Последний самурай

Британский консул в Белеме страшно любил Бразилию. Любил язык, любил музыку, любил эту дикарскую страну. И местный народ тоже очень любил. Но каплей дегтя в бочке меда являлось то, что эта замечательная страна закрывала границы перед всеми британцами, за исключением тех, кто приезжал сюда официально делать бизнес. Консул вовсе не считал британцев более отважной нацией, чем все остальные. Проблема заключалась лишь в том, что британцы безоглядно верили в могущество и возможности своего консульства. И вера эта была бы полностью оправданной в том случае, если бы Министерство иностранных дел Великобритании предоставило в распоряжение консула, к примеру, небольшую частную армию плюс еще, желательно, денежный фонд в несколько миллионов фунтов стерлингов. Но армии, разумеется, не было, а средства, выделенные по статье «непредвиденные расходы», были столь скудны, что даже упоминать о них было как-то неловко. Что они себе вообразили? Что я вообще могу тут сделать? пыхтел и кипятился консул. Что, черт возьми, я могу тут сделать? Эта фраза повторялась рефреном, пока «лендровер» с консулом прыгал на ухабах и кочках.

В городок он приехал уже к вечеру. Тут же отправился в полицию, где ему показали камеру с заключенными, и беднягу консула едва не вырвало.

Жара на улице стояла просто убийственная — около 100 градусов по Фаренгейту. Но в тюрьме было еще хуже. В камеру, рассчитанную на десять человек, умудрились втиснуть двадцать, и дышать там было совершенно нечем.

Тюремщик склонился над кишевшими на полу тараканами и указал на Сорабджи.

Сорабджи сильно оброс, волосы на голове были длинные и спутанные, борода — тоже. К тому же он провел под тропическим солнцем около полугода и кожа приобрела темно-коричневый оттенок. Одежда пришла в полную негодность еще на первой неделе пребывания в тюрьме. К тому же, следуя местным обычаям, ему пришлось использовать рубашку в качестве набедренной повязки. Позже Сорабджи часто шутил, что британский консул проделал путь в сотни миль в самое сердце джунглей лишь для того, чтобы обнаружить в тюрьме какого-то оборванца. Правда, набедренная повязка у него была фирмы «Гивз & Хоукс», но поди пойми это при первом беглом взгляде.

Хорошо, что вы приехали, сказал оборванец. Страшно рад, что вам это удалось.

А потом спросил, поскольку этот вопрос мучил его вот уже несколько месяцев: Вы, случайно, не знаете, есть ли подвижки в исследовании бинарных эмиссий рентгеновских лучей?

Консул ответил, что понятия не имеет. А потом представился и спросил:

А вы?

Сорабджи, ответил оборванец. Джордж Сорабджи.

Консул объяснил, что ему нужны хоть какие-то документы, идентифицирующие личность.

Оборванец объяснил, что летел в самолете, который потерпел катастрофу в джунглях, и что паспорт его сгорел. И предложил консулу связаться по телефону с администрацией Кембриджа, где могли бы подтвердить его личность, а заодно сообщить, есть ли подвижки в исследовании бинарных эмиссий рентгеновских лучей. А затем потребовал немедленного освобождения и возвращения на родину.

И еще мы должны вытащить отсюда Пита, добавил он.

Кто такой Пит? осведомился его спаситель.

Оборванец жестом указал в угол.

Вы имеете в виду одного из этих индейцев? спросил консул.

Не думаю, что его примут в посольстве Индии с распростертыми объятиями, насмешливо заметил Сорабджи. Он из амазонского племени.

Сожалею, но когда дело касается бразильцев, ничем не могу помочь, сказал консул. Хотя могу подсказать вам, какие следует предпринять действия, если вы собираетесь составить жалобу или официальный...

Сорабджи взглянул на Пита. Тот сидел, привалившись спиной к стене, голова откинута, глаза закатились. Он скоро умрет, подумал Сорабджи, и это крайне прискорбно. Ведь у этого парнишки блестящие математические способности, он мог бы получать отличные оценки и в школе, и в колледже. Своего рода чудо, и вот теперь это чудо не состоится.

И Сорабджи сказал: Он гений математики. Я собираюсь забрать его с собой в Кембридж.

Консул покосился на Пита. Сотрудникам консульства приходится по долгу службы часто выслушивать самые невероятные истории (другое дело, верить им или нет), но ничего более невероятного он прежде в своей жизни не слышал. И он дипломатично заметил.

— Если он гражданин Бразилии, то, боюсь, ничем не могу тут...

Сорабджи перебил его: Вы. Глупый. Невежественный. Бюрократ.

А потом добавил: В этой клетке сидит Ньютон. Как только я выйду отсюда, они его убьют. А потому я не уйду отсюда до тех пор, пока и его тоже не освободят.

Но как именно прикажете в этом случае действовать мне?..

Сорабджи спросил: У вас найдется листок бумаги?

Консул протянул ему листок бумаги и ручку, и Сорабджи написал следующее:

1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 6 + 7 + 8 + 9+10+11 + 12 + 13 + 14 + + 15+16+17+18+19 + 20

а потом сказал: Как думаете, сколько вам потребуется времени, чтобы сложить все это в уме?

Консул не знал, что ответить.

А вот этот мальчик, внушительно произнес Сорабджи, может сложить все числа от 1 до 500 за 20 секунд.

Консул сказал: Гм...