Последний поход

- Во время Второй мировой построили один уникальный колесный вездеход, - Макмиллан снял шляпу и, положив ее на стол рядом с кружкой, почесал бороду. - Ну вы, Россия, и деревня. А на таких рыбах плаваете.

- Полегче на поворотах! - пригрозил Батон, но его жестом остановил Тарас:

- Дослушаем. Я вроде что-то припоминаю.

- В тридцать четвертом тут, у черта на рогах исследователь и путешественник Ричард Берд искал приключений на свою грешную задницу. И в результате нашел. Сто пятьдесят тысяч баксов было угрохано в этот проект. Несусветная по тем временам сумма. Но все накрылось медным тазом. Уже в пятьдесят восьмом наши опомнились, откопали, посмотрели-пофотографировали и свалили отсюда на хрен. Еще до нас с Мичем вездеход на станцию откатили, а по миру слух пошел, что он утонул или его инопланетяне сперли. Ха!

- Его сконструировали в тридцать девятом, - взял слово Зэф. - Два двигателя по сто пятьдесят лошадиных сил вращали роторы спаренных генераторов, а трехметровые колеса приводили в движение встроенные в каждое электромоторы по семьдесят пять литров. А на крыше у него даже есть небольшой самолет, рассчитанный на пять пассажиров.

- А если полететь? - с надеждой спросил ничего не понявший Паштет, уловив только мысль про самолет. - Оседлать эту штуковину и свалить к чертям собачьим?

- Куда? - с горечью ответил Тарас. — Куда ты намерен свалить? По кругу на ледышке кататься туда-сюда? Лететь... Да и горючку-то где взять?

- К тому же нас тут далеко не пять человек, — резонно вставил Батон. - Что, жребий кинуть надумал?

- Нам тут нечего ловить, бро. Нашими силенками эту дуру мы не запустим. Это я тебе как мех говорю. Представь, — Зэф начал перечислять, загибая пальцы. - Тридцатичетырехтонный монстр длиной семнадцать метров, высотой почти в пять и шириной в шесть. Столько соляры у нас и в помине нет, а о собаках и говорить нечего. К тому же в этих местах он способен передвигаться только задом. Ухнем под лед или в расщелину - и кранты. Офигеть круто, да?

- Да уж, - понурившись, уныло пробормотал Савельев. - Пер- спективка.

- Ну и толку тогда от этой новости, - отхлебывая из кружки, фыркнул Треска. - Этой кастрюле лет почти столько же, сколько базе.

- Мы перечисляем сейчас факты, бро, - исподлобья посмотрел на него Мичиган и ткнул себя большим пальцем в грудь. - Я говорю то, что знаю.

Помолчав и не дождавшись новых предложений, члены команды «Грозного» переглянулись.

- А к австралийцам наведаться, нет? - предложил Батон. - Откуда-то же они трактор свой притащили. Что у них там, станция или корабль?

- Корабль, - ответил Ворошилов. - Только толку с него, двадцать лет вместе с нами прокуковали. Да и топать не ближний свет. Не, отметается.

- Может, по Двести одиннадцатой еще разок пошаримся? - неуверенно предложил со своего места Паштет. - Авось и наскребем чего нужного?

- Наскребли уже, - одернул приятеля нахмурившийся, и без того вечно всем недовольный Треска. - Так, что по самую маковку хватило.

- Рассчитываешь найти на заброшенной базе запчасти для военного атомохода? - невесело усмехнулся в усы Тарас. - Лихо, брат.

- К тому же мы пока не знаем размеры ущерба, нанесенного взрывом, - поддержал Савельев. - Так что рассуждать впустую можно о чем угодно.

- Думаю, в основном навигационную электронику зацепило, снаружи ничего нет, Батон проверил, - Тарас устало поскреб жесткую щетину. Охотник согласно кивнул.

Накануне, облачившись в громоздкое ИСП-60⁶ и проверяя баллоны ребризера ИДА-59М⁷, Батон и сам не мог сказать, почему первым вызвался на наружную подводную вылазку. То ли не был уверен в более молодых членах команды (не поваров же посылать, в конце концов), то ли требовалась банальная острая встряска. Может, ледяные воды хоть на какое-то время остудят бурливший в душе раскаленный котел.

В любом случае охотник не мог сидеть на одном месте, беспомощно сложа руки. Случайных местных тварей, кальмаров-пере- ростков или пингвинов, он не боялся, но автомат-амфибию АД С⁸ с переключенным в первое положение режимом «вода/воздух» на плечо повесил. Наконец, вооруженный указаниями Тараса, на что в первую очередь обращать внимание, Батон неспешно погрузился в мрачную пучину Атлантики и провел насколько мог тщательный осмотр «Грозного», один раз чуть не запутавшись в сетях, поставленных Треской, с накопившимся небольшим уловом.

- Да, обшивка чистая, без видимых повреждений. Насколько это было понятно. Но где запчасти для ремонта взять? Короче, так, - подводя итог невеселому перечислению накопившихся проблем, сказал Батон. - Для начала предлагаю изолировать базу, а то эта дрянь расползется еще. И наш склад от уже перенесенных контейнеров тоже очистить нужно.

- Дудки, чувак! Как хотите, но я ящики обратно в те катакомбы фрицевские не потащу, - мгновенно испугался Треска. - И почему они вечно какую-то жуть придумывали?

- Между прочим, кран для русского самовара в Германии изобрели, - заметил Паштет.