавать.

   - Сколько вы хотите за это?

   - Да ты что?! - всплеснула руками собеседница. - Мы же соседи! Рахм десять, ну и подарки как родителям невесты.

   - Это надо с Алексом решать, - покачала головой Айри.

   - Вот и поговори, - согласилась собеседница, разливая вино. - Как-нибудь ночью. Мужчины после своего дела становятся гораздо сговорчивее.

   Она брызнула капельку вина в пламя недовольно зашипевшего светильника.

   - Тебе, Юна, моя жертва.

   И подняв стакан, провозгласила:

   - За нас, за женщин.

   - За женщин.

   За разговорами время текло незаметно. Приятная беседа продолжалась, пока не явился Алекс с Ветулином на плечах. Вдвоем с соседкой они втащили бесчувственное тело её супруга наверх.

   Столь позднее возвращение юноша объяснил тем, что лавочника, который к тому же взялся приставать к подавальщицам, никак не удавалось вытащить из харчевни. Пришлось применить силу и вырубить пьяного ловеласа. Только после этого он безропотно позволил принести себя домой.

   Девушке казалось, что после полученных побоев, работы и пьянки с приятелями, Алекс тут же завалится спать. Но она в который раз в нем ошиблась. Эта их ночь оказалась столь же волшебной, как и предыдущая. Только оберегая её рану, юноша вел себя так нежно, что Айри несколько раз чуть не расплакалась от счастья.

   Прижавшись к его плечу, девушка вспомнила слова соседки.

   - Ты подумал? - спросила она, приподнимаясь на локте и стараясь разглядеть в полумраке его лицо.

   - О чем? - сонно буркнул тот.

   - О моем удочерении.

   - Извини, сейчас не соображается, - сонно пробормотал Алекс, увиливая от ответа. - Утро мудрее вечера.

   - Я спрашиваю потому, что Ветулины предлагают себя в приемные родители.

   - Кто сказал? - насторожился юноша.

   - Полия. Говорит, что со свадьбой может помочь.

   - И во сколько нам это обойдется?

   - Не дорого, всего десять рахм, - девушка убрала упавший на его грудь локон. - Но у них нет ничего кроме долгов, а у Герноса дом.

   - Тебе он очень нужен? - Алекс провел ладонью по лицу, прогоняя сон.

   - Ты же сам хотел детей, - объяснила она. - Вот я и думаю о том, где им жить.

   - Ну а если этот ветерин... лекарь животных опять что-нибудь отчубучит? - раздраженно спросил парень.

   - Разве такой дом не стоит того, чтобы рискнуть? - усмехнулась она.

   - Ну, давай рискнем, - пробормотал Алекс, отворачиваясь. - Посмотрим, что получится.

   Айри удовлетворенно улыбнулась и, прижавшись к его спине, провалилась в сон.