Последний рубеж

Он хотел сказать что-то еще, но оба собеседника жестами приказали ему промолчать: кто-то шел к ним со стороны казарм, закинув автомат на неприкрытую рюкзаком спину. Правда, сидевшие особняком от бойцов группировок сталкеры этого человека, очевидно, не заинтересовали, и он, даже не глянув в их сторону, направился к бункеру капитана Гаврилюка.

– Ну ни хрена се! – выдал Бабай, как только незнакомец отошел достаточно далеко, чтобы не расслышать его слов. – Да это ж этот… Атаман новый. Мы ж с ним бухали прям на посту, когда он еще Атаманом не был. Терь, блин, хоть с завязанными глазами узнаю!

– Чет он худенький, – хохотнул Омлет. – Ты Гаврилюка видел? Он там сразу видно: начальник.

– Да он только недавно вступил. Не успел еще. Он же, по ходу, прошлого Атамана хлопнул прям перед всей этой заварухой. Не слышал, шо ли?

– Та я как-то не следил, – пожал плечами толстяк.

– Подожди. Что ты сказал? – переспросил Седой. – Про Атамана? Кого он там грохнул?

– А, ну у них же ж, типа, нет никаких званий. От и придумали, шо лидера будут звать просто Атаман. Анархисты же, им подходит. Ну, а где-то с неделю назад я слышал, хлопнули Атамана. Теперь новый. Шо-то там не поделили, может, я не в курсах.

– Угу. Да. Знаешь, кажется, я знаю, че они там не поделили.

– Ну и чего? – без особого интереса спросил Омлет, лишний раз просканировав темные окрестности.

– Вон он не поделил, – Седой кивнул в сторону убежища лидера «Рубежа». – Смотри, че вырисовывается. – Сталкер понизил голос до заговорщического шепота. – Умирает Атаман, начинается вся эта канитель, новый Атаман вприпрыжку бежит к этому… Капитану. Ниче подозрительного не находишь? А знаешь, добавь еще сюда водку. Да-да, вот эту, с которой нас так прет. Не, здесь че-то неладно. Муть какая-то… Вот он дает нам бабки, шоб мы ни хрена не подозревали, да? Шоб мы не думали про эту гребаную водку. И просит провести к Черноб… Подождите! – Бродягу как будто осенило. – Я понял, на хрена. Бабай, ты сам сказал: за такие бабки можно и сходить. Он… Он хочет стимул. Дать дополнительный стимул, да. Если нас отпустит раньше, шоб мы все не запороли. Упырь же завел своих в поле, так? Знаете, он… Он боится. Трындец как боится, что мы тоже так сделаем. Поэтому он и обещает бабки, да. Сука, да вот в чем дело…

– Подожди, подожди! – попросил Бабай. – Блин, ты можешь помедленнее? А то ты, блин, с темы на тему скачешь, я вообще ни хрена понять не успеваю.

– Двадцать штук… – задумчиво пробормотал Седой, пропустив слова собеседника мимо ушей. – Та больше он не даст, стопудняк не даст. Знаешь, да он нас в расход, как только дойдем, пустит. Нахрен мы ему нужны? Пройти Чернобыль. Пройти быстро, он сам сказал, времени у него мало. Хм… А зачем тогда через город?.. По ходу… По ходу кто-то идет за ним, и он боится, что догонят, а мы… Вот зачем мы ему нужны. Своим он не верит, в кланах ни хрена нет нормальных проводников. Все самые опытные остались в свободных. Ну да. Знаешь, логично, нам же нахрен не уперлось все это дерьмо. Так, а… А че с этим делать-то? – Скиталец рассеянно взглянул на своих собеседников. На его лице заиграла горькая ухмылка. – А делать нечего. От так, мужики, мы и поляжем. Знаешь, я когда сюда вернулся… Понимал, шо загнусь, куда уж без этого, но… С-сука, не так я все это представлял! Ну совсем не так! Я думал, знаешь… Аномалия, там, мутант. Мародер, может быть. А вот идти и добровольно самоубиваться об Чернобыль… Так себе идея…

– О, глянь. Все, по ходу, кончился перекур… – Омлет указал идущую со стороны бункера фигуру.

Этот странный, уже знакомый как минимум одному из сталкеров шлем на голове, некий прибор в руках, смутно напоминающий очертания старого советского радио. Отряд рубежников из пяти человек, внезапно показывающийся из кромешной тьмы за спиной уплетавших вкусное варево скитальцев Зоны. И нарастающий гул в голове, похожий на хлопанье перепончатых крыльев какого-то крупного насекомого, поселившегося внутри черепной коробки. Гул, который трудно спутать с чем-то другим. Гул, всегда сопутствующий появлению кукловода, присмотревшего себе очередную жертву.

«Водка здесь ни при чем, – запоздало понял Седой. – Сука, водка здесь совсем ни при чем…»

Глава 7 Чернобыль

– Привал! – жестко скомандовал сержант Дзержинский.