Последний поединок (СИ)

Мечи скрестились. Кейлин двигался быстро — куда быстрее, чем раньше. Его магический потенциал, видимо, повлиял и на боевые навыки. Мы вихрем пронеслись по залу. Во все стороны летели искры. Я пошел на обманный удар, чтобы заставить короля выронить меч, но тот неожиданно ушел в сторону, подставил подножку, и я полетел вниз, к полу. Перекатился, подскочил на ноги.

— А ты растешь! — похвалил ученика. — Но все равно недостаточно.

И застал окрыленного успехом парнишку врасплох — быстро контратаковал и уронил его на пол, приставив клинок к горлу.

— Да как ты это делаешь? — вспылил он. — Или лучше спросить, что я делаю не так?

— Именно, — кивнул ему. — Отвлекся — значит, проиграл. Запомни этот момент. Дай противнику ощутить, что он побеждает. Пусть обманется, сочтет, что ты ослаб. А потом бей так, чтобы наверняка уложить его на лопатки.

— Запомню, — серьезно кивнул Кей. — Еще раз?

И мы снова закружились по залу. Я получал удовольствие от этого поединка. Теперь у меня был почти равный соперник, с которым было интересно и непредсказуемо сражаться. Кей действительно быстро перенимал мои навыки. А если еще добавить его магию, он сможет многих сокрушить.

— Вы с Тариной вчера тренировались? — спросил я, когда с нас обоих уже градом лился пот, и мы остановились отдышаться.

— Да, — угрюмо ответил Кей. — С магией получается хуже, чем с мечом. Она говорит, концентрации недостаточно. Вот я и подумал, что с оружием будет проще сосредоточиться. Можно я поставлю на тебя щиты и попробую атаковать магически?

— Можно и без щитов, — разрешил я. — Вперед!

Кей снова взялся за меч, на миг замер, сосредотачиваясь, а потом ударил так стремительно, что я отшатнулся, едва удержавшись на ногах. Его магия ослепила меня, но нельзя было этого показывать! Стоило теперь ориентироваться на звук шагов. Резко развернулся, уловив их, отбил атаку Кейлина, сделал выпад. И ощутил, что попал. Морок развеялся, я снова видел.

— Тебе не концентрации не хватает, а ума! — заявил Кейлину, которого чуть не проткнул — вовремя остановил руку, и на рубашке короля зияла прореха, а на груди — крохотная царапина. — Думаешь, если я тебя не вижу, то и не слышу?

— Нет с меня толка! — Кей отбросил меч и обиженно засопел, как мальчишка.

— Не говори глупостей. Ты просто пытаешься сочетать несочетаемое. Это не может быть легко. Подними меч и больше не швыряйся, или уши надеру. К бою!

Последовала еще серия атак. Не знаю, чем бы она завершилась, если бы двери не распахнулись. На пороге замерла разъяренная Валенсия.

— Вы что творите? — прикрикнула она на нас. — Шесть утра. Денни, почему я должна разыскивать тебя по всему дворцу? Кей! Тебе заняться больше нечем? У тебя сегодня совет, а ты тут воюешь с моим мужем.

— Женщины, — буркнул король. — Ленси, мы просто тренируемся.

— Почему во время ваших тренировок мне все время кажется, что вы готовы нашинковать друг друга в капусту?

— Принцессы так не говорят.

— Принцессы и не разнимают мужа с братом, потому что оба остолопы. И раз уж вы не спите, давайте завтракать. Я прикажу накрывать на стол.

И пошла прочь, а мы оба почему-то почувствовали себя виноватыми. Переглянулись и отправились умываться и переодеваться, чтобы за столом выглядеть пристойно.

К моему удивлению, к Валенсии успела присоединиться Тарина, и судя по тому, что девушки о чем-то оживленно шушукались, прошлые споры между ними готовились перерасти в женскую дружбу. Нам же с Кеем оставалось только держать оборону, потому что даже Ветер миролюбиво сидел у ног Валенсии, опустив морду ей на колени.

Стоило нам сесть к столу, как слуги подали завтрак. Кей привычно отмалчивался — разговорчивее он не стал. Поэтому отдуваться за нас обоих пришлось мне.

— И что же тебе не спалось в первую брачную ночь, Эридан? — ядовито поинтересовалась Тарина. — Невеста уснула от скуки?

Кей и Ленси дружно залились краской, а я только приподнял бровь:

— А ты что бродишь с раннего утра? Завидуешь чужим подвигам? Во дворце достаточно мужчин, чтобы составили тебе компанию.

— Я предпочитаю хорошую драку, — фыркнула Тарина.

— Ну, так и я тоже. Вот, видишь, только с тренировки. Кстати, с магией у Кейлина до сих пор проблемы. Ты бы лучше старалась, а то все проспишь.

Тарина звонко рассмеялась и потянулась за румяной булочкой. Да, нелегко приходится Кею и Ленси в нашем обществе. Но стоит привыкнуть, не всегда вокруг будут придворные. Точнее, если окружить себя лишь ими, вряд ли узнаешь что-то новое о своей стране.

— Ты сегодня объявишь свое решение по поводу дяди? — обратился я к Кею.

— Да, — ответил он. — Не стоит затягивать. Думаю, придворные ждут моей растерянности, уже надеются натолкнуть на путь своими советами…

— Они ошибаются.