Последний поединок (СИ)

— Вы прекрасная пара, — улыбнулась она в следующую минуту. — И я рада, что побывала на вашей свадьбе. Ради этого стоило приехать в столицу и сразиться с врагами короны.

— Боюсь, главное сражение впереди, — ответил я. — Поэтому мы надеемся, что ты задержишься в наших рядах.

— Придется, — кивнула магичка. — Я ведь обязана вам жизнью, так что отказать не могу. Сегодня свадьба, а завтра тренировки! А, ваше величество?

— Куда же от них деваться? — притворно вздохнул Кейлин. — Идемте, я приказал накрыть праздничный обед в малой столовой, а потом до завтра мы с Тариной избавим вас от своего присутствия.

— Так, может, и тренировки передвинем? — оживилась та, а Кей поморщился. Теперь не забалует!

А стоило нам выйти из храма, как вокруг радостным щенком запрыгал Ветер. Вот у кого энергии хоть отбавляй! Переговариваясь обо всяких пустяках, мы вернулись во дворец. В малой столовой действительно был накрыт стол на четыре персоны. Я не сводил глаз с Валенсии, она краснела от смущения, но казалась до того счастливой, что и мне было хорошо. Сегодня не хотелось думать ни о чем, кроме того, что мы вместе. Я и не думал. Любовался невестой, отвечал на шуточки Тарины. И даже Кей не казался таким мрачным, как обычно. Жаль, что это долго не продлится.

— Кстати, твой братец на свадьбу подарил нам дом, — сообщил я Валенсии. — Так что сможем жить за пределами дворца.

— Это замечательно, — улыбнулась она брату. — Спасибо, Кей.

— Мне показалось, тебе не очень хочется быть при дворе, — ответил он. — А это возможность и видеться с тобой, и в то же время не вовлекать в придворную жизнь, если ты того не захочешь.

— Я все равно буду рядом.

— И я тоже.

Сущие дети… Один считает, что сможет кого-то обмануть своей улыбкой, а сам уже продумывает, на кого оставит сестру, если что-то пойдет не так. Вторая делает вид, что ему верит. А я… Я не хочу думать ни о чем плохом. После завершения обеда я предложил Валенсии:

— А давай сбежим от твоего брата, и ты покажешь мне Хитали?

— Сбежим? — Ленси забавно изумилась, а затем весело улыбнулась. — Хорошо, дай мне время переодеться.

И скрылась, а я снова превратился из Эридана Ферсона в Денни, натянул привычную куртку, поношенную одежду, только вместо меча захватил кинжал. Все же ни с кем не собираюсь воевать, но если придется, буду способен защитить Валенсию. Она вернулась через полчаса, в привычном мужском наряде, вся тонкая, как струна. Оставалось только выбраться из дворца незамеченными. Впрочем, и эту проблему Ленси решила — мы ушли через один из черных ходов, охрана у калитки узнала принцессу, но вопросов не задавала.

Так мы и очутились на заснеженных улицах Хитали. Шли рядом, плечом к плечу, и не нужно было слов. И все же я спросил:

— Куда ты меня ведешь?

— К Круглому озеру, — ответила Валенсия. — Через него перекинут мост. По поверью, если молодожены сбросят с него монетки в воду, то вечно будут вместе.

— Ты веришь в приметы? — усмехнулся я.

— Нет. — Принцесса пожала плечами. — Но раз уж мы гуляем, давай попробуем.

И увлекла меня по вязи узких улочек. Я сначала сосредоточенно глядел по сторонам, затем расслабился, поняв, что никто нас не узнает, и позволил моей принцессе делать все, что ей заблагорассудится. Хотя, теперь уже, выходит, герцогине, так? Ох, и Кей… Наворотил дел.

— Вон оно! — Валенсия указала вперед, и я разглядел зеркальную озерную гладь. Несмотря на холод, по ней не плавали льдины. Вода казалась чистой, как слеза, а над ней протянулся узкий мосток. Его ограда была выкована в форме сотен ладоней, держащихся друг за друга.

— Необычно, — проговорил я.

— Создатель ограды жил вон в том доме, — Ленси кивнула в сторону двухэтажного домика под красной крышей. — И посвятил работу своей супруге. А когда он умер, она каждый день приходила на мост и касалась ладоней, чтобы быть ближе к нему.

— Сколько историй!

Ленси протянула мне руку, и мы тоже шагнули на мост. Дошли до самой середины, затем порылись в карманах, нашли монетки и со звонким плеском бросили их в воду. Эй, духи, покровительствующие этому месту! Со мной моя жена, и я согласен быть с ней вечно.

— А вон там очень вкусные пироги, — проговорила Валенсия, и я тут же увлек ее к указанной ресторации.

Пироги оказались выше всяких похвал. И мясные, и рыбные, и фруктовые. Мы попробовали по кусочку каждого вида и из-за стола выкатились, а не вышли. Смеясь, продолжили прогулку. Валенсия рассказывала мне о ее любимых уголках города. Похоже, она частенько сбегала из дворца, в отличие от Кейлина. Свободолюбивая птичка. Она уж точно не смогла бы быть счастлива с Бертраном.

— О чем ты думаешь? — спросила вдруг Ленси, заметив, что я стал серьезным. Сначала не хотел говорить правду, но и врать не люблю.

— О друге, — ответил я. — О короле Бертране.

Валенсия украдкой вздохнула.

— Может, вам все же стоило бы поговорить? — предположила она.

— Мы пытались, не вышло. Тогда, когда он приехал в имение моей бабушки.

— Пытались? Правда? — Ленси недоверчиво улыбнулась.