Последний поход

- Угу. Симфонь, - отложив очередную обглоданную косточку на блюдо, Паштет откинулся на табурете и похлопал себя по животу. - Вот и на нашей улице праздник.

- Эй, а это что? - Треска жестом подозвал мужчину, несущего пузатое блюдо, до краев наполненное чем-то круглым и студенистым, и снаряженного висящим на ремне черпаком. - Ходь сюды.

- Ягоды, что ли? - предположил Паштет, поддевая вилкой один из подложенных на тарелку шариков.

- Это глаза овцы, - пояснил разносчик, оказавшийся тем говорливым русским с берега. - Большой деликатес.

- Глаза? - жалобно всхлипнул раньше времени проглотивший первую «ягоду» Паштет. - Свежие, что ли...

- Нет. Сначала необходимо вырезать и нанизать глаз на веревочку, после чего прокипятить в горячем источнике. Овца должна быть не убитой, а именно умершей своей смертью, - подкладывая яство застывшему Треске, стал охотно рассказывать разносчик. - Их нужно искать в местах, где температура окружающего воздуха не поднимается выше нуля. Глаза этих, например, обнаружили на равнине при температуре около минус шести.

- Ты нас температурами-то не стращай, - осадил рассказчика Паштет. - Мы зады и при минус сорока морозили. Про Антарктику слышал?

- Как не слышать. Слышал, конечно. Но тут половина стада как одна померла, а от чего, так и не распознали. Потом выяснили, что по калорийности и содержанию белка глаза намного превосходят мясо. А еще в них полно витаминов.

Из приоткрытого рта слушавшего Трески на стол вывалился недожеванный кусок хлеба.

- На здоровье! - пожелал мужчина, снова вешая черпак на ремень и двигаясь дальше вдоль стола.

Повара переглянулись.

- И как? - морщась от сострадания, протянул Треска, подцепляя хлебный мякиш со столовой доски.

- Как хрящик с холодным дерьмом, - задумчиво подняв глаза к потолку, рассудил долговязый сосед. - Соли маловато.

- Ну ты, блин, гурман, чувак, - отодвигая плошку с глазами, захохотал Треска. - Смотри, чтоб тебе другой какой орган не принесли! А я пас. Лучше еще выпью. Эй, а где тут за добавкой ходят?

Закончив рассказ, Тарас задумчиво посмотрел, как в их сторону неторопливо движется чаша с овечьими глазами, от которой спешно отказался Ворошилов, и, теребя ус, повернулся к сидевшему во главе стола Турнотуру. Тот уже покончил с первой сменой блюд и раскуривал длинную трубку из спиралью закрученного корня какого-то дерева.

- Да, удивительна ваша история, если то, что я услышал, действительно правда, - наконец сказал Турнотур, выпуская из ноздрей клубы ароматного дыма. - Значит, Хранилище Судного Дня...

- Да, здесь, на Свальборге, - Тарас посмотрел на Линя, неожиданно ощутив себя в шкуре Ежи, пришедшего с безумной идеей в чужое убежище⁴⁵. - Все именно так. У нас с собой все необходимые записи и документы.

- Мы знаем о нем. Они вам не понадобятся. Зачем оно вам?

- В нем собраны ДНК и замороженные образцы всех растений, овощей и других культур, ранее обретавшихся на нашей планете, - перевел Яков Линя, который вступил в разговор. - С их помощью можно попробовать заново засеять планету и очистить ее от радиации. Не будет больше голода и бедствий. Для этого они ведь и были оставлены.

- Мне это известно, - глядя на тлеющие в трубке угли, сказал Турнотур. - Но, к сожалению, нам не удалось его полностью вскрыть. Не хватает спецтехники. Да и не понятно, во благо ли мы стучимся в Ящик Пандоры?

- Вскрыть, - сидевший рядом с Лерой Мигель даже слегка привстал от волнения. - Вы сказали - вскрыть?

- Помолчи, - одернул его Батон.

- А вы думаете, что весь этот пир удался только собственными руками? - усмехнувшись, старейшина указал чубуком на ломящийся от еды стол. - Конечно же, нет. В нынешних-то условиях. Мы и так сводим концы с концами раз в сезон, когда приплывают гринды. Входной и шлюзовой отсек мы кое-как осилили и, расконсервировав, смогли достать несколько образцов деревьев и некоторые злаковые. А вот дальше углубляться побоялись, чтобы не нарушить автономную систему жизнеобеспечения, которая, судя по всему, продолжает работать. Там защита и очень толстые двери на электронных замках.

- Пробовали взрывать? - спросил Линь.

- Чем? - развел руками старейшина. - Взрывчатка, конечно, на островах имеется, но кому это поручить? Взрывом можно что-нибудь повредить или попросту перевести боезапас зря, так ничего и не добившись. Никто не хочет рисковать.

- Так вы хотите сказать, что все это приготовлено на основе семян из Хранилища? - Савельев по-другому оглядел разложенные на столе кушания.

- Разумеется. Большая часть. К примеру, вот этот хлеб. Образцы прекрасно сохранились, наши предки строили такие вещи на совесть.

- Только планету не сберегли, - мрачно вставил Тарас.

- Что верно, то верно, — вновь затягиваясь, согласился Валь- гар. - Но война расставила все на свои места. Поэтому мы вернулись к культу дерева и пламени, как делали древние, чьи каменные идолы еще можно встретить в здешних горах. Так вы утверждаете, что сможете раскупорить Хранилище полностью?

- С нашими ресурсами это возможно, - с готовностью кивнул Линь.

- И что дальше?