Последний рыцарь

– Пока – ничего, – вздохнул Наристар. – Просто наблюдать за ними. Насколько мне известно, запретная магия требует колоссального количества энергии, поэтому Рошель невыгодно оставаться в этом джентльмене. Думаю, это просто трюк, чтобы без шума выманить Алесту туда, куда ей нужно.

Алеста казалась спокойной, но Света, наблюдавшая за ней из машины, видела, что колдунья едва сдерживает гнев. А значит, она прекрасно понимала, что сейчас рядом с ней не ее жених – и ничего не могла изменить. Свете и думать не хотелось, что она чувствовала в этот миг. Если бы такое случилось с Наристаром… нет, лучше не представлять.

– А этому парню не повредит то, что в нем сидит злобная жаба? – тихо спросила Света.

– Может повредить, если Рошель захочет этого. Смирение Алесты указывает, что она тоже знает истинную природу этого заклинания.

Алеста и ее одержимый спутник двинулись вниз по улице. Немного выждав, Коррадо завел машину, чтобы не отставать от них. Они не приближались и иногда даже теряли этих двоих из виду, но Света не беспокоилась, она уже усвоила, что лидер клана Эсентия чувствует других магов гораздо лучше и тоньше, чем они его.

Света почти не сомневалась, что Рошель просто ищет ближайший портал. Но они шли все дальше, двигались быстро и уверенно, даже не сворачивая. Те, кто был рожден в кластерных мирах, на этот раз почему-то остались во внешнем мире.

Наконец Света не выдержала:

– Я не понимаю, что она делает! Неужели ей так сложно открыть портал?

– Совсем не сложно, – отозвался Наристар. – Но ей, в отличие от Алесты, выгодно оставаться во внешнем мире.

– Почему?

– Магия Интегри незаметна для обывателей. Другие колдуны ее чувствуют, да и нелюди тоже, но люди ни о чем не догадаются. А вот магия клана Арбор заметная, поэтому Алесте сложнее использовать свои силы для обороны, пока они в городе.

– Я не уверен, что она вообще способна на это, – задумчиво произнес Коррадо. – Ни во внешнем мире, ни где-либо еще. У нее осталось совсем мало энергии.

– Так ведь она же несколько лет не колдовала! – напомнила Света. – Куда тогда делась ее энергия?

– Думаю, в этом и проблема. Так часто бывает с теми, кто на долгий срок отказывается от колдовства: их сила выходит из-под контроля. Есть сторонники теории, что магия – это живая материя, способная испытывать эмоции, в том числе и обиду. Я не буду столь категоричен, и все же я вижу, что со способностями Алесты сейчас беда.

– То есть, она не сможет победить Рошель, даже если очень захочет?

– Скорее всего, да.

Рошель Интегри тоже наверняка чувствовала это, но она с присущей ей осторожностью хотела перестраховаться. Она продолжила двигаться дальше, к окраине города, пока она и Алеста не оказались на пустыре, отдаленном от жилых домов.

Коррадо остановил машину на ближайшей улице, оставшееся расстояние они прошли пешком. Света знала, что из-за этого промедления они упустили часть разговора между двумя колдуньями. Но какая уже разница? И так понятно, что Рошель будет переманивать наследницу клана Арбор на свою сторону.

Света понятия не имела, что ответит Алеста.

Они приблизились к пустырю со стороны пустующих пока гаражей. Отсюда открывался неплохой вид на площадку перед ними – и с первого взгляда стало ясно, что колдуньи уже не одни. Рошель все еще занимала тело мужчины, а со всех сторон ее и Алесту окружали вампиры – похоже, из мятежной гильдии Родерика.

Алеста замерла между ними, бессильно сжимая кулаки. К ее чести, она не была напугана – ее трясло от злости. Даже Света, не отличавшаяся способностями Великих Кланов, чувствовала, что молодая колдунья пытается призвать магию. Но большее, что у нее получилось, – это трещины в и без того разваливающемся на части старом асфальте.

– И это удивительно сильная наследница, ради которой Фьора все затеяла? – нахмурился Наристар.

– Она затеяла это ради своей единственной внучки, – мягко напомнила Света.

– То, что происходит сейчас, мало говорит о врожденных способностях Алесты, – указал Коррадо. – Но нам это сейчас не важно, а Фьору мы должны благодарить. Что бы ни случилось, мы не можем позволить им забрать Алесту.

Уходить добровольно Алеста, судя по всему, совсем не хотела. Однако и убежать она не пыталась: мужчина, которого захватила Рошель, держал ее лучше всякой привязи. Сама Рошель понимала это, поэтому продолжала тратить львиную долю энергии на запретное заклинание. Ей и не нужно было сражаться самой, за нее это могли сделать вампиры, против которых Алеста сейчас была беспомощна.

Она, колдунья первой линии и наследница Великого Клана, оказалась в ловушке противоречий. Она не хотела помогать Рошель – если уж она ушла от своей семьи, с чего ей помогать тем, кого она много лет ненавидела? Ей была противна сама мысль о том, чтобы подчиниться. Но в то же время, мужчина был дорог ей, ради свободы Алеста пожертвовала бы своей жизнью, а им не могла.

Вампиры двинулись к ней, спокойные, наглые, уверенные в том, что все идет по плану.

Алеста подалась назад, а вот бежать она так и не решилась.

– И чего мы ждем? – возмутилась Света. – Они же сейчас схватят ее!