Последний поединок (СИ)

— Ну… Я больше зубоскалил, конечно. Просто… никак не пойму, что им двигало. Он ведь понимал, как будет в итоге. И… сложно представить, что друг юности, которому ты доверяешь, как самому себе, окажется таким подлецом.

— Ты слишком хороший друг, — сказала моя любимая супруга.

— Или Берт — слишком плохой, — усмехнулся я. — Ладно, не будем о грустном. Куда еще пойдем?

И мы снова ускорили шаг, чтобы добраться до очередной достопримечательности. Опомнились только, когда на Хитали опустились густые зимние сумерки, предшествующие тьме.

— Пора возвращаться, — вздохнула Валенсия.

— Пора, — эхом откликнулся я. — Наверное, нас уже потеряли.

— Кей обещал не искать меня до завтра. А вот завтра в полдень он хочет, чтобы мы с тобой присутствовали на большом королевском совете. Наверное, объявит о нашем браке.

— И еще больше разозлит придворных. Мало им того, что я маячу перед носом.

— Это не их дело, — решительно произнесла Валенсия. — Вы с Кейлином решили вопросы между вами. Остальным остается принять решение короля.

Я только покачал головой. Мы-то решили. Я даже с самим собой договорился. Все же Ленси оставалась дочерью убитого мною человека, и от этого никуда не скрыться. Но на чужие рты не накинешь платок. Люди все равно будут говорить. И скверно то, что останемся виноваты не мы с Валенсией, а Кейлин, который, в общем-то, не горел желанием соглашаться на наш брак. Ладно, будем решать проблемы по мере необходимости, а пока…

Пока мы вернулись во дворец. Нас никто не беспокоил, только прислуга сообщила, что его величество выделил нам новые покои — на двоих. Ленси забавно покраснела, а я увлек ее разглядывать новую жилплощадь. Особняк, кстати, тоже не мешает осмотреть, но уже не сегодня. А то что-то Кейлин слишком быстро его нашел и передал мне. Наверное, что-то из имущества дядюшки, раз уж Зейну точно не понадобится.

Новые покои располагались достаточно близко к королевским. Две больших спальни, общая гостиная, гардеробные, кабинет и даже небольшая библиотека.

— И кто тут жил? — спросил я Ленси.

— Дядя Зейн и его семья до того, как погиб мой отец, — ответила она.

— О, я так и подозревал, что Кей решил сбросить на наши головы имущество дядюшки, чтобы не стояло бесхозным.

— Да ну тебя! — Принцесса легонько ударила меня кулачком по плечу. — Мне нужно переодеться. Увидимся позднее?

— Да.

Я ушел, чтобы не смущать супругу. Принял ванну, сменил одежду на «домашнюю» — все же дворец никогда не станет домом, но ходить в полном герцогском облачении я тут не собирался. А ближе к ночи отправился на поиски Валенсии.

Она нашлась в своей спальне. Сидела на краешке кровати в полной растерянности — это читалось в выражении ее лица. Тонкое светлое платье больше походило на сорочку, волосы были распущены. Видимо, она собиралась отправиться ко мне, но так и не решилась. Смешная моя девочка.

— Я уже решил, что ты передумала видеть меня этим вечером, — присел рядом с ней на кровать, и Ленси тут же уткнулась носом мне в плечо. Легонько поцеловал ее волосы, обнял и привлек к себе, чувствуя, как заходится сердце в желании сделать ее своей.

— Если ты боишься…

— Я не боюсь, — Валенсия посмотрела на меня. — Просто… Вокруг тебя всегда были девушки, а я… разочарую.

— Глупая. Если бы мне были нужны другие, меня бы здесь не было.

И поцеловал жену, прогоняя глупые мысли из ее головы. Целовал так, что сам уплывал куда-то в миры, где воину и гуляке не было места. Туда, где в моих объятиях находилась нежная девушка, которой хотелось бросить звезды под ноги. И я бережно ласкал ее, стараясь не напугать, и при этом чувствуя себя совсем другим, новым, светлым. Так хотелось сохранить это ощущение! Но, увы, время не слушает человеческих просьб, и все, что мне осталось, — превратить эту ночь в сказку для двоих, запечатлеть ее в самом сердце и запомнить навсегда, потому что впервые в жизни я любил — и был с любимой.

Глава 23

Я, как всегда, проснулся на рассвете. Валенсия мирно дремала в моих объятиях, и стоило большого труда подняться так, чтобы не разбудить ее. Однако мне удалось. Я вымылся, оделся в удобный костюм и направился на поиски тренировочного зала. Свадьба — свадьбой, а умение махать мечом стоит оттачивать каждый день, учитывая, что я гробил его три года.

Слуга указал мне на двери зала. Из-под них лился свет, а внутри нашелся король Кейлин. Воздух звенел от магии, а Кей пытался совместить бой на мечах со своей темной силой. Судя по тому, что его оружие все светилось черными всполохами, ему это удалось.

— Денни? — Кей удивленно обернулся. — Что-то ты рано.

— Могу сказать то же самое, — откликнулся я. — У тебя совет в полдень. Хочешь явиться туда похожим на мокрого воробья?

— Не спится.

Надо нажаловаться Тарине. Пусть посмотрит, с какой это стати его величество бродит по дворцу вместо того, чтобы спокойно видеть сны. Может, Риббонс каким проклятием наградил?

— Кошмары? — уточнил я.

Кей кивнул. Хорошо хоть не врет. Что же… Раз уж мы оба не спим, не стоит терять время.

— Потренируешься со мной? — первым успел король.

— Конечно, — кивнул в ответ. — Сам хотел поупражняться. К бою.