Последний поход

- Начнем развоз ДНК по миру, - пожал плечами кореец. - Будем засеивать планету заново для блага всего человечества. Хватит уже ютиться по бункерам и гнить под землей! Вы-то вон вроде неплохо себе живете.

- Это потому, что нам меньше всего досталось, - вздохнул Турнотур. - Звучит, конечно, прекрасно, хоть и верится поначалу с трудом. Но для этого потребуется разрешение нашего верховного вождя и управителя Ульриха Семиброка. Думаю, он уже знает о вашем прибытии. Нужно плыть на Торсхавн.

- Мы так и думали, - кивнул Тарас, переглянувшись с Савельевым и Батоном, который, поглядывая на Мигеля и Леру, втихаря налегал на брагу.

- Если Ульрих не пожалует сам - сигнальные костры вновь запалены, значит, новость о вас и лодке уже обошла острова - на заре можно будет отправиться к нему на нашем катере. Я не могу решать такие вопросы один. Я - всего лишь старейшина своего поселения.

Сделав последнюю затяжку, Турнотур аккуратно выбил золу из трубки на специальное блюдечко, которое подала жена.

- Понимаем, - ответил Тарас. - Спасибо уже на том, что встретили не штыками со свинцом, а добрым столом. Да еще и выслушали. Кстати, а откуда у вас топливо для освещения и тягачей?

- Пар, - спустив рукава своей рубашки, которые закатывал, чтобы не испачкать мясом, которое ел руками, Вальгар сделал знак разносчикам. - Обычное жидкое топливо в большом дефиците и используется только в случае крайней нужды. Мы научились выращивать древесину в достаточных количествах, за что тоже спасибо Хранилищу, и превращать ее в уголь, а тот в свою очередь - в пар, который и стал главным источником движущей силы для всего, что вы тут увидите. Поэтому мы называемся «Братством пара».

- Невероятно, - сказал Савельев.

- Зато экологично. Ремесло дровосека и все, что связано с лесозаготовками, у нас в большом почете. Я тоже им был. Моя дочь в скором времени выйдет замуж за одного из них, - Турнотур поискал глазами сидевшего за столом Олафа.

- Папа, - покраснела Милен.

Настало время второй смены блюд. Теперь это были пахучие мясные и травяные супы в небольших плошках с высокими краями.

- О, лабскаус⁴⁶, рекомендую, - довольно потер ладони Турнотур. - Старинное блюдо скандинавских моряков, вам будет интересно попробовать.

Проглотив первую ложку с душистым отваром, Лера зажмурилась и, проведя языком по губам, подумала, что даже в постъядерном мире есть рай на земле, и она готова остаться здесь навсегда.

- Ну, чего сидишь, - помусолив с зубах чубук нераскуренной трубки, Турнотур лукаво посмотрел на сидевшую рядом с матерью Милен, заметив, что она продолжает с интересом рассматривать трудившуюся над супом Леру. - Иди, познакомься.

Выгадав момент, когда Мигель отлучился из-за стола, Милен взяла небольшую тарелку с хлебными сухариками и направилась в сторону девушки.

- Вот, возьми, с ними вкуснее будет, - предложила она, садясь рядом с Лерой и ставя на стол тарелку. - Ты говоришь по-английски?

- Привет. Немного. Спасибо.

К ней подошли! Лера давно заметила среди взрослых симпатичную девушку примерно ее возраста, с длинными волосами, перетянутыми на лбу кожаной косичкой, и уже некоторое время с интересом наблюдала за ней. Как-никак, а с начала похода у нее не было возможности пообщаться со сверстницами. А тут еще и иностранка.

Вот и сгодились уроки Тахомы; теперь настало время применять полученные знания на практике. Оставалось только надеяться, что их будет достаточно. Стараясь побороть смущение и взяв из тарелки несколько гренок, Лера бросила их в тарелку и размешала ложкой, давая тесту как следует размякнуть.

- У вас очень вкусно кормят.

- Знаю. На День Гринд всегда праздник. А тут еще и вы приплыли. Я Милен.

- А я Валерия. Или просто Лера.

Показавшаяся из-под стола Чучундра вскарабкалась на ее плечо и, усевшись на излюбленном месте, стала деловито чистить лапками мордочку.

- Что означает твое имя?

- Сильная, - вспомнив разговор с Мигелем, ответила Лера.

- А мое - просто «милая».

- Сколько тебе лет?

- Девятнадцать.

- А мне двадцать три.

- Это твой зверек? - Милен улыбнулась, наблюдая за мышкой, и зачесала прядку светлых волос за ухо.

-Да.

- Как его зовут?

- Чучундра, - не в силах выговорить это слово на другом языке, Лера просто ответила по-русски и, подув на ложку с кусочком гренки, протянула ее зверьку, который, взяв угощение лапками, принялся деловито его поглощать. Сама же мысленно поблагодарила Тахому за хоть и немногие, но все-таки преподанные уроки. - Это она.

- Chuchundra, - попыталась повторить заковыристое слово Милен. - Смешная. Можно погладить?

- Конечно, не бойся. Она ручная. А ты говоришь по-русски?

- Немного, тут некоторые его знают. Включая меня.

- Значит, подружимся, - улыбнулась Лера. - У тебя смешное произношение. Только не обижайся.

- Знаю. У тебя тоже, по-английски если. Кто тебя научил?

- Знакомая американка с лодки, — с сожалением вздохнула Лера, вспомнив Тахому. - Сошла по пути.